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TEHERÁN, Irán (AP) – El único cachorro de guepardo asiático de Irán murió el martes a pesar de llevar días en tratamiento por una insuficiencia renal, informaron los medios locales.

Pirouz, de 10 meses de edad, había sido el único superviviente de su camada de tres guepardos asiáticos en peligro de extinción. Fue objeto de un amplio debate en Internet. La agencia semioficial de noticias Tasnim informó el martes de que no se había conseguido salvarle tras varios días de tratamiento.

“Pido disculpas en nombre del equipo porque no hemos podido salvarle la vida”, dijo Omid Moradi, director del hospital veterinario central de Teherán.

Pirouz y sus compañeros de camada fueron los primeros guepardos asiáticos nacidos en cautividad en Irán. Nacieron en el refugio de vida salvaje de Touran, en la provincia de Semnan, bajo la estrecha vigilancia de la agencia medioambiental iraní.

Irán lleva mucho tiempo intentando salvar al guepardo asiático, una de las especies en peligro crítico de extinción del mundo. Las Naciones Unidas están ayudando al gobierno a intensificar sus esfuerzos para rescatar la especie.

El guepardo asiático, primo igualmente rápido del felino africano, se extendía antaño desde el Mar Rojo hasta la India. En el último siglo, su número ha disminuido y se calcula que sólo quedan entre 50 y 70 animales en Irán. En la década de 1990 había 400 ejemplares. Su número ha caído en picado debido a la caza furtiva de su presa principal, las gacelas, y a la invasión de su hábitat.

Los guepardos también han sido atropellados por coches y han muerto en peleas con perros pastores, ya que los pastores tienen permisos para apacentar sus rebaños en zonas donde viven los guepardos.