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En solo unas pocas semanas, Nancy Pelosi no tendrá el título de Portavoz de la Cámara, Líder de la Minoría de la Cámara o incluso Líder de la Minoría.

Por primera vez en dos décadas, Pelosi simplemente será miembro del Congreso, cambiando su majestuoso complejo de oficinas en el Capitolio por una oficina en un cubículo al otro lado de la calle en uno de los edificios de oficinas de la Cámara de Representantes.

El jueves, la Portavoz anunció que no buscaría otro mandato como líder de los Demócratas de la Cámara cuando regresen a la minoría el próximo año. Pero seguirá en el cargo que ocupa desde 1987 y recién fue reelegida este mes. Sus lugartenientes de mucho tiempo, los representantes Steny Hoyer (D-MD) y Jim Clyburn (D-SC), también anunciaron que dejarían sus cargos, aunque Clyburn tiene la intención de postularse para el puesto demócrata número 4.

Es una situación inusual. Por lo general, una vez que renuncian a sus poderosas posiciones, los principales líderes del Congreso abandonan el Capitolio por completo en lugar de volver a la vida en las bases. Entre las razones por las que suelen hacerlo es despejar la escena por completo para que sus sucesores se hagan cargo sin que el pasado se cierne sobre ellos.

Pero Pelosi es una líder inusual, y debido a su reputación incomparable entre los demócratas de la Cámara, la reacción predominante a su decisión fue la deferencia, no la duda. De hecho, ningún demócrata parecía pensar que la transición a una nueva generación de líderes se complicaría si la última generación de líderes continuara codeándose con ellos todos los días.

“Me alegra que se quede”, dijo el representante Jim McGovern (D-MA), presidente del Comité de Reglas de la Cámara. “Todos nosotros la amamos. Y respetamos su guía, consejo y asesoramiento; quiero decir, creo que todos estamos felices de que se quede”.

Después del discurso de Pelosi en el piso de la Cámara el jueves, los demócratas predijeron, y esperaban, que la líder de toda la vida sirviera como una fuente valiosa de asesoramiento para sus sucesores y para cualquier otra persona.

“Ella le dará al nuevo equipo la oportunidad de desplegar sus alas, pero sé que siempre estará ahí para cualquier persona que necesite consejo y asesoramiento”, dijo la representante Jamie Raskin (D-MD). “Me imagino que la gente la estaría consultando mucho… estamos hablando de consejos políticos gratuitos de un genio político histórico”.

El campo de Pelosi, sin embargo, rechazó rápidamente cualquier sugerencia de que sería un jugador detrás de escena que daría forma a la transición, o que ejecutaría cualquier tarea bajo una posición formal de “portavoz emérito”.

“No tengo ninguna intención de ser la suegra en la cocina, diciendo: ‘A mi hijo no le gusta el relleno de esa manera. Así es como lo hacemos’”, dijo Pelosi a un pequeño grupo de reporteros el jueves por la tarde, según el Tiempos de Los Ángeles.

El nuevo liderazgo, dijo Pelosi, “tendrá su visión. Tendrán su plan, y creo que se respetará la autenticidad de todo eso”.

Pelosi, quien ejerció su influencia en el poderoso Comité de Asignaciones antes de convertirse en líder demócrata, también dijo que no solicitaría ninguna asignación de comité. Drew Hammill, su portavoz, le dijo a The Daily Beast que su “único enfoque será San Francisco”.

Es difícil imaginar que Pelosi, dados sus años de experiencia y conocimiento institucional, no tendrá ningún papel en asesorar a sus colegas, ya sea en el liderazgo o en la base. La gran mayoría de los legisladores demócratas solo han conocido un Congreso con Pelosi en él, o sirviendo como señora presidenta.

Para muchos, la idea de que un orador emérito sabio permanezca en el Congreso es reconfortante, incluso si la propia Pelosi lo descarta.

“Creo que ayuda, ya sabes, saber que no es solo una partida radical”, dijo el representante Dan Kildee (D-MI), miembro del equipo de expertos de Pelosi. “Hay una especie de rol de asesor principal que creo que estará allí”.

La suave pero inusual transición de Pelosi se perfila como un fuerte contraste con el adiós irlandés de John Boehner, quien renunció a su cargo de presidente y presidente luego de enfrentar amenazas de destitución. O el lento desvanecimiento de Paul Ryan, quien anunció que se retiraría como presidente mucho antes de que los republicanos perdieran su mayoría en 2018, y luego dejó el cargo durante un cierre parcial del gobierno inducido por los republicanos que no pudo evitar.

