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LONDRES (AP) — Kelly Curto está haciendo su primer viaje fuera de los EE. UU., y la fanática acérrima de la familia real británica lo está convirtiendo en el primero de su lista de deseos: viajar a Londres para la coronación del rey Carlos III..

Después de llegar el 5 de mayo, el conductor del autobús escolar de 44 años de Long Island y un amigo se dirigirán al Mall, la avenida ceremonial hacia el Palacio de Buckingham donde la pomposa procesión del monarca pasará al día siguiente.

Ahí es donde planean pasar la noche si pueden encontrar un buen lugar para vislumbrar el carruaje estatal dorado tirado por caballos, la realeza y miles de soldados que pasan, a pesar de derrochar en un hotel de cuatro estrellas para su viaje de nueve días.

“Esta es como una oportunidad única en la vida. Llegas a ser parte de la historia”, dijo Curto. “Todos en todo el mundo conocen a esta familia. Todos en todo el mundo van a estar viendo esta coronación, y podemos ser parte de eso”.

la coronacion está atrayendo a los entusiastas de la realeza fascinados por el espectáculo ceremonial, y el drama, de la monarquía y a los visitantes lejanos ansiosos por experimentar una parte de la historia británica.. Las compañías de turismo, las tiendas y los restaurantes están desplegando la alfombra roja, ya sea un recorrido en autobús adornado por los principales lugares de interés de Londres con té o mercadería que va desde majestuosa hasta kitsch..

El fin de semana de eventos que comienza el 6 de mayo traerá una infusión de efectivo a las empresas del centro de Londres.especialmente hoteles, pubs y restaurantes, pero no hará mucho por los residentes del Reino Unido que luchan con una economía al borde de la recesión y una crisis del costo de vida. que ha suscitado meses de huelgas disruptivas por los trabajadores que buscan aumentos salariales.

Para los visitantes que buscan gastar dinero, los hoteles de Londres están promocionando paquetes, menús y decoración con temas de coronación.

Aquellos que estén dispuestos a gastar la increíble cantidad de 12,995 libras (más de $16,000) pueden pasar la noche en la Royal Suite en el Hotel Cafe Royal de cinco estrellas y un viaje en limusina a la Torre de Londres para un recorrido privado y ver las Joyas de la Corona..

El Dorchester Hotel, durante mucho tiempo un favorito entre la realeza y las celebridades, preparó un lujoso pastel de coronación de cinco pisos y colocó cortinas estilo teatro en su fachada para recrear las decoraciones que usó para marcar la coronación de la reina Isabel II en 1953..

Muchos visitantes internacionales se sienten atraídos por la idea de un “hermoso cuento de hadas” sobre “la realeza y todo lo que les rodea”, dijo el gerente general Luca Virgilio.

“Así que hay mucho amor y mucho interés. Y ya estamos agotados, lo cual es muy alentador”, dijo.

El Royal Lancaster Hotel, cerca de Hyde Park, sirve el té de la tarde inspirado en los favoritos de Charles: sándwiches de rosbif, té darjeeling y mousse de ciruela damascena.

La variedad presenta un pastel de té darjeeling en forma de corona sobre un cojín carmesí, mientras que el bar del hotel sirve un cóctel de coronación: un martini con un toque de té darjeeling, adornado con pan de oro.

Para darle un giro diferente, Annie Verhaert, de 64 años, y su hija Claudia Lombaert, de 30, de Bélgica, abordaron un antiguo autobús rojo de dos pisos adornado con banderas Union Jack para un recorrido con el tema de la coronación que llega a lugares emblemáticos como el Big Ben y Trafalgar Square.

En el camino, bebieron té, usando portavasos para evitar derrames, y comieron bocadillos y pasteles como el “bollo real” de un menú que un ex mayordomo real seleccionó para el operador turístico Brigit’s Bakery.

“Conocimos a la reina toda nuestra vida”, dijo Verhaert. “Y ahora es la primera vez que vemos un cambio en el trono. Así que es especial”.

Y los recuerdos no escaseanincluidos paños de cocina, calcetines, platos de postre y otra parafernalia con la insignia de coronación de Royal Collection Trust, proveedor de objetos de interés oficiales.

