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BRUSELAS (AP) — El presidente Volodymyr Zelenskyy pidió a sus aliados occidentales el jueves más armas y dijo que “una Ucrania que está ganando” su guerra con Rusia debería convertirse en miembro de la Unión Europea, argumentando que el bloque no estará completo sin ella.

Al cierre de una cumbre de 16 horas que terminó el viernes cuando Zelenskyy ya se había ido, los líderes de la UE prometieron que harían todo lo necesario para respaldar a Ucrania, pero no ofrecieron un cronograma firme para que las conversaciones sobre la membresía de la UE comiencen como esperaba Zelenskyy.

El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que los líderes acordaron apoyar a Ucrania “incansablemente, a largo plazo… para ganar la guerra”.

Los líderes de la UE se comprometieron a mirar durante el próximo mes para impulsar la producción de municiones para el esfuerzo de guerra de Ucrania, ya que enfrenta nuevos desafíos de Rusia.

El presidente del Consejo de la UE, Charles Michel, dijo que el bloque necesita “cooperar con el sector industrial y garantizar que podamos acelerar el nivel de producción de municiones y que ellos también puedan cumplir con los compromisos que se necesitan”.

La presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, dijo que un nuevo paquete de sanciones de 10.000 millones de euros que se está discutiendo se centraría en privar a Rusia de los bienes militares que necesita y que no puede conseguir en ningún otro lado.

“El paquete de sanciones “está dirigido a bienes que son casi irreemplazables de otro lugar”, dijo.

Mientras estaba en Bruselas, Zelenskyy le pidió al primer ministro de Eslovaquia, Eduard Heger, que le diera a Ucrania sus aviones de combate MiG-29 de la era soviética. Eslovaquia dejó en tierra su flota de MiG-29 el año pasado. “Trabajaremos en” la solicitud, respondió Heger.

Macron no descartó enviar aviones de combate franceses a Ucrania, pero dijo que Zelenskyy no los pidió y que no eran la necesidad más urgente de Ucrania.

“En ningún caso se podrían entregar aviones de combate en las próximas semanas”, dijo Macron, en particular debido al entrenamiento necesario. Dijo que Francia podría considerar “intensificar” las entregas de otros equipos, como artillería o sistemas de misiles.

Los compromisos se produjeron después de un emotivo día en la sede de la UE, donde Zelenskyy concluyó un raro viaje de dos días fuera de Ucrania para buscar nuevas armas de Occidente. para repeler la invasión que Moscú viene librando desde hace casi un año. Mientras hablaba, estaba en marcha una nueva ofensiva de Rusia en el este de Ucrania.

Zelenskyy, quien también visitó el Reino Unido y Francia, recibió entusiastas aplausos y aplausos del Parlamento Europeo y de una cumbre de los 27 líderes de la UE, insistiendo en su discurso que la lucha con Rusia era por la libertad de toda Europa.

“Una Ucrania que está ganando será miembro de la Unión Europea”, dijo Zelenskyy, construyendo su llamamiento en torno al destino común que enfrentan Ucrania y el bloque al enfrentarse a Rusia.

“Europa siempre será y seguirá siendo Europa mientras cuidemos el estilo de vida europeo”, dijo.

Las conversaciones sobre la membresía de la UE deberían comenzar a finales de este año, dijo Zelenskyy, una solicitud ambiciosa dada la enorme tarea que se avecina. Tal movimiento ayudaría a motivar a los soldados ucranianos en su defensa del país, dijo.

“Por supuesto que lo necesitamos este año”, dijo, luego miró al presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, e insistió, irónicamente: “Cuando digo este año, me refiero a este año. Dos, cero, 23”.

Sin embargo, Von der Leyen dijo que “no hay un cronograma rígido”. En la práctica, la afiliación a menudo ha tardado décadas en completarse.

Zelenskyy levantó una bandera de la UE después de su discurso y los legisladores guardaron un silencio sombrío mientras se tocaban sucesivamente el himno nacional ucraniano y el himno europeo “Oda a la alegría”.

