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Después de ver el sorprendentemente efectivo discurso del Estado de la Unión del presidente Biden el martes por la noche, la respuesta republicana oficial de la gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, con su estridente tono partidista y su oscura retórica de guerra cultural, sorprendió a muchos espectadores como un contraste discordante. Pero las críticas provienen de la porción estrecha (pero desproporcionadamente vocal) de la extrema derecha de Estados Unidos que era la audiencia prevista de Sanders: su discurso extraño, intenso y distópico es un gran éxito.

Esparciendo sus laureles en columnas, ondas de radio y redes sociales, los partidarios de Sanders entre los evangélicos y el caucus de la teoría de la conspiración del Partido Republicano están aclamando la ópera de silbatos para perros de Arkansan como la obra maestra de una estrella política en ascenso.

“A Star Is Born podría ser el título del discurso absolutamente extraordinario de la gobernadora Sarah Huckabee Sanders”. brotó el ex presidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich, quien una vez también comparó unas disputadas elecciones de Indiana con el Holocausto real.

“Era reaganesco”.

en otro resplandeciente revisión de TwitterKevin Roberts, quien dirige la Fundación Heritage, un grupo de expertos conservadores cada vez más afiliados a MAGA, declaró: “Este discurso no solo fue la mejor refutación de #SOTU de todos los tiempos, es el futuro del conservadurismo y del país”.

Sanders, de 40 años, se describió a sí misma como miembro de una nueva generación de republicanos y el futuro de su partido, acosando a Biden por su edad (el presidente cumplió 80 años en noviembre) y pidiendo a los votantes que exijan candidatos conservadores más jóvenes.

Dar la respuesta de SOTU del partido de oposición se percibe como un trabajo difícil, incluso para los políticos experimentados. Sanders es nueva en un cargo público, ya que fue elegida gobernadora en noviembre sin experiencia política previa, aunque presumiblemente conoce bien la mansión del gobernador de Arkansas ya que su padre, el exgobernador republicano Mike Huckabee, la ocupó durante 10 años, comenzando cuando ella era 14

Para muchos observadores fuera del universo de los signos y señales republicanos, el discurso de Sanders parecía inexplicablemente extraño. Pero ella en línea base de fans la ha descrito como una “oradora fenomenalmente buena”.

La aparición de Sanders se produjo en un momento particularmente desafiante para el Partido Republicano. Con la aceleración del partido hacia la extrema derecha bajo el expresidente Donald Trump y su ideología tradicional de “gobierno pequeño” abandonada en gran medida, su retórica cada vez más conflictiva en torno a cuestiones culturales amenaza con alienar a los habitantes moderados de los suburbios leales durante mucho tiempo mientras galvaniza a los progresistas.

Aparentemente sin preocuparse por el alcance cada vez más reducido del Partido Republicano, Sanders abordó directamente los temas de cuña política con poca relevancia fuera de la base más ferviente del partido. En una devolución a su papel como secretaria de prensa de la Casa Blanca que difundió innumerables mentiras, Sanders deslumbró a los partidarios acérrimos de Trump al convertir la paja ideológica en oro político.

Biden, afirmó, fue “el primer hombre en entregar su presidencia a una turba despierta que ni siquiera puede decirte qué es una mujer”, una referencia obvia a la obsesión actual del Partido Republicano con los roles de género y especialmente los derechos de las personas trans.

Si bien las palabras “mafia” y “presidencia” en la misma oración pueden haber provocado pensamientos no deseados sobre el ataque del 6 de enero para algunos espectadores, Sanders usó esas imágenes para llevar a la audiencia más profundamente a su fantasía distópica.

“Después de años de ataques demócratas contra las fuerzas del orden público y llamados a ‘desfinanciar a la policía’, los delincuentes violentos andan libres, mientras que las familias respetuosas de la ley viven con miedo”, dijo. (De hecho, las tasas de criminalidad siguen siendo bajas según los estándares históricos, y después de un pico pandémico, los delitos violentos han retrocedido en la mayor parte del país).

Conjurando un mundo de ensueño donde “el presidente Biden no está dispuesto a defender nuestra frontera, defender nuestros cielos y defender a nuestra gente”, Sanders declaró a Biden “no apto para servir como comandante en jefe”.

Si bien Sanders no ofreció propuestas estrictas sobre el enfrentamiento inminente del techo de la deuda o cómo frenar la inflación, habló mucho sobre su nueva administración en Little Rock, afirmando que propondría “la reforma educativa conservadora, audaz y de mayor alcance en el país”. .”

“Nunca olvidaré ver a mi padre, el gobernador Mike Huckabee, y al presidente Bill Clinton abrir las puertas de los Little Rock Nine, puertas que 40 años antes les habían cerrado porque eran negros”, dijo Sanders, repitiendo casi comentarios idénticos de su discurso inaugural del 15 de enero.

Esa anécdota de los derechos civiles pretendía contrastar con la propuesta ahora revelada del gobernador de crear un programa de cupones que dirija el dinero público para pagar la educación privada y en el hogar, prohíba la enseñanza de la teoría crítica de la raza y prohíba la instrucción sobre la orientación sexual. En términos generales, esto encaja dentro de la plantilla nacional de la derecha de desfinanciar o quitarle prioridad a la educación pública.

