La guerra ha colocado al “Siervo del Pueblo” en la posición única de hacer que el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy sea más sincero de lo que sus videos de guerra ya lo mostraban. Esa no es una hazaña fácil de lograr en la televisión, un medio que los políticos explotan de formas nefastas y corrosivas.
Los estadounidenses saben esto, o deberíamos, después de haber sobrevivido a la debacle de la presidencia de Donald Trump, que ganó engañando a los votantes haciéndoles creer que es un magnate exitoso. Pero Trump carece del cerebro y la creatividad para convertir su personalidad en un personaje televisivo inteligible, y mucho menos en la de un líder sensato. Es simple usando un patrón creado por el productor de telerrealidad Mark Burnett.
Zelenskyy, por el contrario, forjó a su educador de historia de la escuela secundaria Vasyl Petrovych Goloborodko. Lo escribió como un hombre paciente y erudito que se queda dormido con la nariz enterrada en “Vidas de Plutarco”, humillado por un divorcio y desinflado por un salario mísero.
Su ascenso al poder en “Servant of the People” es completamente accidental, el resultado de una diatriba sobre la corrupción política que uno de sus estudiantes filma y publica subrepticiamente en línea. Todo lo que dice sobre la falsa elección de la mayoría de las democracias modernas refleja una frustración común entre la clase trabajadora de Ucrania, hasta las palabrotas: “¡Siempre es el menor de dos agujeros ** y ha sido así durante 25 años!” se enfurece, y luego agrega: “Si pudiera tener solo una semana en el cargo, si todo fuera posible, les mostraría… ¡Que un simple maestro viva como un presidente y un presidente viva como un maestro!”
Las audaces palabras de Goloborodko hacen que su candidatura sea financiada colectivamente y su nombre en la boleta electoral. Su victoria sorprende a todos, incluido el trío de oligarcas del “estado profundo” que asumieron que ganaría uno de los títeres que compraron. Inicialmente ven al outsider político como un entretenimiento. Esto cambia cuando descubren que no se puede comprar.
Hasta ahora, muchos menos estadounidenses han visto “Servant of the People” que “The Apprentice”, lo cual es una lástima dado el notable contraste entre estos dos programas y los líderes que produjeron. Siempre estuvo disponible en YouTube, pero su ubicación en Netflix la lleva a la corriente principal en un momento oportuno.
“Servant of the People” se transmitió en Netflix entre 2017 y 2021 antes de que fuera eliminado. El servicio de transmisión reanudó la transmisión de los primeros 23 episodios de la sátira el mismo día que Zelenskyy se dirigió a los miembros del Congreso para pedir más ayuda militar, lo que lo convirtió en una prioridad aún mayor esta semana de lo que ya era.
Para Netflix, agregar la comedia es una demostración fácil de buena voluntad corporativa, especialmente después de suspender su servicio en Rusia y detener futuros proyectos y adquisiciones en ese país. Pero para el espectador típico, su disponibilidad más amplia ofrece otra ventana a la identidad de Zelenskyy y de Ucrania, más allá de lo que vemos en clips breves.
Es importante destacar que “Servant of the People” es una comedia inteligente, mordaz y sinceramente positiva. Tiene sus rincones oscuros, pero siempre encuentra la salida con esperanza y sin dejar en ridículo a la gente común. Los televidentes estadounidenses no tienen por qué desconfiar de que el estilo de humor de otra cultura los deje fríos. Solo lleva unos minutos reconocer cuán similar es la vida hogareña de Goloborodko a lo que veríamos en una típica comedia de situación de la clase trabajadora: solo un poco más tonto, en algún lugar en el lado más inteligente de la escala entre un clásico de Norman Lear y “Casado con Niños.”
Luego, el brazo del programa “West Wing” se encuentra con “Dave”, junto con los golpes del programa a la clase política. El presidente electo es llevado a través de un cambio de imagen ridículo, presentado a un desfile de asistentes y asistentes de asistentes de millas de largo, y llevado a un palacio que no quiere ni necesita, todo lo cual muestra cómo la riqueza de los contribuyentes de Ucrania está siendo desperdiciado.
Una vez que el poder se transfiere oficialmente a sus manos, lo usa para promulgar reformas burocráticas sensatas, como centralizar las oficinas del gobierno en un solo conjunto de edificios para aliviar el tráfico en la capital. Estos movimientos frugales parecen radicales. Otras decisiones parecen cómicas incluso para los votantes, incluido el despido de Goloborodko de su seguridad personal y la insistencia en tomar el transporte público en lugar de comandar una caravana.
En su discurso de toma de posesión se niega a hacer promesas que no puede cumplir, principalmente porque admite que está fuera de su alcance.
“Sé una cosa”, dice Goloborodko en resumen. “Uno debe actuar de una manera que no provoque vergüenza al mirar a los ojos de los niños. Ni a los de sus padres. Tampoco a sus ojos, por supuesto. Esto es lo que les prometo, el pueblo de Ucrania”.
