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MADISON, Wisconsin, EE.UU. (AP) — El veterano secretario de Estado demócrata de Wisconsin, Doug La Follette, renunció abruptamente el viernes y dijo que se iría tres meses después de su undécimo mandato consecutivo. “para concentrarme en mis necesidades personales” después de ver cómo la oficina fue despojada de su poder durante los últimos 50 años.

El gobernador Tony Evers nombró a la ex tesorera Sarah Godlewski, quien se postuló sin éxito para el Senado de EE. UU. el año pasado, para completar el mandato de cuatro años. El secretario de estado de Wisconsin no ha estado a cargo de las elecciones desde 1974 y casi no tiene deberes oficiales.

“Después de muchos años de frustración, he decidido que no quiero pasar los próximos tres años y medio tratando de administrar una oficina sin los recursos y niveles de personal adecuados”, dijo La Follette, de 82 años, en su carta de renuncia.

No respondió de inmediato un mensaje telefónico que se le dejó en busca de comentarios.

El líder de la mayoría republicana en el Senado, Devin LeMahieu, pidió a Evers que celebrara una elección especial y dijo que el nombramiento de Godlewski era “un insulto a los votantes de Wisconsin y a nuestro proceso democrático”.

Evers, también demócrata, defendió el nombramiento.

“En una posición crítica que no ha tenido rotación en décadas, mantener la continuidad con un líder que está preparado y comprometido con el cumplimiento de las obligaciones constitucionales de esta oficina no podría ser más importante, y no hay nadie mejor calificado o mejor preparado para el trabajo que Sarah, ”, dijo Evers en un comunicado.

Godlewski, de 41 años, tenía 1 año cuando La Follette comenzó su actual carrera consecutiva como secretario de Estado.

Godlewski dijo que se sintió honrada por el nombramiento. Se convierte en la tercera mujer en ocupar el cargo en la historia del estado. Se desempeñó un período como tesorera, de 2018 a 2022.

“Sé lo importante que es este rol y mis responsabilidades, y tengo muchas ganas de empezar a trabajar”, ​​dijo en un comunicado.

Godlewski se postuló para el Senado de EE. UU. el año pasado con una plataforma sobre el derecho al aborto, pero abandonó la contienda antes de las primarias de agosto después de quedarse atrás del líder demócrata Mandela Barnes por dos dígitos en las encuestas públicas. Su nombre permaneció en la boleta de las primarias, pero Barnes ganó la nominación. Luego perdió ante el senador estadounidense republicano Ron Johnson.

Godlewski, nativo de Eau Claire, trabajó anteriormente en las campañas presidenciales de Hillary Clinton en 2008 y 2016.

Antes de postularse para tesorero en 2018, Godlewski lideró una coalición bipartidista que trabajó en contra de una medida en la boleta electoral esa primavera que habría eliminado la oficina del tesorero. Los votantes lo rechazaron, dejando la oficina del tesorero del estado en su lugar pero con pocas funciones oficiales.

El presidente del Partido Republicano de Wisconsin, Brian Schimming, dijo que Godlewski “se autopromocionará y usará la oficina para prepararse para su próxima campaña. ”

“Ahora vemos por qué Godlewski se escapó de la carrera por el Senado de los EE. UU., ya que aparentemente le prometieron un aterrizaje suave”, dijo.

La Follette fue elegido secretario de estado por primera vez en 1974. Después de un intento fallido de vicegobernador en 1978, ganó nuevamente el cargo de secretario de estado en 1982 y ganó la reelección 10 veces.

Los republicanos han despojado gradualmente a la oficina de casi todos sus deberes y personal y han relegado a La Follette a una oficina abarrotada en el sótano del Capitolio. Sin embargo, desde las elecciones presidenciales de 2020, los republicanos han estado considerando cambiar la supervisión de las elecciones al secretario de estado.

La Follette ganó la reelección en noviembre frente a la republicana Amy Loudenbeck, que quería traspasar las funciones electorales a la oficina. La Follette dijo antes de las elecciones que volvería a presentarse para garantizar que los republicanos no pudieran usar la oficina para anular una victoria presidencial demócrata en el estado en 2024.

Loudenbeck criticó su renuncia el viernes.

“Este movimiento tan pronto después de las elecciones genera dudas una vez más sobre las tácticas utilizadas por quienes están en el poder y harán cualquier cosa para mantener ese poder”, dijo en un comunicado.

La Follette no hizo una campaña muy intensa y dijo que tenía miedo de contraer COVID-19 en la campaña electoral. Esos miedos no le impidieron irse de vacaciones a África. en junio, sin embargo. Al final, el reconocimiento de su nombre fue suficiente para llevarlo a la victoria, como lo había hecho durante años.

La Follette es un pariente lejano de Robert “Fighting Bob” La Follette, un gobernador progresista de Wisconsin y candidato presidencial de 1924. Una escuela secundaria de Madison lleva el nombre de Bob La Follette y los demócratas estatales todavía lo consideran un campeón progresista.

A principios de este año, Doug La Follette dirigió un esfuerzo de recaudación de fondos para colocar una placa en el busto de Bob La Follette que se encuentra en el Capitolio estatal.

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Esta historia corrige el número de veces que La Follette ha sido reelegido de nueve a 10. También aclara que La Follette estaba en su undécimo mandato consecutivo cuando renunció.