La mercadería no oficial también abunda en las tiendas en las áreas turísticas, con la imagen de Charles estampada crudamente en bolsas de mano, posavasos y soportes para bolsitas de té o bolígrafos con la marca de la coronación, latas de dulce de azúcar y naipes que ofrecen opciones más exclusivas. Incluso más artículos muestran a su madre, quien murió en septiembre después de 70 años en el trono, en todo, desde tazas hasta figuras de muñecos.

Los funcionarios tienen grandes esperanzas de que la coronación proporcione un impulso vital a la industria turística del país, que aún se tambalea tras dos años de cierres por la COVID-19. El Reino Unido recibió unas 29,7 millones de visitas el año pasado, todavía casi un tercio por debajo de 2019.

“Eventos como este realmente impulsan la recuperación, ¿no es así? Y volvieron a poner a Gran Bretaña en el escenario mundial”, dijo Patricia Yates, directora ejecutiva de la junta de turismo de VisitBritain.

Jubileo de platino de la reina Isabel II Las celebraciones del año pasado atrajeron a 2,6 millones de visitantes adicionales a Londres, dijo, y se espera que la coronación de Charles tenga un efecto similar.

La historia, el patrimonio y la realeza son el mayor atractivo para los turistas internacionales, dijo Yates, y el espectáculo real es un imán particular para los estadounidenses, que están impulsando la recuperación del turismo en el Reino Unido.

“Podemos ver un aumento del 10 % en las reservas de vuelos hasta mayo desde el mercado estadounidense”, dijo. “El gran signo de interrogación es, por supuesto, China, que fue nuestro segundo mercado más valioso y aún no regresa a los números que nos gustaría ver”.

El impacto más amplio de la coronación en la economía británica es menos claro.

Los ingresos fiscales recibirán un impulso del gasto minorista adicional para fiestas en todo el país, incluidas las ventas de bebidas alcohólicas que tienen fuertes impuestos sobre el alcohol. Los pubs podrán permanecer abiertos dos horas más del 5 al 6 de mayo.

Sin embargo, organizar la coronación tiene un costo enorme que, según algunos informes, podría ascender a 100 millones de libras, y un feriado público adicional el 8 de mayo significa un día perdido de productividad.

Entonces, si bien la industria hotelera se beneficia, “la otra cara de la moneda es que al darles a todos un día libre adicional, se está quitando una gran parte de la producción de la economía en muchos otros sectores”, dijo Andrew Goodwin de Oxford Economics. .

La economía británica ha estado esencialmente estancada desde principios del año pasado debido a la alta inflación de décadas. exprime los hogares y las pequeñas empresas. El Fondo Monetario Internacional espera que la producción del Reino Unido se reduzca por la mayor parte de cualquier economía importante este año.

Para mantenerse al día con el aumento del costo de vidaenfermeras, maestros, trabajadores de correos y otros han estado en huelga por salarios más altos. Los guardias de seguridad del aeropuerto de Heathrow planean retirarse del trabajo a partir del 5 de mayo, amenazando con interrumpir los viajes para la coronación.

“Hay muchos vientos en contra que la economía tiene que combatir”, dijo Goodwin.

Brand Finance dice que la monarquía impulsa la economía del Reino Unido por una suma de 500 millones de libras al año, más que compensar los 350 millones de libras que le cuesta a los contribuyentes.

Sin embargo, ese beneficio es menos de un tercio del pronóstico de 2017 de la consultora con sede en Londres. El CEO David Haigh culpó de la caída del valor a los “seis años desastrosos” para la familia real, incluido un escándalo que involucró al Príncipe Andrew.una serie de errores cometidos por miembros de la realeza menores y Harry y Meghan se pelean con la familia.

Aún así, “en el futuro, todavía creemos que la monarquía genera más ingresos para la economía del Reino Unido de lo que cuesta”, dijo Haigh.

La realeza ciertamente está atrayendo a Curto, quien se hospedará con un amigo en el hotel Wellington Blue Orchid en Londres a un costo de alrededor de 3,000 libras.

Planean visitar el Palacio de Hampton Court, la Abadía de Westminster, la Torre de Londres y realizar excursiones de un día a Oxford y los Cotswolds. No será barato, pero Curto no será un tacaño.

“Planeo divertirme sin límites”, dijo. “Sé que Londres es una ciudad cara, así que estoy preparado para gastar una buena cantidad”.

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La reportera de AP Sylvia Hui en Londres contribuyó.