Como profesor de práctica en la Universidad Estatal de Oregón, mi tiempo se concentra en apoyar a la comunidad agrícola local. Dedico una buena cantidad de tiempo a escribir subvenciones que financiarán la investigación que necesitan los agricultores, que puede variar desde cómo manejar mejor el tizón tardío de manera orgánica en un cultivo de papa hasta ensayos de pimientos dulces para encontrar qué variedades crecen mejor en muchos entornos agrícolas diferentes. Mi primer paso al escribir cualquier propuesta de subvención es hablar con los agricultores de la comunidad para comprender sus necesidades y prioridades. A menudo, sus necesidades son más de marketing que de investigación. Es genial para un agricultor descubrir cómo cultivar rábanos daikon con éxito, pero ¿cómo hacemos que la gente los compre? ¿Cómo hacemos comercializables las verduras menos conocidas que crecen bien para los agricultores de nuestras comunidades? Así es como inicialmente se me ocurrió la idea de la comer vegetales de invierno campaña que he estado ejecutando durante varios años en el noroeste del Pacífico.
Por qué las verduras de invierno a veces son difíciles de vender
Desde la perspectiva del consumidor, las verduras de invierno están subestimadas. Suelen tener un sabor terroso, amargo y sulfuroso. La gente tiende a ser disuadida por estos sabores, prefiriendo los brillantes y dulces. A pesar de ser una aventurera culinaria y tener una formación académica en horticultura, crecí en Florida en una familia siciliana y, por lo tanto, tuve poca exposición a sabores como estos hasta los 30 años. Los productos de invierno son extraños incluso para los clientes dedicados del mercado de agricultores de la temporada principal, ya que muchos mercados solo funcionan hasta octubre o la asistencia de los compradores disminuye significativamente debido al clima desagradable que arruina una experiencia de mercado al aire libre. Todos podemos ir a la tienda de comestibles durante los meses fríos, tristes y húmedos y comprar productos familiares de “verano” en cualquier época del año de todo el mundo. Pero eso no es compatible con nuestros agricultores locales, que es lo que diseñé. comer verduras de invierno campaña para hacer.
El clima templado al oeste de las Cascadas de Oregón permite a los agricultores cultivar muchos cultivos resistentes al invierno en el campo para la cosecha de invierno y primavera. Aquí crece bien una amplia gama de alliums, verduras de hojas verdes, brasicáceas y tubérculos. Sin embargo, actualmente hay pocas verduras de invierno cultivadas localmente en los mercados de productos agrícolas de enero a abril. Muchos países europeos y asiáticos con climas similares tienen mercados locales y regionales de productos de invierno más robustos. Para los agricultores, la producción de hortalizas de invierno puede proporcionar un flujo de caja de noviembre a abril (fuera de la temporada principal de verano), trabajo más constante para los empleados y relaciones con los clientes durante todo el año.
Él comer verduras de invierno El objetivo del proyecto era aumentar la producción y el consumo de hortalizas de invierno cultivadas localmente en Oregón, incluidos tres cultivos de almacenamiento (calabaza de invierno, apio nabo y ajo) y cinco cultivos de campo (coles de Bruselas, repollo, coliflor, brotes de brócoli y achicoria). Logramos esto a través de muchas actividades diferentes, incluida la organización de celebraciones de verduras de invierno, llamadas sagro (plural de sagra) que son celebraciones italianas de comida, verduras y localidad. Anualmente se celebran casi 30 000 sagre en Italia, cada una de las cuales es un orgulloso homenaje a las tradiciones locales, la comunidad y la comida que une a las personas. Nuestras versiones de una sagra eran tanto educativas como divertidas con la esperanza de poder entusiasmar a la gente con estos vegetales menos conocidos con platos deliciosos para degustar y agricultores locales con quienes hablar. También contamos con chefs colaboradores y defensores culinarios que crearon recetas caseras fáciles de preparar para vegetales de invierno, ya que muchos consumidores no están familiarizados ni comprenden cómo usarlos en sus cocinas.
Educar a los consumidores comienza en la cocina
En general, quedó claro que la razón por la que la mayoría de los consumidores no compraban verduras de invierno locales era la falta de comprensión de cómo prepararlas en casa. No puedo decirles cuántas veces escuché a alguien decirme que les encantó una ensalada de radicchio que tenían en un restaurante, pero cuando les pregunto cómo preparan el radicchio en casa, me dicen que no porque piensan que es demasiado complicado. Nada de esto es complicado en absoluto, solo se necesita un poco de información para preparar una fabulosa ensalada de achicoria o risotto en su hogar. Estoy emocionado de asociarme con FoodPrint para brindar algunos de los conocimientos que obtuvimos a través de la comer verduras de invierno proyecto y espero que te inspire a comer local todo el año.
Dónde encontrar productos de invierno
Los agricultores en su área pueden ofrecer suscripciones de agricultura apoyada por la comunidad (CSA) durante todo el año o en invierno. Este es mi favorito ya que le dan una caja de productos cada semana (o cada dos semanas es común con las CSA de invierno) y debe averiguar qué hacer con él, los agricultores generalmente brindan algunas recetas y, si no, tenemos un mundo de ellos disponibles en línea. . Los agricultores pueden vender a cooperativas, pequeños supermercados o restaurantes. También puede encontrar mercados de agricultores durante todo el año o en invierno.
Libros de cocina y otros recursos
- Sitio web de Eat Winter Vegetables
- “Ruffage Una guía práctica de verduras”. Libros de crónicas. Berens, A., EE Berger y L. Engelman. 2019.
- “El libro de los verdes: un compendio de cocineros”. Louis, J. y K. Squires. 2017.
- “Cocina y jardinería de alfabetización vegetal con doce familias del reino de las plantas comestibles”. Madison, D. 2013.
- “Six Seasons: una nueva forma con las verduras”. McFadden, J. y M. Holmburg. 2017.
- “Amargo: una muestra del sabor más peligroso del mundo, con recetas”. McLagan, J. 2014.
- “Raíces: El Compendio Definitivo con más de 225 Recetas”. Morgan, D. 2012.
- “Súper Natural Todos los Días”. Swanson, H. 2011.
- “Chez Panisse Verduras”. Aguas, A. 1996.