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Incluso antes de que los agentes federales pisaran los terrenos de Mar-a-Lago el lunes, los republicanos en el Congreso estaban preparando ansiosamente sus planes para investigar al presidente Joe Biden y su administración antes de la esperada toma del Capitolio después de las elecciones de noviembre.

Pero la redada del FBI en la propiedad del sur de Florida de Donald Trump, supuestamente para ejecutar órdenes de allanamiento relacionadas con la preservación de documentos oficiales, convirtió inmediatamente las investigaciones de una máxima prioridad en el evento principal potencial de un Congreso controlado por los republicanos el próximo año.

El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-CA), el presunto presidente de la Cámara de Representantes si los republicanos logran tomar el control de la cámara, no esperó a que surgieran más detalles sobre la redada antes de pedir que el Fiscal General Merrick Garland comparezca para testificar el próximo año.

“Cuando los republicanos tomen el control de la Cámara, realizaremos una supervisión inmediata de este departamento, seguiremos los hechos y no dejaremos piedra sin remover”, dijo McCarthy el lunes por la noche. “Fiscal general Garland, conserve sus documentos y borre su calendario”.

El Departamento de Justicia, que está sopesando si enjuiciar penalmente al expresidente, siempre iba a estar en el “punto de mira de la supervisión” para el Partido Republicano, dijo Aaron Cutler, ex abogado republicano de la Cámara de Representantes que ahora dirige el trabajo de investigaciones del Congreso para el bufete de abogados Hogan Lovells.

Pero la redada del FBI el lunes y la falta de conocimiento público sobre la medida extraordinaria “realmente enfureció” al Partido Republicano, dijo Cutler. “Hace que los republicanos quieran profundizar aún más en la administración”, dijo.

Esa investigación entusiasta no está lista para detenerse simplemente en las puertas del Departamento de Justicia. Durante el último año, los legisladores republicanos tanto en la Cámara como en el Senado han esbozado públicamente docenas de áreas en las que quieren investigar a la administración Biden.

Algunas de esas áreas son sencillas e incluso podrían invitar a cierta cooperación bipartidista. Los republicanos quieren profundizar en la desastrosa retirada de Estados Unidos de Afganistán el año pasado y la orientación a menudo confusa sobre el COVID-19 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades; algunos demócratas podrían unirse a esas investigaciones.

Pero con la mamá republicana hasta ahora en su agenda legislativa, lo que parece entusiasmar más a los republicanos en este momento sobre una toma de control del Capitolio es otra cosa: investigaciones diseñadas principalmente para golpear a Biden donde más le duele y dañar sus perspectivas políticas antes de las elecciones de 2024.

Incluso antes de que Biden asumiera el cargo, los legisladores republicanos comenzaron a sentar las bases para investigaciones exhaustivas sobre los tratos comerciales del hijo del presidente, Hunter, y prometieron investigar otra investigación: la que llevará a cabo el comité selecto de la Cámara el 6 de enero.

Mientras tanto, los miembros republicanos de base han pedido públicamente que se impugne a Biden, junto con Garland y otros secretarios del gabinete, como el jefe de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas.

“Lo que estamos viendo de lo que están diciendo no tiene nada que ver con una agenda legislativa si son mayoría”, dijo Norman Ornstein, miembro emérito del grupo de expertos de derecha American Enterprise Institute. “Todo el tema aquí es la retribución contra las personas en la administración de Biden, desde Merrick Garland hasta Anthony Fauci”.

El representante Jared Huffman (D-CA) tenía otra descripción de la posibilidad de que una mayoría republicana ejerza poderes de supervisión. “Sería un espectáculo de mierda con esteroides”, le dijo a The Daily Beast.

Jugar a los planes de supervisión del Partido Republicano difícilmente es un ejercicio académico o entretenerse con hipótesis descabelladas. Dadas las tendencias históricas, la redistribución de distritos y los bajos índices de aprobación de Biden, se espera que los republicanos capturen fácilmente el control de la Cámara; el control del Senado es más un sorteo.

Sin embargo, los republicanos solo necesitan cambiar una cámara para obtener acceso a los mazos del comité, y con ellos, una infusión masiva de recursos para contratar abogados e investigadores, a fin de comenzar a crear dolores de cabeza cotidianos para la administración de Biden.

Podrían hacerlo en varios frentes. Las investigaciones sobre la familia de Biden serían las más delicadas políticamente y las más partidistas; un segundo cercano serían las investigaciones sobre cómo Biden y los demócratas del Congreso han investigado los abusos de la presidencia de Trump y el 6 de enero.

Más allá de eso, los republicanos están más ansiosos por investigar la retirada de Afganistán, las políticas de salud pública de COVID-19, los orígenes del virus y el manejo de la migración en la frontera entre Estados Unidos y México por parte del Departamento de Seguridad Nacional.

Entre la base, existe un gran apetito por usar sus poderes en el Congreso para permitir una investigación sobre la obsesión de Trump, las elecciones de 2020, que los líderes aún no han respaldado.

La última vez que los republicanos pudieron investigar una administración demócrata, siguieron el ejemplo de su base, un movimiento que solo ha envejecido peor con el tiempo. De 2014 a 2016, los republicanos de la Cámara establecieron un comité para investigar el ataque terrorista en la misión diplomática de Estados Unidos en Benghazi, Libia, en 2012.