Antes del discurso de Zelenskyy, la presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, dijo que los aliados deberían considerar “rápidamente, como siguiente paso, proporcionar sistemas de largo alcance” y aviones de combate a Ucrania. La respuesta a la guerra del presidente ruso Vladimir Putin contra Ucrania “debe ser proporcional a la amenaza, y la amenaza es existencial”, dijo.

Metsola también le dijo a Zelenskyy que “te cubrimos las espaldas. Estábamos con ustedes entonces, estamos con ustedes ahora, estaremos con ustedes todo el tiempo que sea necesario”.

Los analistas militares dicen que Putin espera que el apoyo de Europa a Ucrania disminuya ya que se cree que Rusia está preparando una nueva ofensiva..

Las fuerzas del Kremlin “han recuperado la iniciativa en Ucrania y han comenzado su próxima gran ofensiva” en la región oriental de Luhansk, la mayor parte de la cual está ocupada por Rusia, dijo el Instituto para el Estudio de la Guerra, en su última evaluación. “Las fuerzas rusas están comenzando gradualmente una ofensiva, pero su éxito no es inherente ni está predeterminado”.

Zelenskyy usó el estrado del Parlamento Europeo con la esperanza de igualar el discurso del miércoles ante la legislatura británica cuando agradeció a la nación por su apoyo implacable.

Ese mismo apoyo ha venido de la UE. El bloque y sus estados miembros ya respaldaron a Kyiv con alrededor de 50.000 millones de euros (53.600 millones de dólares) en ayuda, proporcionaron equipo militar e impusieron nueve paquetes de sanciones al Kremlin.

Dmitry Medvedev, subjefe del Consejo de Seguridad de Rusia presidido por Putin, visitó el jueves una fábrica de armas en Siberia y dijo que su país responderá a la ayuda occidental produciendo miles de tanques.

“Nuestro enemigo estaba pidiendo aviones, misiles y tanques en un viaje al exterior”, dijo Medvedev durante una visita a la fábrica en Omsk. “Naturalmente, aumentaremos la producción de varios tipos de armas y equipos militares, incluidos los tanques modernos. Estamos hablando de producción y modernización de miles de tanques”.

Los combates en Ucrania se intensificaron el jueves, y la agencia de inteligencia militar de Kyiv dijo que las fuerzas rusas lanzaron una ofensiva en las regiones parcialmente ocupadas de Donetsk y Luhansk, con el objetivo de tomar el control total de toda la región industrial, conocida como Donbas.. Los separatistas respaldados por Moscú han estado luchando allí contra las fuerzas ucranianas desde 2014.

“Se está produciendo una escalada y el objetivo principal es apoderarse de Donbas para fines de marzo”, dijo a la televisión ucraniana el portavoz de la Dirección Principal de Inteligencia, Andriy Yusov.

En Donetsk, la línea del frente se expandió significativamente durante el día anterior, con feroces batallas mientras las fuerzas de Moscú se acercaban a ciudades clave en poder de Ucrania, según el gobernador regional Pavlo Kyrylenko. Los bombardeos rusos alcanzaron un jardín de infantes, un hospital, un centro cultural, una fábrica y edificios de apartamentos, dijo.

“La intensidad del bombardeo ha aumentado dramáticamente y estamos viendo una intensificación significativa de la actividad del ejército ruso inmediatamente en el sur, centro y norte de la región”, dijo Kyrylenko. “Rusia vuelve a utilizar activamente aviones de combate para bombardear nuestras ciudades y pueblos”.

Las fuerzas rusas también intensificaron los ataques en la vecina provincia de Luhansk, lanzando “una amplia ofensiva”, dijo el gobernador regional Serhii Haidai.

En la provincia nororiental de Kharkiv, en Ucrania, 23 ciudades y pueblos fueron bombardeados. En la ciudad fronteriza de Vovchansk, los bombardeos dañaron unos 10 edificios de apartamentos.

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