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El expresidente Donald Trump y sus aliados republicanos, que durante mucho tiempo han vinculado sin fundamento la votación por correo y la llamada recolección de boletas con el fraude electoral, ahora están creando programas que fomentan estas mismas prácticas.

Los republicanos con estrechos vínculos con Trump ahora intentan recaudar cientos de millones de dólares para desarrollar iniciativas sólidas que promuevan prácticas de votación, similares a las empleadas por los demócratas, que alguna vez vilipendiaron después de experimentar malos resultados electorales en 2020 y 2022, según The Washington Post.

“La gran conclusión es que son hipócritas que harán cualquier cosa para intentar aferrarse al poder”, dijo a Salon la secretaria de Estado demócrata de Colorado, Jena Griswold. “En este punto, durante años, la extrema derecha ha lanzado un asalto coordinado a la democracia, al derecho al voto, todo para crear dudas en la mente de los votantes para que puedan inclinar las elecciones a su favor, para crear la atmósfera para tratar de robar las elecciones, y ese ha sido su libro de jugadas”.

Ahora, los mismos republicanos están tratando de deshacer el daño que han hecho al promover falsedades sobre los métodos de votación anticipada. En cambio, están tratando de convencer a los partidarios del Partido Republicano de que tales esfuerzos son confiables para aumentar la participación electoral.

Varias personas involucradas en estos esfuerzos ocuparon cargos en la administración de Trump o trabajaron con organizaciones afiliadas a Trump durante las últimas elecciones. Algunos de ellos incluso propagaron la creencia de que las elecciones de 2020 fueron fraudulentas. Pero ahora, al menos cinco iniciativas lideradas por destacados aliados de Trump o ex asesores y estrategas están buscando donantes y respaldo para esta nueva iniciativa. En particular, todos ellos parecen haber surgido en el último año, según el Post.

“Trump y los republicanos extremistas han pasado años mintiendo al pueblo estadounidense sobre las elecciones y verlos hipócritamente abrazar ahora lo que han denunciado formalmente, creo que lo dice todo”, dijo Griswold.

Sin duda, el surgimiento de tales grupos dedicados a la votación anticipada marca un cambio significativo para los republicanos, quienes durante mucho tiempo han criticado tales esfuerzos y han presentado afirmaciones falsas que alegan fraude electoral. Su mensaje ha dañado la confianza del Partido Republicano en el conteo de votos. La encuesta de Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research encontró que solo el 22% de los republicanos tiene mucha confianza en que los votos en las próximas elecciones presidenciales se contarán con precisión en comparación con el 71% de los demócratas.

A pesar de postularse para la Casa Blanca por tercera vez, Trump ha seguido promoviendo la afirmación sin fundamento de que se robaron las elecciones. Su retórica ha resultado en una oleada de nuevas leyes en los estados liderados por republicanos. Estas leyes impusieron restricciones de votación adicionales, principalmente dirigidas a la votación por correo, acortando los plazos para devolver las boletas por correo y restringiendo o prohibiendo los buzones de votación. Las teorías de conspiración sobre las máquinas de votación han llevado a varios gobiernos locales liderados por republicanos a considerar reemplazar los recuentos automáticos por recuentos manuales.

“Ha habido más de 300 proyectos de ley solo este año para suprimir el voto, socavar las elecciones y quitarle la capacidad a los estadounidenses de hacer oír su voz”, dijo Griswold. “Lo que hacen es mentir para intentar robar elecciones, eso no ha parado”.

Las falsedades sobre el voto por correo y la recolección legal de votos se están utilizando como justificación para la violencia política, para la supresión de votantes y para incitar a la insurrección, agregó.

“De hecho, ves a los legisladores citar esta información cuando aprueban leyes de supresión de votantes”, dijo Griswold. “Los proyectos de ley de supresión de votantes se dirigen predominantemente a las personas de color”.

Señaló el ejemplo de Georgia en 2020, que vio una participación histórica de votantes que llevó al estado a teñirse de azul por primera vez en décadas. La Legislatura del estado controlada por los republicanos respondió rápidamente aprobando una nueva ley para imponer numerosas restricciones de acceso al voto, lo que tendrá un gran impacto en los votantes negros, que forman casi un tercio de la población del estado y votan mayoritariamente por los demócratas.

“Entonces, las mentiras van de la mano con la supresión de votantes clásica. La supresión de votantes clásica se trata de mantener alejadas a las personas de color y de cuello azul”, dijo Griswold.

A pesar de generar escepticismo en torno a la votación por correo para los votantes republicanos, estas falsedades también se han abierto camino en los mensajes principales, desanimando a los votantes minoritarios a emitir sus votos por correo.

“El [shorter] los plazos y la información errónea sobre eso han disuadido a los votantes negros y morenos de usar el voto por correo, además del miedo histórico de votar por correo”, dijo Mitchell Brown, abogado principal de la Coalición del Sur por la Justicia Social.

Si los republicanos llevaron a cabo los mismos esfuerzos en Carolina del Norte y alentaron a los votantes a emitir sus votos por correo, esto podría ser útil para el movimiento de ayudar a los votantes negros y latinos a tener acceso a las urnas, agregó Brown.

