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El representante del estado de Idaho, Rod Furniss, ofreció a sus compañeros legisladores una lección de biología básica esta semana.

“Los niños y las niñas tienen dos P: orinar y defecar”, dijo la demócrata de Ribgy desde el pleno de la Cámara el lunes como copatrocinadora de un proyecto de ley para proporcionar productos menstruales gratuitos en las escuelas públicas. “Sabemos que el papel propio del gobierno es cubrir las dos Ps. Bueno, sorpresa, acabamos de descubrir [in] 2023, que las niñas tienen tres P: tienen orinar y defecar, y punto”.

Procedió con hechos simples y sentido común.

“Ahora podemos aguantar las dos primeras P, orinar y defecar. Podemos encargarnos de eso. Pero la tercera P, las chicas no tienen ni un músculo ahí abajo. Cuando eso pasa, pasa. Es una emergencia cada vez que eso sucede. Es una función biológica básica. ¿Es el papel apropiado del gobierno cubrir una función biológica básica? Te presento que lo es.

Entre los que vieron los procedimientos en línea estaba Avrey Hendrix, una madre de cuatro hijos de 35 años que se había reunido con Furniss la primavera pasada como fundadora de un grupo de defensa sin fines de lucro llamado Idaho Period Project. Hendrix vive en el distrito de Furniss. Y una joven en la junta directiva de su organización tiene una amiga en común con la hija del legislador.

“Simplemente nos acercamos a él y le preguntamos si estaría interesado”, dijo Hendrix más tarde a The Daily Beast. “Y él dijo que sí”.

Con la representante Lori McCann como copatrocinadora, la medida simple de una página llegó al Comité de Educación de la Cámara el jueves pasado. Hendrix testificó, citando una encuesta que encontró que el 75 por ciento de las niñas de octavo grado en adelante habían faltado a clase y hasta un día completo de escuela porque los productos menstruales no estaban disponibles de inmediato. Además, señaló los resultados de State of the Period 2021, un estudio nacional que encontró que casi una cuarta parte de las estudiantes tenían dificultades para comprar artículos menstruales. Se dirigió a casa con Rigby sintiendo que la simple verdad estaba de su lado.

“El conocimiento es poder”, dijo Hendrix más tarde.

El proyecto de ley 313 de la Cámara de Representantes fue aprobado por el comité y procedió al pleno de la Cámara el lunes. Furniss parecía un poco incómodo al hablar de las tres P, pero Hendrix creía que su presencia dejaría en claro que lo estaba haciendo solo porque sentía que era importante.

“Creo que lo hizo muy bien”, dijo más tarde. Aun así, una de las legisladoras se ofendió con un varón que pretendía abanderar este tema.

“La palabra P que está en mi cabeza en este momento es patrocinado”, dijo la representante Julianne Young.

Young, republicana, dio un sesgo conservador a su insinuación de que Furniss estaba siendo sexista.

“Como mujer, somos capaces de manejar estas cosas”, dijo. “Nos cuidamos el uno al otro. Creo que es una exageración decir que tenemos que proporcionar estos productos para que las mujeres reciban educación”.

Young continuó: “Hay otra palabra con P, y esa palabra con P es padres. Y si las escuelas se interponen entre la hija y los padres, entonces puede haber algunas conversaciones importantes que no se lleven a cabo”.

Hendrix, mirando desde su casa, se dijo a sí misma, y ​​luego a The Daily Beast, que no todos tienen un padre confiable disponible para esas conversaciones importantes.

Otra legisladora republicana luego trató de colocar una etiqueta política en la medida.

“Este proyecto de ley es una política muy liberal, y realmente está convirtiendo a Idaho en un estado niñera más grande que nunca”, dijo la representante Heather Scott. “Es vergonzoso no solo por el tema, sino por la política misma. Así que no hace falta ser mujer para entender lo absurdo de esta política. Y no tienes que sentir que eres insensible para no abordar esto”.

Scott luego tomó un clásico giro a la extrema derecha.

“¿Qué será lo próximo?” preguntó Scott. “Porque, ¿tenemos qué? Papel higiénico. Tenemos toallas de papel. Y el buen caballero dice: ‘Bueno, no pueden evitarlo, las mujeres no pueden evitar tener sus períodos’”.

Scott luego procedió al absurdo disfrazado de lógica.

“Bueno, ¿qué pasa con el sudor?” ella preguntó. “No podemos evitar sudar. Entonces, ¿las escuelas ahora van a proporcionar desodorante para estos niños?

Otra mujer republicana, ex entrenadora de baloncesto, la representante Barbara Ehardt, se opuso a la fraseología empleada por algunos de los que expresaron su apoyo al proyecto de ley. Citó en particular la “equidad menstrual” y la “pobreza del período”.

“Estos son términos de despertar”, dijo Ehardt.

Hendrix inmediatamente buscó en Google el término “despertar”. Por lo que podía decir, tenía algo que ver con la justicia racial.

“Lo cual es bueno para nuestro mundo”, dijo.

Pero “despertar” no era bueno para la cuenta. La cuenta final fue un empate, 35 síes y 35 noes. Eso significaba que la HB 313 estaba muerta.

“Desgarrador”, dijo Hendrix.

Para empeorar las cosas, 10 mujeres, todas republicanas, habían votado en contra.

“Es tan impactante porque saben lo que es ir al baño y no tener un tampón”, dijo Hendrix.

Se quedó con una lección que muchos de los que buscan hacer el bien simple están aprendiendo en estos días: que el conocimiento puede perder su poder frente a la ignorancia voluntaria.