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KYIV, Ucrania (AP) — Se reanudaron los bombardeos cerca de la central nuclear de Zaporizhzhia en Ucrania con los bandos en guerra. intercambiando culpas nuevamente el miércoles, un día después de que la agencia de vigilancia atómica de la ONU presionara por una zona segura allí para evitar una catástrofe.

Las fuerzas rusas dispararon cohetes y artillería pesada sobre la ciudad de Nikopol, en la orilla opuesta del río Dniéper desde la planta nuclear más grande de Europa, dijo el gobernador regional Valentyn Reznichenko.

“Hay incendios, apagones y otras cosas en la (planta) que nos obligan a preparar a la población local para las consecuencias del peligro nuclear”, dijo Reznichenko. En los últimos días, los funcionarios han distribuido pastillas de yodo a los residentes para ayudarlos a protegerse en caso de una fuga de radiación.

En Enerhodar, donde se encuentra la planta de energía, Dmytro Orlov, el alcalde preocupado por la ocupación, informó que la ciudad fue atacada por Rusia por segunda vez el miércoles y que estaba sin electricidad. “Los empleados de los servicios comunales y de otro tipo simplemente no tienen tiempo para completar el trabajo de emergencia y restauración, ya que otro bombardeo reduce su trabajo a cero”, dijo en la aplicación de mensajería Telegram.

La parte rusa culpó a los ucranianos. Vladimir Rogov, el jefe de la administración de Enerhodar instalada por Rusia, dijo en Telegram que los intensos combates en Ucrania habían causado el apagón de la ciudad, y el Ministerio de Defensa de Rusia culpó del apagón a las fuerzas ucranianas que atacaron una subestación eléctrica.

Cohetes rusos impactaron el miércoles en la aldea de Mala Tokmachka, a unos 90 kilómetros (55 millas) al noreste de Enerhodar, matando a tres personas e hiriendo a cinco, informó el gobernador regional de Zaporizhzhia, Oleksandr Starukh.

No es posible conciliar de forma independiente los informes contradictorios de los combates, lo que ha causado alarma internacional..

El jefe de la Agencia Internacional de Energía Atómica de la ONU, Rafael Grossi, advirtió el martes al Consejo de Seguridad de la ONU que “algo muy, muy catastrófico podría ocurrir” en la planta de Zaporizhzhia. El OIEA instó a Rusia y Ucrania a establecer una “zona de protección y seguridad nuclear” alrededor de la planta.

El temor es que los combates puedan desencadenar un desastre de la magnitud del desastre de Chernobyl en Ucrania en 1986.

Ni los funcionarios de Moscú ni de Kiev se comprometieron de inmediato con la idea de una zona de seguridad.

Debido a los daños causados ​​por los combates, la planta está generando electricidad solo para alimentar sus sistemas de seguridad, dijo un alto funcionario ucraniano. La planta normalmente depende de la energía externa para hacer funcionar los sistemas que mantienen fríos los núcleos del reactor y evitan que se fundan.

Cualquier interrupción adicional del suministro eléctrico podría obligar a la planta a utilizar generadores diésel de respaldo, pero eso implicaría llevar cuatro camiones de combustible diésel por día durante los combates, dijo Oleh Korikov, inspector jefe interino de seguridad nuclear y radiológica de Ucrania.

“Potencialmente podríamos estar en una situación en la que nos quedemos sin diésel”, dijo. “Y esto puede provocar un accidente con daños en la zona activa de los reactores y, en consecuencia, la liberación de productos radiactivos al medio ambiente”.

La planta también tuvo que activar sus generadores diésel a fines del mes pasado debido a los daños, según funcionarios ucranianos.

Las autoridades podrían considerar cerrar la planta, dijo Korikov, sin ofrecer detalles sobre cómo funcionaría.

El operador de la planta, Energoatom, dijo que a pesar del bombardeo, el personal ucraniano que aún trabaja en la planta ocupada por Rusia intentará restaurar la energía externa a través de al menos una de las siete líneas exteriores.

El presidente ruso, Vladimir Putin, desafió el miércoles la presión para detener la guerra.dijo que Moscú seguirá adelante con su ofensiva en Ucrania y se burló de los intentos occidentales de detener a Rusia con sanciones.

Putin dijo en un foro económico anual en la ciudad portuaria de Vladivostok, en el lejano oriente, que aunque la OIEA no atribuyó la culpa del bombardeo alrededor de la planta de Zaporizhzhia, las afirmaciones de que las fuerzas rusas son responsables son “absolutas tonterías”. Preguntó retóricamente: “Bueno, ¿nos estamos disparando a nosotros mismos o qué?”

Afirmó que se encontraron fragmentos de armas occidentales en la planta, negó que Rusia haya colocado equipo militar allí y dijo que no entiende por qué Ucrania dispararía contra la instalación, aparte de “crear una crisis adicional”.

Se informó de intensos combates en tres frentes: en el norte, cerca de la ciudad de Kharkiv; en el este, en la región industrial de minas y fábricas de Donbass; y en el sur, en la región de Kherson, donde Ucrania ha montado una contraofensiva para tratar de recuperar el territorio que los rusos ocuparon al principio de la guerra.

Las fuerzas ucranianas tomaron el control de un número no especificado de ciudades en la región de Kherson, dijo la portavoz militar Nataliya Humenyuk.

La ciudad oriental de Sloviansk estuvo bajo fuego ruso el miércoles por la mañana y una escuela y otro edificio resultaron dañados, según el alcalde Vadym Lyakh.

Los bomberos excavaron profundamente entre los escombros humeantes de un edificio de apartamentos y sacaron al menos un cuerpo. Trozos de ladrillos, mampostería y hormigón yacían entre ramas de árboles rotas, vidrios rotos y tejas. Las puertas de metal, dobladas por la fuerza de la explosión, colgaban de sus goznes.

La huelga se produjo alrededor de las 4 am, dijo la residente Raisa Smelkova, de 75 años, que vive en otra parte del edificio. Ella y su esposo resultaron ilesos. La pareja vivió los combates en Ucrania en 2014, cuando Rusia anexó la región de Crimea.

“Lo que está sucediendo ahora no solo da miedo, es espantoso”, dijo. “Hay más destrucción. Todo es peor. Solamente todo.”

En otros desarrollos:

—Andrei Turchak, el líder de Rusia Unida, el principal partido político dirigido por el Kremlin, sugirió que los referéndums para unirse a la Federación Rusa podrían celebrarse en el este de Donbas y otras áreas controladas por Rusia en Ucrania el 4 de noviembre, cuando Rusia marque el Nacional Día de la Unidad. Rusia ya ha reconocido algunas partes del Donbas como soberano.

—El ejército ruso finalizó el miércoles ejercicios a gran escala en el este del país en los que participaron fuerzas de China. Fue visto como otra muestra de lazos cada vez más estrechos entre Moscú y Beijing, con contrastando con las tensiones con Occidente por la guerra.

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Elena Becatoros en Sloviansk contribuyó a este despacho.

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