Durante muchos años, Carolina del Norte ha experimentado un impulso para eliminar la votación anticipada y la votación por correo, lo que ha creado resistencia a esta misma idea, dijo Brown.

Pero el hecho de que el Comité Nacional Republicano y Trump ahora estén de acuerdo con el uso de boletas por correo no significa que esto sucederá en todo el país ni que todos los estadounidenses tendrán acceso a las mismas oportunidades, dijo Griswold.

“No se pueden deshacer las mentiras de la noche a la mañana”, dijo Griswold. “El asalto de la extrema derecha a la democracia estadounidense no se ha detenido. El solo hecho de que usen el término ‘recolección de votos’, que es una conspiración popularizada por la extrema derecha y Donald Trump, demuestra que no se trata de asegurarse de que todos los estadounidenses elegibles puedan votar y elegir a sus funcionarios electos. Continúan por el camino de asegurarse de que las personas que quieren votar sean las personas que votan, y eso es antidemocrático. Es antiestadounidense y estas personas que están tratando de robar las elecciones deben rendir cuentas y nunca debe servir en el cargo”.

Históricamente, los demócratas se han desempeñado mejor en la votación anticipada y por correo, mientras que los republicanos generalmente lo han hecho mejor en la votación en persona el día de las elecciones. Ahora, la mayoría de las nuevas iniciativas republicanas se concentran principalmente en los esfuerzos de votación anticipada, ya que los conservadores han impulsado la idea de que el partido sufrió por desalentar la votación antes del día de las elecciones, informó el Post.

“Una de las primeras lecciones que tenemos que aprender de las elecciones intermedias es el poder de la votación anticipada”. tuiteó el agitador conservador y fundador de Turning Point Action, Charlie Kirk, el año pasado.

En otro Pío, dijo, que decirles a todos que voten en persona el día de las elecciones lo expone a “atascos de tráfico y mal funcionamiento de las máquinas como lo que sucedió en el condado de Maricopa”. Cuando eso sucede, “no hay tiempo de rebobinado para cambiar su estrategia. Está a merced de los tribunales y los propios horarios de los votantes”.

Esto representa una desviación significativa de la postura del partido desde 2020, cuando Trump arrojó dudas constantemente sobre la votación por correo e instó a sus seguidores a votar en persona el día de las elecciones.

Hasta el año pasado, los activistas republicanos que promovían la narrativa electoral robada aconsejaban a los votantes republicanos con boletas por correo que las conservaran y las enviaran en su lugar de votación el día de las elecciones, en lugar de usar correo o buzones.

Pero ahora, incluso Trump está instando a los donantes a contribuir a su “fondo de recolección de votos”, enfatizando en un correo electrónico de recaudación de fondos que “¡O recolectamos votos donde podamos, o puedes despedirte de Estados Unidos!”

Turning Point Action también ha lanzado una iniciativa, con el objetivo de reinventar la forma en que los republicanos interactúan con los votantes poco frecuentes, inspirándose en los demócratas y los grupos liberales que han colocado organizadores comunitarios a tiempo completo en estados clave en el campo de batalla, según el Post.

Están “recaudando dinero para contratar a 500 organizadores de tiempo completo en Arizona, 800 en Georgia y 350 en Wisconsin, a un costo de $99 millones para compensar a cada miembro del personal con un salario de $60,000, según los materiales de recaudación de fondos”, encontró el Post.

Este esfuerzo ha provocado críticas sustanciales por parte de algunos miembros del Partido Republicano, quienes argumentan que el presupuesto de Turning Point Action está inflado y que la organización carece de las herramientas necesarias para ejecutar una operación tan extensa, agrega el informe.

El renovado esfuerzo del Partido Republicano para adoptar el voto por correo podría tener una importancia significativa, particularmente en Arizona, con aproximadamente el 89% de los votantes de Arizona emitiendo sus votos temprano, principalmente por correo, en las elecciones generales de 2020, según Arizona Mirror.

Ahora, Kari Lake, la candidata republicana que perdió la carrera por la gubernatura de Arizona ante la demócrata Katie Hobbs por unos 17.000 votos, también se hace eco de un mensaje similar.

En mayo, anunció que lanzaría “la mayor operación de búsqueda de votos en la historia de nuestra nación”. Lake está considerando postularse para el Senado de los Estados Unidos el próximo año.

En Georgia, un partido del condado lanzó un esfuerzo llamado “Unir a la derecha”, con el objetivo de promover la votación anticipada y por correo entre los republicanos y garantizar el conteo de votos a través de procedimientos de rastreo y “curación”, informó el Post. La presidenta del Partido Republicano del condado de Lumpkin, Katherine James, dijo que el partido también está en el proceso de desarrollar guiones personalizados para involucrar a varios grupos de votantes, incluidos estudiantes universitarios y feligreses.

“Es importante entender que el hecho de que Donald Trump y personas como el presidente de la RNC hayan decidido ‘oh, tal vez sea una mala idea decirles a mis votantes que no voten de la manera más accesible y segura posible’ no significa que el país pueda dar un giro de 180 grados de la noche a la mañana”, dijo Griswold. “Han hecho un daño tremendo a esta nación a través de la supresión de votantes, la insurrección, la matanza y el asesinato político de policías el 6 de enero y la violencia que acaba de apoderarse del país contra los trabajadores electorales”.