Zelenskyy y su profesor de historia son lo suficientemente diferentes como para que el hombre argumente que no es su creación. Antes de ganar el cargo, Zelenskyy ya era un comediante muy famoso y exitoso conocido en toda Europa que construyó una carrera entretejiendo su comedia con la crítica política.
No necesitaba vivir con sus padres y su sobrina en un piso abarrotado como sigue haciendo su héroe. Por supuesto, esta trama secundaria sirve para la comedia más grande, ya que el primer acto del anciano Goloborodko al escuchar que su hijo es el nuevo líder de la nación es equipar su casa con llamativas obras maestras y un televisor “delgado como una navaja”, todo obtenido con un práctico descuento del 100 %. .
Más allá de esto, sin embargo, hemos visto lo suficiente sobre cómo se desempeña el líder de Ucrania bajo presión y amenaza de muerte para comprender de dónde se originan los principios de su presidente maestro. Los grandes líderes visitan a Goloborodko en sus sueños y cuando tiene la espalda contra la pared. De la misma manera que Zelenskyy parafraseó a Winston Churchill mientras presentaba su caso ante el Parlamento de Gran Bretaña, el presidente de su televisión canaliza la sabiduría y la oratoria de Abraham Lincoln.
En otro episodio, Che Guevara lo incita a satisfacer los impulsos más viles del poder. Mucho más tarde en la temporada, en el punto más bajo de su presidencia, Luis XVI se acerca sigilosamente a Goloborodko para advertirle que su recompensa por promulgar reformas gubernamentales muy necesarias podría ser perder la cabeza.
Aún así, insiste en que está haciendo todo lo posible por Ucrania, una declaración que sus ciudadanos creen hasta que no lo hacen. Esa es la realidad de la política.
“Servant of the People” debutó en 2015 y duró tres años, cinco meses y 51 episodios, incluida una película. Algún día puede considerarse una de las campañas televisivas de juego largo más exitosas de la historia. Fue lo suficientemente querido como para que los periodistas se mostraran escépticos sobre la plataforma anticorrupción declarada de Zelenskyy, que sonaba nebulosa. . . a menos que una persona ya estuviera convencida por el firme sentido de la ética de su presidente profesor de historia.
En la primera temporada no vemos a Goloborodko en tiempos de guerra, aunque si lo hiciéramos, sería fácil imaginarlo presionando a otros líderes mundiales para que lo ayuden con camisetas y uniformes monótonos. Los hombres de traje no son hombres que se arremangan y se ensucian las manos; además, es un hombre que se abrocha los puños de los pantalones con una pinza para la ropa para que su andar en bicicleta sea más seguro.
Pero su utilidad más amplia, además de elevar el perfil de Zelenskyy en Europa del Este, es inspirar a las personas a exigir algo diferente a lo habitual en su liderazgo. La comedia del programa recorre la línea entre el arco y la amplitud, pero el mensaje unificador es uno de sinceridad ferviente: la misma versión que el mundo aprecia y ha elogiado en sus videos virales.
Tampoco podemos ignorar que ver “Servant of the People” en las circunstancias actuales empaña el pragmatismo optimista con el que fue escrito. Cada día que continúa la guerra rusa aumenta la posibilidad de que el espectáculo sirva como memorial para un líder que vio una oportunidad en el escenario mundial para él y su gente y saltó para desempeñar ese papel.
Su existencia y exposición adicional también enfatiza lo mucho que Vladimir Putin ha perdido el lado propagandístico de la guerra, algo que Zelenskyy aseguró al convertir al presidente ruso en el blanco de varias bromas en el programa. Una parte recurrente involucra a Goloborodko que detiene las peleas gritando “¡Putin ha sido depuesto!”
El hecho de que esto sea universalmente hilarante dice mucho sobre cuánto desprecia el mundo al líder de Rusia y, al mismo tiempo, qué milagro improbable la mayoría de nosotros suponemos que es. Un miedo saludable a ese autócrata sin camisa montando a caballo está arraigado en esa cultura, pero esa figura bidimensional no tiene nada que ver con el satírico de Ucrania.
La mayoría de los actores no son capaces de hacer el trabajo que hacen en la televisión, pero los mensajes de video de primera línea de Zelenskyy y los llamamientos a los organismos gubernamentales demuestran cuán hábilmente está dirigiendo a su gente en las circunstancias más difíciles. Visto a raíz de esas escenas, “Servant of the People” se revela como una especie de modelo de liderazgo y una visión del carácter crudo de Zelenskyy. Por lo que podemos decir, esa parte es muy real. También pasa a jugar bien en el programa.
La primera temporada de “Servant of the People” se transmite actualmente en Netflix. Mire una promoción, cortesía de Eccho Rights: