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KNOXVILLE, Tenn. (AP) – Olivier Nkamhoua anotó 16 puntos para liderar al No. 12 Tennessee a una victoria 75-57 sobre Arkansas el martes por la noche.

A pesar de la victoria, los Voluntarios (22-8, 11-6 Conferencia Sureste) pueden haber sufrido una pérdida significativa. A los tres minutos de juego, el base de segundo año Zakai Zeigler, que aporta energía en ataque y defensa, se lesionó en la rodilla izquierda.

“A todos nos duele Zakai”, dijo el entrenador de Tennessee, Rick Barnes. “Para él quedarse abajo (en el suelo), está herido. (Los jugadores) sabían que era grave”.

El alcance de la lesión no se conoció de inmediato, pero no regresó.

“(Tennessee) jugó mucho más grande con la lesión de Zeigler”, dijo el entrenador de Arkansas Eric Musselman.

Santiago Vescovi, que asumió el papel de base de Zeigler, añadió 14 puntos y Josiah-Jordan James anotó 11.

“(Los defensores de Arkansas) estuvieron trabajando (Vescovi) toda la noche”, dijo Barnes. “Intentaban quitarle la mano izquierda”.

Anthony Black y Davonte Davis anotaron 13 cada uno para los Razorbacks (19-11, 8-9). Nick Smith Jr. anotó 14 y Ricky Council 11.

“(Tennessee) fue mucho más físico que nosotros”, dijo Musselman. “Está molestando a nuestros chicos, el físico”.

Tennessee conectó sólo cuatro triples, pero superó a los Razorbacks 42-18 en la pintura.

“No terminamos en el aro”, dijo Musselman. “No atacamos el aro”.

Barnes dijo que cree en la defensa y el rebote de su equipo.

“(Arkansas) pone mucha presión en el aro”, dijo Barnes. “Necesitábamos mantenernos agresivos”.

Arkansas, que llegó al partido con un promedio de tiro de 48% líder en la SEC desde el campo, logró sólo el 37% contra los Vols.

Nkamhoua intensificó temprano en el juego y tenía 10 puntos para llevar a Tennessee a una ventaja de 34-25 al descanso. Los Vols lideraron 22-14 en rebotes, incluyendo ocho tableros ofensivos. Tennessee tuvo una ventaja de 12-0 en puntos de segunda oportunidad.

IMPLICACIONES DE LA ENCUESTA

Tennessee pasó toda la temporada regular sin salir de la encuesta. … Tras su derrota ante Texas A&M, los Vols descendieron un puesto hasta el nº 12. … El entrenador Rick Barnes ha tenido a los Vols en el Top 25 durante 90 semanas.

PANORAMA GENERAL

Arkansas: Los Razorbacks han tenido sus frustraciones en la carretera. Tras perder por tres puntos ante Alabama, llegaron a Knoxville con un balance de 2-7 como visitantes. Además de la Crimson Tide, tuvieron reveses ajustados con Baylor y Texas A&M. … Arkansas mantuvo a Alabama a 3 de 22 tiros de 3 puntos y aún así salió perdedor. … El jugador de primer año de los Hogs, Nick Smith, jugó su sexto partido desde que se perdió 13 por una lesión en la rodilla derecha. Anotó 24 puntos contra la marea carmesí y fue elegido SEC Freshman de la Semana.

Tennessee: Los Vols terminaron su campaña en casa 14-2, perdiendo contra Kentucky y Missouri. … El jugador de primer año Julian Phillips se perdió cuatro partidos por una lesión en el flexor de la cadera, pero regresó el martes por la noche. … Tyreke Key se perdió su segundo partido por una lesión de tobillo, pero se espera que esté listo para Auburn el sábado. … Tennessee es uno de los cuatro equipos que luchan por el cuarto lugar en la clasificación de la SEC y una doble salida en el torneo de la liga. … Zeigler, que se lesionó al principio del partido (rodilla izquierda), fue seleccionado como semifinalista para el Premio Naismith al Jugador Defensivo del Año. … Los seniors Josiah-Jordan James, Olivier Nkamhoua, Uros Plavsic, Santiago Vescovi y Tyreke Key fueron homenajeados en el último partido en casa de la temporada. … No hay ninguna indicación de cuál, si alguno, se aprovecharía de la concesión de la NCAA COVID-19 años.

SIGUIENTE

Arkansas: Los Razorbacks cierran su temporada regular el sábado en casa contra Kentucky.

Tennessee: El sábado, los Vols pondrán fin a su temporada regular en Auburn.

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