Hasta ahora, se sabe poco sobre por qué, exactamente, Tucker Carlson dejó su trabajo como presentador en Fox News, excepto que el anuncio del lunes por la mañana fue sorprendentemente abrupto. No solo no se mencionó el viernes, cuando Carlson presentó su último programa en Fox, sino que la cadena aún estaba promocionar la lista de invitados programada para el “Tucker Carlson Tonight” de esta semana hasta que saltó la noticia. La mayoría de los comentaristas asumieron que la separación de caminos está relacionada con el reciente acuerdo de $787 millones que Fox News tuvo que pagar a Dominion Voting Systems en un caso de difamación en el que los textos condenatorios de Carlson fueron un factor central. Pero, para ser claros, no hay confirmación de eso, solo especulaciones.
Algunos teorizaron que Carlson fue un cordero sacrificado para mejorar La influencia de Fox en una demanda similar presentada por Smartmatic, que también fue acusada falsamente por varios invitados de Fox de robarle las elecciones de 2020 a Donald Trump. Algunos plantearon la hipótesis de que Carlson renunció en lugar de verse obligado por los abogados de Fox de ventilar algunas de sus mentiras más extravagantes y sus intolerantes alarmismos. Algunos dijeron que es simplemente que la gerencia de Fox está enojada sobre los comentarios privados que hizo Carlson que fueron revelados durante la demanda. Algunos dicen que es porque llamó al abogado de la era del golpe de Estado de Trump, Sidney Powell, la palabra c. En el espíritu del afecto de Carlson por las teorías de la conspiración, espero que comience un rumor de que el presidente Joe Biden hizo esto para cerrar el aburrido “debate” de las noticias por cable sobre si debería postularse nuevamente. (¡Es broma! Fox nunca haría lo que Biden quiere que hagan).
Querer saber por qué se ha ido no se trata solo de chismes. Carlson no solo era el presentador mejor calificado en Fox, sino el más agresivo en el uso de su plataforma para difundir algunas de las teorías de conspiración más odiosas e ideas de supremacistas blancos sacadas de los pantanos febriles de las redes sociales de derecha. Por qué Carlson se fue podría darnos una idea seria de cómo él y la gerencia de Fox piensan que será el futuro de la propaganda republicana.
Aún así, es importante no sobrestimar lo que significa la partida de Carlson para Fox News. Fundamentalmente, nada ha cambiado realmente para la red. Como aprendimos de la demanda de Dominion, la rentabilidad de Fox depende de complacer a una audiencia de MAGA que está ebria con las teorías de conspiración cada vez más barrocas que recogen en las redes sociales. Carlson es un proveedor especialmente talentoso de desinformación, pero su compromiso con las tonterías sin adulterar es la norma en la red. Con o sin Carlson, Fox News seguirá siendo una red de propaganda aversa a los hechos para la extrema derecha.
Por qué Tucker Carlson se fue podría darnos una idea seria de cómo él y la gerencia de Fox News piensan que será el futuro de la propaganda republicana.
Desafortunadamente, algunas personas que realmente deberían saberlo mejor se vieron atrapadas hablando de la partida de Carlson como si pudiera representar un cambio significativo en la estrategia editorial de Fox. El reportero de CNN Oliver Darcy, por ejemplo, declaró el lunes por la mañana que esto es “enorme en la política republicana y en los medios, porque Tucker Carlson ejercía tanto control y tanto poder e influencia sobre la base del Partido Republicano”.
En realidad, es todo lo contrario: la base MAGA controla a Carlson.
Si hubo una gran conclusión de las comunicaciones internas de Fox que la demanda de Dominion expuso al mundo, fue que Carlson y todos los líderes de Fox sintieron que no tenían más remedio que doblegarse ante una audiencia que exigía mentiras halagadoras, y quién lo haría. dejar de mirar por completo si Fox se atrevió a decirles la verdad en lugar de regurgitar sus teorías de conspiración favoritas basadas en las redes sociales.