Es probable que la próxima cosecha de líderes demócratas sea el representante Hakeem Jeffries (D-NY), quien obtuvo el respaldo de Hoyer y muchos otros demócratas para convertirse en líder de la minoría, y los representantes Katherine Clark (D-MA) y Pete Aguilar (D -CA), que sucedería a Hoyer y Clyburn, respectivamente.

Con otros contendientes retirándose, el trío parece estar listo para una ascensión bastante libre de drama. No se puede decir lo mismo de los republicanos.

El representante Kevin McCarthy (R-CA) es el presunto nuevo presidente, pero una elección preliminar de liderazgo esta semana dejó en claro que está lejos de los 218 votos necesarios para ganar en este momento.

Antes de su anuncio el jueves, Pelosi se había mantenido firmemente callada sobre su futuro. Los observadores políticos esperaron durante mucho tiempo que se retiraría por completo si los demócratas se convertían en minoría. Eso habría dado lugar a una elección especial potencialmente polémica en su seguro distrito azul, posiblemente una en la que su hija, Christine, podría postularse.

Pero, de nuevo, muchas cosas cambiaron para Pelosi en las últimas semanas.

Sus colegas demócratas hicieron un trabajo casi milagroso al evitar las victorias republicanas en este ciclo electoral, dejando al Partido Republicano con una pequeña minoría que ya está resultando un dolor de cabeza para McCarthy. Según los informes, el propio presidente Joe Biden instó a Pelosi a quedarse, al igual que el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer.

En octubre, el esposo de Pelosi, Paul, fue brutalmente atacado por un hombre con un martillo después de que irrumpió en su casa de San Francisco en busca de Nancy. Paul Pelosi fue hospitalizado y enfrenta un largo camino hacia la recuperación. La Portavoz dijo en una entrevista este mes que el terrible incidente influiría en su decisión sobre su futuro político.

En el piso de la Cámara el jueves, reflexionando sobre su tiempo al frente del Caucus Demócrata, Pelosi dijo que está lista para pasar las responsabilidades del liderazgo. La multitud de demócratas que llenaron su lado de la cámara la llenó de abrazos al final de su discurso, y los miembros hablaron sobre su liderazgo con los periodistas poco después.

Una serie de movimientos políticos entre los principales miembros demócratas entraron en vigor inmediatamente después.

Hoyer también dijo que no volvería a postularse para el liderazgo, aunque él también permanecerá en el cargo. Jeffries, el favorito durante mucho tiempo para reemplazar a Pelosi como orador, se convirtió en la comidilla de los pasillos. Todavía no ha anunciado su candidatura para suceder a Pelosi, lo que le permite a la presidenta de la Cámara tener su momento, y algunos legisladores evitaron respaldar específicamente a Jeffries después del discurso.

Por el momento, parece que Jeffries podría postularse sin oposición después de que el representante Adam Schiff (D-CA) supuestamente abandonara la contienda esta semana para considerar una candidatura al Senado.

Si bien Hoyer respaldó a Jeffries, Pelosi ha dicho que no respaldará a ningún sucesor. Incluso si Jeffries es el único contendiente, su desapego es el primer paso y el más importante en su aparente búsqueda de dejar el liderazgo sin que se cierne sobre él.

Otro paso es su decisión de no buscar asignaciones de comités. Antes de su elección como líder demócrata, Pelosi sirvió no solo en el Comité de Asignaciones, sino que también fue la principal demócrata en el Comité de Inteligencia de la Cámara.

Cuando los periodistas les preguntaron sobre la idea de que Pelosi sirviera junto a ellos en los comités, algunos legisladores parecieron realmente sorprendidos.

“Pagaría solo por la oportunidad de verla en acción en el comité. Eso nunca se me había ocurrido antes”, dijo Raskin. “Hará falta algún ajuste para pensar en ella como otro miembro”.

Para el representante Rubén Gallego (D-AZ), el servicio continuo de Pelosi en el Congreso es “probablemente el mejor de todos los mundos”.

“Tienes una gran experiencia, tienes algunos grandes líderes, líderes jóvenes que tienen mucha energía, y vamos a poder hacer la transición a los próximos dos años”, dijo.

Cuando se le preguntó si se trataba de una situación inusual, Gallego no dijo exactamente que no. La democracia, dijo, es inusual.

“Este es un subconjunto de esa rareza”, dijo. “Está bien.”