inoticia

LONDRES (AP) — El rey Carlos III aún no ha sido coronado, pero su nombre ya está grabado en las paredes del Hill House School de Londres.

Una losa de madera justo dentro de la puerta principal registra el 7 de noviembre de 1956 como el día en que el futuro rey se inscribió en Hill House, junto con otras fechas notables en los 72 años de historia de la escuela. Hay una fotografía del personal dando la bienvenida al entonces Príncipe Carlos en su primer día de clases, y otra del niño de 7 años subiendo a un Ford Zephyr con su guardaespaldas para el corto viaje de regreso al Palacio de Buckingham.

Decir que Hill House está orgullosa de su conexión real mientras Charles se prepara para la ceremonia de coronación el 6 de mayo sería quedarse corto.

“Es tan divertido pensar que el rey fue a nuestra escuela”, dijo Lola Stewart, de 11 años. “Como, él ha usado nuestro uniforme. Probablemente ha estado en esta habitación. Es muy emocionante saber eso”.

Charles, el primer monarca del Reino Unido en ser educado fuera de los muros del palacio, comenzó su carrera escolar en Hill House, aunque pasó menos de un año allí antes de pasar a Cheam, un internado de élite en el campo al oeste de Londres. Hill House, una escuela primaria administrada por una familia en el vecindario tony Knightsbridge de Londres, está a tiro de piedra de los lujosos grandes almacenes Harrods y a poca distancia en automóvil del Palacio de Buckingham.

Pero el futuro rey fue tratado como cualquier otra persona, vistiendo el uniforme escolar con un jersey dorado bruñido y caminando por las calles hacia el campo de deportes cercano sin guardaespaldas, aunque la esposa del director estaba cerca.

Bendecido con el anonimato, Charles floreció, dijo Richard Townend, el hijo del fundador de la escuela que asistió a Hill House al mismo tiempo, aunque era unos años mayor. La escuela se centró, y todavía lo hace, en brindar a los estudiantes una amplia gama de experiencias en el deporte, el arte, la música y el teatro, junto con actividades más académicas.

La reina Isabel II y su esposo, el duque de Edimburgo, dieron un “acto de fe” cuando inscribieron a Carlos en Hill House porque hasta entonces los niños reales habían sido educados por tutores, dijo Townend.

“Mi padre fue convocado a tomar el té con la reina en el Palacio de Buckingham. Entonces, por supuesto, fue y se reunió con la reina y ella lo interrogó, según tengo entendido”, dijo. “Y al final dijo: ‘Creo que esta es la escuela adecuada para que Charles vaya’. Era así de simple”.

Pero, ¿por qué Hill House?

“Creo que fue solo la locura general del lugar”, dijo Townend, cuya familia aún opera la escuela, que cuesta hasta 19,800 libras (24,575 dólares) al año.

La escuela principal, ubicada en un edificio de ladrillo rojo de tres pisos, es algo así como un monumento viviente a las tradiciones de las escuelas privadas inglesas: Harry Potter sin túnicas ni palos de escoba.

Las paredes están enlucidas con enormes placas de madera grabadas con los nombres de los niños y niñas principales y ganadores de concursos. Viejos esquís de madera y un remo de carreras enmarcan la puerta de la sala de música. Una bandera olímpica cuelga en la entrada, un recuerdo del trabajo del padre de Townend en los Juegos de Londres de 1948.

Todos los alumnos aprenden a nadar. Se enfatiza la música y el arte. Las lecciones de francés comienzan en el primer año de escuela, conocido como recepción.

El padre de Townend, recordado en toda la escuela como el Coronel Townend, fundó Hill House en 1951 para brindar educación en inglés a los niños de la floreciente comunidad internacional de Londres. Después de servir en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial, creía que reunir a niños de muchos países a una edad temprana era el camino hacia la paz, dijo Townend.

“Esta era su gran pasión”, dijo. “Quería tener esta escuela internacional en la que todos los niños se mezclaran y entendieran que aunque los niños son diferentes, todos son básicamente iguales, todos son similares, y de esta manera construir un mundo más pacífico”.

Pero también es una escuela de inglés sin disculpas.

Cuando se le pidió al coro de la escuela, que incluye a niños de Azerbaiyán, Japón y Finlandia, además de Gran Bretaña, que cantara el himno patriótico “Jerusalem”, los niños lo cantaron a todo pulmón. No necesitaban una hoja con las palabras.

“Y esos pies en la antigüedad Caminaron sobre las verdes montañas de Inglaterra Y fue visto el santo cordero de Dios En los agradables pastos de Inglaterra”, cantaban con entusiasmo.

El mismo Townend se horrorizó cuando se le preguntó si el Reino Unido, una nación multicultural y multiétnica de 67 millones, todavía necesita una monarquía en el siglo XXI.

“Absolutamente”, dijo. “¿Te imaginas si tuviéramos un presidente como el que tuviste en Estados Unidos recientemente o en algunos de los otros países? No. Se necesita un testaferro que esté por encima de la política, que sea foco de todo tipo de entusiasmos”.

Los niños también esperan ansiosamente la coronación, particularmente el gran momento cuando se coloca la corona sobre la cabeza de Carlos.

“Tengo muchas ganas de ver a todos juntos, a todo el país celebrando y viéndolo o yendo a verlo… y ver al país unificado debido a un evento tan importante”, dijo James Harris, de 13 años. “Es un evento realmente importante. símbolo de nuestro país”.

___