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BIRMINGHAM, Alabama, EE.UU. (AP) — Antes de que Alabama saliera a la cancha, dos cabezas de serie No. 1 habían caído y un tercero tuvo que recuperarse de un déficit de dos dígitos.

En comparación, Crimson Tide tuvo una noche sin dramas.

Jahvon Quinerly anotó 22 puntos, Brandon Miller se calentó con 19 y el principal sembrado general, Alabama, derrotó a Maryland 73-51 tras una segunda mitad dominante el sábado.

El juego de la segunda ronda siguió a una paliza de 21 puntos de Texas A&M-Corpus Christi en el primer partido del torneo de Tide.

“Siento que nuestro trabajo no ha terminado”, dijo Miller. “Estamos aquí para ganar un campeonato nacional”.

The Crimson Tide (31-5) avanzó a su segundo Sweet 16 en los últimos tres torneos y noveno en general. Alabama se enfrentará al quinto preclasificado San Diego State en las semifinales de la Región Sur el viernes en Louisville, Kentucky.

Antes del juego nocturno, Purdue y el campeón nacional defensor Kansas habían perdido, y el sembrado No. 1, Houston, perdía por 10 puntos a su rival de Tide, Auburn, en el medio tiempo anterior en Legacy Arena antes de alejarse.

“Por supuesto que vimos esos juegos y fue una locura”, dijo Quinerly. “Pero el entrenador (Nate Oats) realmente no se dirigió al equipo.

“Todos sabemos que cualquiera puede ganar en marzo. Simplemente nos enfocamos en la tarea en cuestión”.

Alabama y Miller tuvieron un comienzo lento, pero el estudiante de primer año de All-America y el mejor prospecto de la NBA terminaron con una actuación más típica después de no anotar en el juego de primera ronda. Miller se ha estado recuperando de una lesión en la ingle y falló sus primeros nueve tiros del torneo.

“Parece que cuanto más va, más suelto se vuelve”, dijo Oats. “Él no tenía el mismo pop. Acertó 3 de 11 en 2s. Muchos de ellos estaban en el borde. Su acabado ha sido realmente bueno. Definitivamente no estaba al 100%. Es un chico duro. Está jugando con algunas cosas. No deja que la gente sepa que está herido”.

Quinerly tuvo un gran juego en el primer aniversario de su lesión en la rodilla izquierda al principio de una derrota de segunda ronda ante Notre Dame, que todavía lo limitó a principios de esta temporada. Disparó 4 de 6 en triples.

El entrenador de Maryland, Kevin Willard, le había ofrecido una beca al nativo de Nueva Jersey mientras estaba en Seton Hall cuando Quinerly era solo un estudiante de noveno grado.

Charles Bediako anotó 10 puntos y 10 rebotes. Los titulares de Alabama saltaron al banquillo con un par de minutos por jugar entre los cánticos de “Dulces 16” en la multitud amistosa.

“Ha sido increíble jugar frente a los fanáticos de nuestra ciudad natal para tener la oportunidad de ir a los Sweet 16”, dijo Oats.

Julian Reese anotó 14 puntos para Maryland (22-13) antes de salir por faltas. Jahmir Young anotó 12.

Reese anotó siete puntos rápidos, pero cometió su segunda falta tres minutos después del juego y solo jugó cuatro minutos en la primera mitad, logrando un tercero rápido.

“Su primera falta fue una falta. Pero el segundo fue misterioso, y el tercero fue el juego”, dijo Willard. “No puedes sancionar esa segunda falta en un juego físico. Fue una llamada horrible. Cambió el juego.

Te explicaré todo lo que quieras. ¿Quieres que me meta en un poco de lío o en un montón de lío? Pero la segunda llamada fue una terrible falta. Una llamada horrible. Cambió todo nuestro plan de juego. Íbamos a golpearlo por dentro, golpearlo por dentro”.

The Tide terminó con una ventaja de rebotes de 44-32.

Alabama tuvo un tiempo fácil al final, a diferencia de los otros sembrados No. 1.

Sembrado No. 16 Fairleigh Dickinson derrocó al primer sembrado Purdue 63-58 el viernes por la noche en solo la segunda sorpresa de este tipo. Luego, el sembrado No. 8 Arkansas venció a los Jayhawks 72-71 el sábado anterior. Houston finalmente se alejó de Auburn mientras el Tide esperaba su oportunidad.

La primera mitad fue más del agrado de Maryland, aparte del déficit de 28-23, para un equipo que llegó cediendo solo 63 puntos por juego.

CUADRO GRANDE

Maryland: El campeón nacional de 2002, Terps, no pudo hacer su viaje número 15 a los Sweet 16 en la primera temporada de Willard. También perdieron ante Alabama en la segunda ronda hace dos años con el ex entrenador Mark Turgeon. La defensa de Maryland estuvo lo suficientemente acertada como para mantener la ventaja durante gran parte de la primera mitad a pesar de una racha de nueve fallos consecutivos.

Alabama: Fue la mayor victoria en la historia del Torneo de la NCAA por parte de un equipo que disparó menos del 40 % en general y menos del 30 % en triples, según STATS. … La profundidad de Alabama ha estado en exhibición hasta ahora. The Tide controló el juego a pesar de no obtener muchos puntos de los titulares Mark Sears y Noah Clowney o Nick Pringle, la estrella del juego inaugural contra Texas A&M-Corpus Christi.

HASTA LA PRÓXIMA

Alabama se enfrenta a un equipo de San Diego State que hace su primera aparición en Sweet 16 desde 2004, que también fue el año de la única carrera Elite Eight de Tide. The Crimson Tide nunca ha llegado a la Final Four.

“Sé que la defensa de San Diego State es de élite”, dijo Oats.

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