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SANTA FE, NM (AP) — Un funcionario electo en Nuevo México que ayudó a fundar el grupo Cowboys for Trump será juzgado en Washington la próxima semana por un cargo relacionado con la violenta insurrección en el Capitolio de EE. UU.. Planea presentarse a la corte a caballo en una desafiante muestra de apoyo al expresidente Donald Trump.

El comisionado del condado de Otero, Couy Griffin, fue acusado de ingresar a sabiendas a áreas restringidas de los terrenos del Capitolio, uno de los cientos de partidarios de Trump que enfrentan cargos por interrumpir la certificación de la victoria presidencial de Joe Biden en 2020. Su juicio será el segundo entre los cientos de personas arrestadas en los disturbios.

Es una de al menos 10 personas acusadas en los disturbios que ocuparon cargos públicos o se postularon para un puesto de liderazgo en el gobierno en los dos años y medio anteriores al ataque. Incluyen candidatos para alcalde en el oeste de Texas, concejo municipal en Kansas y Virginia Occidental, comisión del condado en el estado de Washington, escaños en el Congreso en Florida y legisladores en Pensilvania, Nueva York y Virginia Occidental. Otro acusado del 6 de enero se postula este año para un escaño en el Congreso en New Hampshire.

Siete de los 10 acusados ​​fueron acusados ​​de ingresar al edificio del Capitolio y al menos cinco expresaron dudas sobre la legitimidad de la elección presidencial. Las afirmaciones falsas sobre la seguridad de las elecciones se han vuelto frecuentes en los círculos republicanos, y el resultado del juicio de Griffin podría crear problemas políticos para otros funcionarios electos atrapados en el enjuiciamiento masivo.

Griffin ha estado en el cargo desde 2019 y es uno de los tres funcionarios electos responsables de la gestión, administración y presupuesto. Durante su tiempo en el cargo, también sirvió en la junta del condado para sondear los resultados de las elecciones locales.

En 2019, ayudó a fundar Cowboys for Trump con un grupo de conocidos del rodeo para difundir un mensaje conservador sobre el derecho a portar armas, los controles de inmigración y las restricciones al aborto. Muchos de esos mensajes fueron entregados a caballo.

Griffin, ex jinete de rodeo y ex pastor, planea llevar su caballo “Red” a la capital de la nación, como lo ha hecho en salidas anteriores en Washington con el grupo, y luego montar el animal hasta el juzgado.

Rechaza la elección de Biden en 2020 y cree que Trump es el verdadero ganador, a pesar de la falta de pruebas y declaraciones de los funcionarios electos, los líderes electorales locales y el propio fiscal general de Trump. que los resultados fueron correctos.

Griffin votó en enero con la comisión de su condado para contratar a un contratista privado para revisar las elecciones presidenciales de 2020 en el condado de Otero, donde Trump ganó con una participación del 62%, con un sondeo puerta a puerta que ha generado preocupaciones sobre la intimidación de los votantes. La revisión aún se está realizando.

Los fiscales han presentado una variedad de imágenes que muestran a Griffin rompiendo barricadas el día de la insurrección de 2021, trepando una cerca derribada y otra barrera para acceder a los escalones del Capitolio. Las imágenes tomadas por el propio camarógrafo de Griffin lo muestran deleitándose con la multitud del 6 de enero y usando un megáfono para dirigir a la multitud en oración.

Matthew Struck, el camarógrafo que acompañó a Griffin, recibió inmunidad y se espera que testifique en el juicio, dijeron los fiscales en una presentación el jueves.

No niega que estuvo en el Capitolio el 6 de enero de 2021; admite que entró en un área con barricadas para llegar a un balcón exterior del Capitolio en la tarde sin entrar al edificio.

Pero sus abogados han exigido que los fiscales proporcionen evidencia de primera mano de que el entonces vicepresidente Mike Pence todavía estaba en el Capitolio, un requisito previo para que el Servicio Secreto de EE. UU. invoque restricciones de acceso.

Los fiscales dicen que la ubicación exacta de Pence en el momento en que el comisionado del condado ingresó a los terrenos del Capitolio es irrelevante, y que el Servicio Secreto no debería tener que revelar información de seguridad confidencial sobre la respuesta a los disturbios.

Griffin no está de acuerdo deliberadamente.

“Se acusa a las personas de ingresar a una zona no autorizada y, para empezar, es posible que no haya sido una zona no autorizada; esa es la cuestión legal en este momento”, dijo Griffin en una entrevista con The Associated Press. “Es realmente una vergüenza por parte de Mike Pence, individual y personalmente, debería dar un paso al frente y decirnos a qué hora salió del edificio, a menos que esté tratando de defender al gobierno y tratando de seguir haciendo sufrir a los patriotas”.

El juez del Tribunal de Distrito de EE. UU., Trevor McFadden, dictaminó que los fiscales deben llamar a declarar a un testigo que tenga conocimiento de primera mano del paradero de Pence durante el ataque si quieren juzgar a Griffin por el cargo de ingresar y permanecer en un edificio o terreno restringido. Anteriormente, McFadden rechazó las acusaciones de Griffin de enjuiciamiento erróneo y discriminatorio.

Griffin fue arrestado el 17 de enero de 2021 por la Policía del Capitolio después de que regresó a Washington en oposición a la elección e investidura de Biden. Pasó casi tres semanas en la cárcel antes de su liberación en espera de juicio.

De vuelta en casa en el sur de Nuevo México, Griffin resistió un intento de revocación electoral. Los reguladores electorales estatales demandaron a Griffin por negarse a registrar a los Cowboys for Trump como grupo político. Griffin dice que el grupo es un negocio con fines de lucro y que le preocupa que los contribuyentes sean identificados y hostigados.

A principios de marzo, Griffin confirmó que no buscará la elección este año como comisionado ni competirá en el ciclo electoral de 2022, diciendo que había perdido la fe en el sistema político.

El destino de otros políticos sigue sin estar claro. Un excandidato legislativo en Pensilvania ahora está en prisión con una sentencia de 60 días por su presencia dentro del edificio del Capitolio durante los disturbios. Un exlegislador de West Virginia que renunció a su cargo tres días después de unirse a la mafia en la construcción está acusado de un cargo de desorden civil y debe comparecer ante el tribunal el viernes.

En total, al menos 765 personas han sido acusadas de delitos federales relacionados con los disturbios en el Capitolio. Al menos 231 de ellos se han declarado culpables, en su mayoría de delitos menores. Al menos 119 acusados ​​de disturbios han sido sentenciados, y 50 de ellos ya cumplieron penas de prisión o tiempo en la cárcel.

Aproximadamente otros 90 tienen fechas de juicio. El primer juicio de un alborotador terminó con una condena por todos los cargos.

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Billeaud informó desde Phoenix.