No tengo ninguna duda de que Carlson estaba muy feliz de ventilar la mayoría de las mentiras grotescas y feos fanatismos que sacó a la luz de los incels y los supremacistas blancos en las redes sociales que desempeñaban el papel de directores editoriales no oficiales. No había nada falso en el regocijo en sus ojos cuando Carlson regurgitaba la teoría del “gran reemplazo” recopilada de los nacionalistas blancos abiertos, por ejemplo, o cuando afirmaba que las personas trans estaban conspirando para asesinar cristianos. La única faceta honesta de Carlson es lo fascista que es y lo emocionado que estaba de ser el principal validador y el principal impulsor de las ideas más repugnantes de la extrema derecha.
Pero la demanda de Dominion mostró claramente que Carlson es la sirvienta del movimiento fascista, no su líder. Incluso cuando tenía algunas preocupaciones sobre la estrategia del movimiento más grande, como defender afirmaciones falsas sobre una elección “robada”, aplastaría esas dudas y jugaría al buen soldado en el aire. Fuera del aire, Carlson llamó a Trump una “fuerza demoníaca” y se quejó: “Lo odio apasionadamente”. Pero en el aire, Carlson le dio a la audiencia exactamente lo que quería: sus dos labios firmemente plantados en el asiento del pantalón arrugado de Trump.
Con o sin Carlson, Fox News seguirá siendo una red de propaganda aversa a los hechos para la extrema derecha.
La pose fundamentalmente sumisa de Carlson no se trataba solo de elementos importantes como la promoción de la Gran Mentira. Al ver “Tucker Carlson Tonight”, uno ocasionalmente sentía cansancio en Carlson por algunos de los puntos álgidos más estúpidos de la guerra cultural que fingía importarle. Por ejemplo, rompió el personaje brevemente durante la reciente indignación falsa sobre los M&M “despertados”, suspirando: “Vamos a cubrir eso, por supuesto… Porque eso es lo que hacemos”. Tengo pocas dudas de que a Carlson realmente le importa un comino si los dulces de dibujos animados usan o no zapatos cómodos o tacones altos. Pero el modelo comercial de Fox depende de un flujo interminable de segmentos de quejas extremadamente tontos.
Lo que MAGA quiere, Fox News lo da.
Como dijo el representante James Comer, republicano por Ky, al justificar su propia devoción por las teorías de la conspiración: “Sabes, el cliente siempre tiene la razón”.
Ninguna de esas presiones ha cambiado en Fox. Como escribí la semana pasada, incluso los términos del acuerdo con Dominion muestran que Fox se apega al modelo de negocios de conspiraciones y mentiras, lo cual es probablemente la razón por la que estaban dispuestos a pagar la nariz en lugar de disculparse. Carlson puede ser un cordero sacrificado para apuntalar la ilusión de que han cambiado. O tal vez su expulsión se deba a otra cosa. De cualquier manera, la red en realidad no cambiará. Ya se enfrentan a un futuro sombrío, debido al envejecimiento de la audiencia, sin gente más joven que los reemplace. No van a ahuyentar a la audiencia que todavía tienen transmitiendo de repente noticias reales en lugar de un flujo constante de tonterías.
Para ser claros, Carlson no es solo un cifrado para la base MAGA. Él tiene poder real, sobre el partido republicano. Como señaló correctamente Darcy en CNN, “a menudo veías a legisladores, como Ted Cruz, ir a su programa y postrarse a sus pies”. Eso es porque los políticos republicanos reconocen que Carlson está canalizando los impulsos más oscuros de la base MAGA. Para complacer a esas personas, necesitaban inclinarse ante un emisario de la nación MAGA. Carlson estaba feliz de desempeñar ese papel (extremadamente lucrativo).
Entonces, si bien Carlson puede estar fuera, el papel que desempeñó en el ecosistema MAGA no ha cambiado. Los sombreros rojos todavía exigen que Fox News refleje sus impulsos políticos impulsados por la amargura. Todavía necesitan que la red absorba los viles deseos de la base republicana, les ponga un brillo brillante en la red y obligue a los políticos republicanos a unirse. Allí sigue estando el dinero, y Fox sigue siendo un negocio. Otros anfitriones todavía están haciendo variaciones en el schtick de 8 canales a cable de Carlson, incluso si son un poco menos hábiles en eso. Continuarán haciéndolo. Es solo cuestión de tiempo antes de que alguien ocupe el lugar de Carlson como el rostro más famoso en una red que está completamente dedicada a incorporar el radicalismo de derecha. (Mi dinero está en Greg Gutfeld.)