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Mientras la guerra de Rusia continúa devastando a Ucrania, se desarrolla un tipo diferente de maldad en Moscú, donde los compinches de Vladimir Putin se han unido para apoyar una nueva ley peligrosa que ya ha llevado a decenas de periodistas rusos a huir del país.

La ley, que fue aprobada el viernes, permitirá a las autoridades atacar a cualquier persona acusada de difundir, o haber difundido, las llamadas “noticias falsas” sobre la invasión de Ucrania. En realidad, las nuevas reglas podrían representar el último clavo en el ataúd de la poca libertad de prensa que queda en el país, donde cualquier periodista que se atreva a ir en contra de la narrativa oficial de guerra del Kremlin ahora podría enfrentar hasta 15 años de prisión.

Una de las principales voces detrás del proyecto de ley, que fue propuesto y aprobado apresuradamente en la Duma Estatal de Moscú a principios de esta semana, es el parlamentario ruso Oleg Matveychev, conocido como el notorio manipulador del Kremlin.

En vísperas de la adopción del proyecto de ley, Matveychev se estaba preparando para lo que describió como “una nueva página” en la historia de Rusia.

“Mañana vamos a discutir en el parlamento qué comisión investigará la cobertura de la guerra por parte de la prensa extranjera y verá quién informa objetivamente y quién no”, dijo el estadista a The Daily Beast en una entrevista telefónica el jueves. “Anteriormente no restringíamos la prensa extranjera, pero eso fue antes de que las cuentas bancarias de nuestros periodistas fueran arrestadas en el extranjero, antes de que nuestra agencia de noticias Sputnik fuera prohibida y censurada”.

La etiqueta de Matveychev de los medios rusos independientes como “prensa extranjera” es parte de la estrategia del Kremlin de tomar medidas enérgicas contra los reporteros designando a los medios que producen periodismo libre como “agentes extranjeros”, todo en un esfuerzo por demonizarlos y alienarlos del pueblo ruso. Los objetivos de la campaña del “agente extranjero” incluyen la cadena de radio rusa Echo y la televisión independiente Rain, las cuales han sido clausuradas recientemente por el Kremlin.

Estas emisoras han sido la columna vertebral de los medios independientes en Rusia durante años, asegurando que la propaganda del Kremlin no sea la única información que se emite en las ondas.

La invasión de Ucrania le ha ofrecido al Kremlin una excusa para silenciar permanentemente las voces disidentes. Para alguien como Matveychev, este ha sido el sueño durante más de una década. En 2010, dijo que quería reunir a todos los críticos y los medios de comunicación en una plaza, “Y cuando estén todos fuera, un ejército de tanques saldría y envolvería a todos los bastardos, toda la mierda de la nación alrededor de las orugas de los tanques, quemarte.”

Por ahora, se conformará con extinguir la libertad de los medios y cerrar las voces más ruidosas de la oposición.

“Tanto Echo como Rain no eran solo medios de oposición, eran agentes financiados desde el extranjero”, dijo Matveychev a The Daily Beast. “La mayoría de los rusos apoyan nuestras decisiones y nos dijeron que deberíamos haberlos cerrado antes. Nuestros muchachos están muriendo en el frente y critican nuestra operación”.

“Haremos como Churchill, que también restringió la información durante la Segunda Guerra Mundial”, añadió el político. “Eso es normal.”

El nuevo desarrollo tiene a los reporteros de toda Rusia considerando si abandonar el país, especialmente porque todos los vuelos a la Unión Europea y Estados Unidos han sido cancelados como resultado de las sanciones occidentales. Desde entonces, los periodistas rusos han comenzado a volar a Turquía, Egipto, Armenia, Azerbaiyán, Dubai e incluso Mongolia para escapar de la ira del Kremlin.

El redactor jefe de Rain TV, Tikhon Dziadko, escapó el martes a Turquía con su familia tras recibir una serie de amenazas. “Unos matones presentándose como el ‘estado de los hombres’ me escribieron [saying]: ‘Iré a tu casa’, dijo Dziadko a The Daily Beast en una entrevista telefónica desde Turquía. “Empacamos algunas maletas y despegamos con un plan para reagruparnos y ver qué sucede en el país a continuación”.

Los medios están siendo estrangulados, pero el Kremlin está luchando por sofocar las noticias de Ucrania. Millones de rusos tienen amigos o familiares en el país vecino y están enviando videos de misiles disparados contra sus ciudades, bloques de apartamentos destruidos, aldeas en llamas y miles de personas durmiendo en estaciones de metro.

Los mensajes describen fugas cercanas a la muerte y familias que huyen hacia el oeste del país.

Si el presidente Putin está “liberando” a Ucrania, ¿por qué se estima que un millón de personas corren en dirección opuesta hacia la frontera de la OTAN y la Unión Europea?

Incluso la élite de Rusia ha dejado de publicar selfies glamorosos y en su lugar comparte videos de guerra u ofrece ayudar a sus devastados amigos.

Por supuesto, todo esto está siendo falsificado según los expertos del Kremlin. “Ucrania estuvo organizando y filmando videos falsos para desinformar a los rusos durante seis meses”, afirmó Matveychev.

Muy pronto, parece que no quedarán medios rusos independientes para denunciar falsedades.