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Mi hija de 16 años y yo estábamos de vacaciones cuando me di cuenta de que probablemente deberíamos recorrer la universidad local. “Deberíamos comenzar a hacer recorridos por las universidades en todos los lugares a los que viajamos”, dije, después de haber pasado por el proceso con mis tres hijos mayores.

Pero luego me detuve. Estábamos en Ohio. Había olvidado que la búsqueda de la universidad perfecta de mi hija menor sería muy diferente. Agregué: “Bueno, quiero decir, cuando estamos visitando estados donde se te permite existir”.

Mi hija menor es una estudiante sobresaliente, animadora. Matemáticas es un desafío, pero está en Inglés e Historia con honores. Es inteligente, divertida y tiene los pies en la tierra. Ella también resulta ser transgénero.

Y entonces, los Estados Unidos de América, para ella, son los Dieciocho Estados de América, junto con Washington, DC, los lugares donde está suficientemente protegida por la ley. y probable que lo siga siendo a lo largo de su educación. (Maine y New Hampshire, por ejemplo, incluyen a las personas transgénero en sus leyes contra la discriminación, pero tienen gobernadores republicanos con los que no se puede contar para un apoyo inquebrantable).

Si asistiera a la universidad en Florida, por ejemplo, enfrentaría leyes firmadas recientemente por el gobernador DeSantis. A partir del 1 de julio, cualquier persona mayor de 18 años en un campus universitario público que use un baño que no coincida con el marcador de género en su certificado de nacimiento original corre el riesgo de ser arrestado. No puedo imaginar lo humillante y potencialmente peligroso que sería esto.

En 20 estados, los menores trans han perdido el acceso a médicos expertos en salud trans; Los mandatos judiciales estatales están vigentes para la continuación de la atención en solo cuatro de esos estados, por el momento. Y estas leyes ahora se están expandiendo a los adultos.

A fines de febrero, el Washington Post informó que cinco estados habían introducido una legislación que elimina el acceso a la atención médica trans para adultos. En Oklahoma, un proyecto de ley prohíbe la atención de personas trans en centros que aceptan fondos públicos y otro se dirige a los médicos que atienden a pacientes trans hasta los 21 años; Los proyectos de ley de Kansas y Mississippi prohíben la atención médica que afirma el género hasta los 21 años. Los proyectos de ley de Carolina del Sur y Florida eliminan la atención trans de las personas con Medicaid. En Florida, los colegios y universidades no pueden gastar fondos estatales en atención de afirmación de género para estudiantes. El fiscal general del estado de Missouri anunció en marzo que sus restricciones sobre la atención médica trans para menores se extenderían a personas de todas las edades.

En estados como Arkansas, Idaho, Iowa, Alabama, Oklahoma y Tennessee, las nuevas leyes prohíben que las personas trans usen baños que coincidan con su género en las escuelas públicas, aunque algunas están siendo impugnadas en los tribunales. Si mi hija se especializara en educación, no podría cumplir con sus horas de enseñanza como estudiante en las escuelas públicas sin enfrentar leyes restrictivas sobre el baño. Y en Florida, no tendría derecho a que la llamaran señorita en lugar de señor en el salón de clases. La ley establece que las escuelas deben adoptar la política de que “el sexo de una persona es un rasgo biológico inmutable” y “es falso” usar un pronombre que no sea el sexo en el certificado de nacimiento original.

Con más de 500 proyectos de ley anti-trans presentados este año, estamos viendo cómo un incendio forestal se apodera de este país. La América de mi hija se ha vuelto apocalíptica: estados seguros dispersos y divididos por vastas extensiones de tierras que son abiertamente hostiles a su existencia.

Queremos que nuestra hija asista a una universidad en un estado donde esté totalmente protegida en vivienda, empleo, atención médica y seguro médico; donde se sienta segura para usar el baño y donde sea respetada por personas que tienen la decencia común de usar los pronombres correctos.

Pero también estamos conteniendo la respiración.

En el otoño de 2024, se postulará para las universidades exactamente al mismo tiempo que Estados Unidos elige a nuestro próximo presidente. Si ese presidente es un republicano de extrema derecha, es probable que la comunidad trans también sea un objetivo a nivel federal. Donald Trump, por ejemplo, se ha comprometido a impulsar múltiples políticas destinadas a desmantelar los derechos de las personas trans, incluida, como informa The Hill, “promulgar una ley federal que reconozca solo dos géneros”. El precedente legal se ha acumulado a favor de los derechos de las personas trans durante décadas, pero con Roe v. Wade, vimos una Corte Suprema que estaba dispuesta a quitar el derecho a la autonomía corporal y jueces que estaban dispuestos a cambiar décadas de precedentes legales. Bajo un presidente republicano, las personas trans estarían a punto de perder aún más de sus derechos civiles fundamentales básicos. Entonces, mi hija no solo solicitará ingreso a universidades dentro de los Dieciocho Estados de América, sino también a universidades en Canadá, donde posiblemente podría comenzar el proceso de ciudadanía si lo necesita.

Para títulos de pregrado y posgrado, mis tres hijos mayores tenían todo el país para elegir. Les pertenecía. Esta tierra es mi tierra, esta tierra es tu tierra. El país de su hermana pasaría de esos refugios seguros dispersos a una tierra que ella tenía que abandonar, un país que era su derecho de nacimiento. Qué golpe para el Sueño Americano, y todo por la intolerancia desenfrenada.

Por ahora, estudia para sus exámenes finales, presta especial atención a su prueba de francés, mientras trata de imaginar su futuro, en nuestra América rota.