Había preguntas legítimas que responder sobre las fallas del gobierno que llevaron a la muerte de cuatro estadounidenses en Bengasi. Pero los líderes republicanos, McCarthy en particular, terminaron admitiendo que la investigación existió simplemente para dañar a Hillary Clinton, la presunta candidata presidencial demócrata en 2016.

Algunos republicanos reconocen que existe el riesgo de ir demasiado lejos nuevamente. “No creo que el liderazgo quiera ver a Hunter Biden solo en un panel de testigos siendo golpeado durante horas y horas”, dijo Cutler. “El ejemplo de Benghazi, creo que la gente entendería que eso no es realmente lo que el público estadounidense quiere ver”.

Cutler argumentó que McCarthy “se aseguraría de que la conferencia se mida y no envíe citaciones de cualquier manera” si controlan los mazos el próximo año. Los demócratas, a los ojos de muchos republicanos, fueron demasiado lejos en su supervisión de la administración Trump.

Esbozaron decenas de posibles investigaciones antes de tomar la Cámara en 2018; dentro de los seis meses de controlar la cámara, 14 comités de la Cámara lanzaron al menos 50 investigaciones sobre la administración Trump, según NBC News.

Aunque los principales republicanos han utilizado sus planes de supervisión principalmente como una forma de arrojar carne roja a la base del Partido Republicano, al menos también han señalado que quieren perseguir temas básicos y sobrios.

El representante James Comer (R-KY), en línea para ser el presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, prometió a POLITICO traer el panel “de vuelta a lo que era su intención original”.

“Vamos a pasar mucho tiempo en los primeros tres o cuatro meses teniendo audiencias de investigación”, dijo Comer, “y luego vamos a ser muy activos en el proceso del subcomité, centrados en el despilfarro, el fraude y el abuso sustanciales. problemas de tipo.”

Los portavoces de Comer y el representante Jim Jordan (R-OH), quien está en línea para ser presidente del Comité Judicial de la Cámara, no respondieron a las solicitudes de comentarios de The Daily Beast sobre sus planes de supervisión.

Es justo decir que los demócratas no esperan una supervisión seria el próximo año. Ornstein argumentó que cualquier sugerencia de que la supervisión de los demócratas de la administración Trump, “la más escandalosa en la historia del país”, no es ni remotamente comparable con lo que los republicanos están describiendo ahora.

Dado que los republicanos buscan igualar el marcador y poner puntos políticos en el tablero contra Biden, Ornstein dijo que incluso las vías de supervisión legítimas como Afganistán o las políticas COVID-19 podrían verse contaminadas. “No tengo muchas esperanzas de que tengamos una supervisión legítima”, dijo.

Según se informa, la Casa Blanca ya comenzó a sentar las bases para responder a una avalancha de solicitudes republicanas y demandas de supervisión, reforzando el personal en la oficina del abogado y hablando sobre la reestructuración de las oficinas para contrarrestar mejor a sus adversarios en el Capitolio en caso de que asuman el control.

Los demócratas del Congreso, que todavía luchan por mantener el control tanto de la Cámara como del Senado, se muestran reacios a discutir públicamente cómo abordarían el papel de la minoría, y están incorporando los golpes de pecho del Partido Republicano sobre la supervisión en su caso ante los votantes.

La representante Carolyn Maloney (D-NY), presidenta del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, le dijo a The Daily Beast que los republicanos en el panel “han dejado en claro que están más interesados ​​en promover la agenda extrema del expresidente Trump, incluida la difusión de teorías de conspiración electoral y el lanzamiento de ataques políticos contra el presidente Biden y miembros de su familia”.

“Estoy orgulloso de la sólida trayectoria del Comité en este Congreso”, dijo Maloney, “y creo que el pueblo estadounidense ve que los demócratas están trabajando para mejorar sus vidas mientras que nuestros colegas del otro lado se concentran en ganar puntos políticos”.

Huffman argumentó que los demócratas “no deberían dedicar tiempo a desarrollar un plan de juego para lidiar con ellos siendo mayoría”.

“Deberíamos poner todos nuestros esfuerzos en cumplir con el pueblo estadounidense y presentar nuestro caso a los votantes sobre por qué estos tipos no son aptos para gobernar”, dijo Huffman.

Los demócratas se han aprovechado felizmente de los comentarios que los republicanos han hecho en respuesta a la redada en Mar-a-Lago, como el llamado de la representante Marjorie Taylor Greene para “desfinanciar” al FBI, para reforzar ese caso.

Los comentarios de Greene presagian un problema más amplio para McCarthy y sus lugartenientes republicanos a medida que se acercan a la mayoría de la Cámara: ¿pueden permanecer en el asiento del conductor en investigaciones delicadas o simplemente seguirán adelante?

El representante Matt Gaetz (R-FL), crítico frecuente de McCarthy, sugirió en diciembre pasado que los días de Benghazi se verían pintorescos en comparación con lo que él y sus aliados habían planeado para Biden.

“No serán los días de Paul Ryan y Trey Gowdy y sin supervisión real ni citaciones reales”, dijo Gaetz. “Serán los días de Jim Jordan, Marjorie Taylor Greene, el Dr. Gosar y yo”.