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ALBUQUERQUE, NM (AP) — La gobernadora demócrata de Nuevo México dice que cree que investigar a los miembros de su gabinete es crucial. Pero con dos semanas restantes en la sesión legislativa, aún tiene que presentar su elección para dirigir el Departamento de Asuntos Indígenas del estado al Senado para su confirmación.

La nominación de James Mountain por parte de la gobernadora Michelle Lujan Grisham ha conmocionado a las comunidades tribalesparticularmente entre los defensores dedicados a detener la ola de violencia y casos de personas desaparecidas en el territorio indio.

Eso se debe a que Mountain, un exgobernador de San Ildefonso Pueblo, una vez fue acusado de cargos que incluían penetración sexual criminal, secuestro y agresión agravada de un miembro del hogar. Los cargos se retiraron en 2010 y los fiscales dijeron que no tenían pruebas suficientes para ir a juicio.

Las mujeres nativas americanas que hablaron con The Associated Press dicen que algunas personas en sus comunidades les han dicho que se mantengan calladas sobre el nombramiento, pero se niegan.

“Creo que las relaciones están en riesgo en este momento y nos ha llevado generaciones construirlas”, dijo Angel Charley, directora ejecutiva de la Coalición para detener la violencia contra las mujeres nativas. “Y si bien entendemos el dolor y la división que esto está causando, es importante recordar que no son las mujeres que plantean esto las que están causando la división. Simplemente estamos destacando una preocupación”.

Es muy parecido a la narrativa que rodea un movimiento nacional para confrontar el número desproporcionado de mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas y cómo se les pide a las mujeres mismas que resuelvan un problema que no crearon, dijo Christina M. Castro, miembro fundadora de la organización de justicia social. organización Colectivo Tres Hermanas.

“No solo tenemos la tarea de asumir esto, sino que somos villanos por hablar”, dijo Castro.

La oficina del gobernador dijo en un comunicado el jueves por la noche que priorizaba enviar los nombramientos de los regentes universitarios al Senado durante los últimos días de la sesión legislativa, ya que los regentes no pueden trabajar sin ser confirmados.

Mountain todavía puede servir como jefe de Asuntos Indígenas sin confirmación. Si no se lleva a cabo una audiencia antes de que finalice la Legislatura el 18 de marzo, la próxima oportunidad probable para que el pleno del Senado vote para confirmarlo no llegará hasta enero de 2024.

Una solicitud hecha hace una semana en nombre del Grupo de Trabajo de Mujeres y Familiares Indígenas Desaparecidos y Asesinados del estado para reunirse con el gobernador quedó sin respuesta, y muchos funcionarios electos estatales se han mantenido en silencio sobre la decisión del gobernador de no presionar para una audiencia.

Los defensores llaman al silencio ensordecedor.

“Realmente depende del gobernador en este momento hacer lo correcto y reconocer el dolor y el daño que está creando y buscar otros candidatos que puedan hacer el trabajo”, dijo la delegada del Consejo de la Nación Navajo, Amber Kanazbah Crotty, miembro de la tarea. fuerza. “Y hay muchos nuevomexicanos de diferentes naciones tribales que pueden hacer este trabajo”.

El presidente de la Nación Navajo, Buu Nygren, describió sus preocupaciones en una carta enviada a Lujan Grisham esta semana.

“Gobernador, aprecio mucho su fuerte defensa en nombre de los navajos y los pueblos indígenas de Nuevo México y de todo el país”, escribió. “Sin embargo, en este tema en particular, debo estar con nuestro liderazgo y mi gente, cuyas voces a menudo no se escuchan sobre preocupaciones como esta”.

El gobernador ha defendido la nominación de Mountain, diciendo que aquellos que no están de acuerdo deben respetar que los cargos en su contra fueron desestimados. La portavoz de Lujan Grisham, Maddy Hayden, dijo que las acusaciones fundamentadas contra alguien en una posición de liderazgo serían motivo de preocupación y, probablemente, descalificación.

“Ciertamente, no hemos recibido tales acusaciones ni nadie más, que sepamos”, escribió Hayden en un correo electrónico a The Associated Press. “Recomendamos encarecidamente a cualquiera que tenga acusaciones fundamentadas que las saque a la luz”.

Mountain no ha abordado directamente las preocupaciones sobre su nominación, pero se ha defendido, diciéndole al medio en línea New Mexico in Depth. que se dedicó a restablecer las conexiones y la confianza entre las comunidades tribales.

El Departamento de Asuntos Indígenas se negó el viernes a compartir detalles de la visión de Mountain para la agencia, pero señaló una carta de apoyo de su hija, Leah Mountain, que estaba dirigida a los legisladores estatales. Ella describió a un padre devoto que le inculcó identidad cultural, confianza y aspiración después de que su madre se fue.

Ella dijo que las acusaciones en su contra son falsas.

“Ha sido doloroso que solo se cuente la mitad de esta historia”, escribió.

Para algunas mujeres nativas americanas, confiar en el sistema judicial como sugirió el gobernador y tener una plataforma desde la cual plantear sus preocupaciones han sido desafíos. Los miembros del grupo de trabajo tienen innumerables historias sobre familias que se quedan para buscar a sus seres queridos cuando la policía no lo hizo.

Tener una defensora que supervise Asuntos Indígenas que pueda relacionarse con sobrevivientes y familias con parientes desaparecidos crearía un camino para que se escuchen las voces de las mujeres nativas, dijo Ashley Sarracino, presidenta de la Federación de Mujeres Democráticas de Laguna Pueblo.

Si bien proviene de una familia que empodera a las mujeres, no todos tienen ese apoyo, dijo.

“Muchas de las mujeres están en silencio”, dijo. “Muchas de las mujeres experimentan opresión y, ya sabes, simplemente no están dispuestas a hablar”, dijo.