Con una mirada fija y un tono lírico que recuerda al pulpitear de su padre, Sanders esbozó una narrativa de persecución que probablemente era irreconocible para los votantes moderados, hasta que alcanzó el crescendo apocalíptico.

“Estamos bajo ataque en una guerra cultural de izquierda que no comenzamos y nunca quisimos pelear”, proclamó, aunque el antecedente de “nosotros” no estaba del todo claro. “Todos los días, se nos dice que debemos participar en sus rituales, saludar sus banderas y adorar a sus falsos ídolos”, dijo.

Eso ciertamente suena alarmante, pero nuevamente faltaron detalles: ¿Qué ídolos falsos y qué banderas, y dónde son obligatorios estos supuestos rituales?

Finalmente, en lo que podría leerse como una puntuación sombría o una ruptura autocrítica de la cuarta pared, Sanders dijo: “Eso no es normal. Es una locura y está mal”.

Las lágrimas fluyeron en la audiencia. No en serio.

“He llorado dos veces ahora”, tuiteó Mollie Hemingway, editora federalista y negacionista electoral.

Diputada Elise Stefanik, un antiguo moderado de Nueva York convertido en partidario de MAGA, calificó la respuesta de “excepcionalmente fuerte”. El sentimiento fue repetido por Indiana Representante Jim Banks, quien agregó “¡bien hecho!” Copresidente republicano de Virginia Occidental Tony Hodge fue sucinto: “Bravo”.

Los comentarios del Daily Mail ofrecieron elogios efusivos, incluso mientras mantenían cierta distancia del patrón político cada vez más impopular de Sanders.

“El simple hecho de que Sanders diga estas cosas en voz alta es una buena señal de cambio en el Partido Republicano”, escribió el columnista David Marcus. “El legado de Trump es variado… pero tal vez ningún cambio en el partido y el movimiento conservador fue tan importante como su voluntad de luchar contra la corrección política cuando otros republicanos se acobardaron”.

Las refutaciones de SOTU generalmente tienen menos que ver con el aspirante que las entrega y, como observó David Siders de Politico, más con dar a los votantes un vistazo a la trayectoria de tendencia del partido. Es poco probable que Sanders busque un cargo nacional en su primer año como gobernadora, y ha evitado cortésmente las preguntas sobre su potencial como compañera de fórmula de Trump en 2024. Aun así, su selección sugiere que el partido está mirando una vez más hacia las famosas votantes de los suburbios que perdió en los últimos tres ciclos electorales.

También sugiere que el liderazgo republicano está luchando por mantener unidos los mundos cada vez más dispares de republicanos moderados y marginales, buscando retener tanto la estabilidad de la vieja guardia como el entusiasmo rabioso de la vanguardia. Al menos por el momento, Sanders goza de popularidad en ambos.

En una aparición el jueves en Fox News, la presidenta del Comité Nacional Republicano, Ronna McDaniel, dijo que Sanders “lo había logrado”, afirmando que ella también ve a Sanders como el rostro de una nueva generación de líderes republicanos.

Sin embargo, McDaniel ofreció solo una ocurrencia tardía complementaria a la actuación del representante Juan Ciscomani, republicano por Arizona, el congresista novato que tuvo el honor de dar la respuesta en español del Partido Republicano.

Otra estrella en ascenso en un registro diferente, Ciscomani ganó por estrecho margen en un distrito cambiante, cambiando un escaño donde Biden ganó en 2020. Un republicano más pragmático, al estilo de la Cámara de Comercio, se ganó a los moderados e independientes el otoño pasado al abordar los problemas de la mesa de la cocina. , y trató de hacer lo mismo en su refutación de SOTU.

Ciscomani se mantuvo completamente alejado de las guerras de fantasía ideológicas y los problemas de cuña que definieron el discurso de Sanders. Usó la frase “sueño americano” no menos de 14 veces, pero nunca mencionó “turbas despertadas” o la adoración de falsos ídolos.

Con un hermoso peinado blanco y un tono acogedor, Ciscomani habló cálidamente sobre sus padres inmigrantes, el precio de la leche y los huevos, la lucha contra el fentanilo y la accesibilidad de la propiedad de vivienda. Sobre Medicare y el Seguro Social, simplemente dijo que “recortar estos programas está fuera de la mesa”.

“Dejemos de lado nuestras diferencias y centrémonos en los resultados”, dijo. “Necesitamos un gobierno que rinda cuentas al pueblo, no líderes con excusas que se enfoquen más en criticar al otro partido que en encontrar soluciones reales”. En otras palabras, no dijo casi nada que Joe Biden encontraría inaceptable.

La respuesta de Ciscomani siguió directamente a la cobertura de SOTU tanto en Univision como en Telemundo, las dos principales emisoras en español del país, pero su mensaje pasó prácticamente desapercibido, especialmente en comparación con la repentina celebridad de Sanders.

Pero dado un Congreso estancado y un partido aparentemente decidido a socavarse a sí mismo en todo momento, se podría considerar que Ciscomani apunta hacia un futuro viable para el Partido Republicano, que necesita urgentemente mantener sus ganancias recientes entre los votantes latinos y asegurar al menos algunas victorias legislativas. . Si los fieles del partido realmente quieren ese tipo de futuro es una incógnita.