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El Comité Nacional Republicano no se disculpa por pagar la cuenta de los proyectos de ley legales del expresidente Donald Trump, incluso cuando los honorarios no tienen nada que ver con sus deberes oficiales o su misión como partido político. Debería haber una ley contra un conflicto de intereses tan obvio, pero no la hay, a pesar de que la Comisión Federal de Elecciones ha instado durante años al Congreso a extender la “prohibición de uso personal” a los fondos recibidos de los comités del partido.

“No creo que le estén diciendo a la gente: ‘Haga un cheque para que podamos sufragar los gastos legales del expresidente antes de que asumiera el cargo’. ¿No sería eso un atractivo interesante para recaudar fondos?”. dice Norm Eisen, un experto en corrupción gubernamental y ética.

El expresidente está explotando la debilidad de la ley para adecuarla a sus necesidades. Después de una disputa inicial sobre el pago de la RNC a sus abogados, Trump amenazó con abandonar al Partido Republicano, insinuando que podría formar un tercero. Eso envió a la presidenta del RNC, Ronna McDaniel Romney, a las murallas. Sin Trump, no hay partido. Pagar a sus abogados es la lealtad que exige el Jefe.

“Donald es un maestro en descifrar cómo hacerlo en su interés para resolver su problema”, dice David Cay Johnston, un periodista que ha escrito mucho sobre Trump, sus impuestos y sus prácticas comerciales desagradables. Sugiriendo que podrían pasar cosas malas si no se sale con la suya es la forma en que Trump, como un gángster típico, trabaja su voluntad.

“Si Donald se postuló como independiente, eso hunde al partido. Tienen que mantener a Donald dentro de la tienda porque si se escapa, la fiesta se acaba”, agregó Johnston.

Está en línea con la forma en que Trump hace negocios, eludiendo las facturas e inflando los activos según sea necesario, desinflándolos cuando sea necesario. La noticia de que los contadores de toda la vida de la familia Trump, Mazars USA, rompieron sus lazos y le informaron al fiscal general de Nueva York que los estados financieros de la Organización Trump de los últimos 10 años no son confiables es “otra señal sobre el agua caliente en la que se encuentra”, dice Eisen. .

“Su mayor habilidad individual es su habilidad para patinar al borde de la ley sin caerse del borde”, dijo Eisen. La bestia diaria. “Ese genio extraordinario para la ilegalidad está a punto de estallar”.

En comparación con todos los desafíos legales que enfrenta Trump, hacer que el RNC pague sus cuentas puede parecer insignificante. Pero este tipo de autocomplacencia debería irritar a los donantes del partido. “Recaudó más de $122 millones después de dejar el cargo”, dice Paul Ryan, vicepresidente de políticas y litigios de Common Cause. “Estoy en la lista de correo electrónico de Trump. Les está mintiendo a sus donantes diciendo que está recaudando dinero para luchar contra lo que afirma erróneamente que fue una elección robada”.

El RNC no está infringiendo ninguna ley, pero financiar a los abogados de Trump no es lo que anuncian. “Sospecho que la mayoría de la gente piensa que sus donaciones son para apoyar a los candidatos”, dice Ryan. “El RNC, al pagar las facturas legales de Trump, está ayudando a un matón que dejó el cargo hace más de un año con sus facturas legales personales”.

El Congreso podría poner fin a esta práctica “en dos segundos”, dice Johnston. Los legisladores no pueden desviar fondos de campaña para uso personal, pero esa “prohibición de uso personal” no se extiende a los comités del partido, el RNC y el DNC.

Ryan advierte contra leer demasiado en eso. El Congreso ignora muchas cosas de manera rutinaria, y con Mitch McConnell al frente del Partido Republicano en el Senado, cualquier intento de reformar el financiamiento de campañas está muerto.

La alianza profana entre Trump y el RNC continuará mientras Trump sea esencial para el Partido Republicano, o hasta que los problemas legales de Trump superen lo que el RNC puede hacer sin implicarse en su defensa. Ya hay discusiones en curso sobre el alcance de la obligación del gobierno de EE. UU. de defender a Trump si se le acusa de incitar al 6 de enero, lo que queda fuera de sus funciones como presidente.

Existe una responsabilidad fiscal por la generosidad de la RNC, dice Johnston, quien le dijo a The Daily Beast: “Donald Trump y Don Jr. tienen que pagar impuestos sobre las facturas legales que pagó la RNC por ellos, y si no lo hacen, es un delito. , un delito fiscal. Deben denunciarlo”.

Decir que Trump debe hacer cualquier cosa es como ondear una bandera roja frente a un toro. El expresidente ha pasado toda su vida desafiando las reglas y, en su mayor parte, saliéndose con la suya. Esa racha ganadora puede estar llegando a su fin, pero aún no hemos llegado allí. Desde que dejó la Casa Blanca, Trump y su familia han comercializado casi todo lo relacionado con su presidencia y su personalidad. De los 122 millones de dólares que ha acumulado, ha gastado muy poco.

“Sus informes de divulgación muestran que está recaudando dinero a manos llenas y que no está gastando mucho todavía. ¿Para qué lo está almacenando? pregunta Ryan. “Como asunto legal, no puede usarlo para 2024, aunque sus abogados probablemente puedan encontrar una manera de salirse con la suya”.

Ryan se refiere a una ley de financiación de campañas que prohíbe el uso de dinero recaudado bajo otros auspicios, en el caso de Trump para reclamar unas elecciones supuestamente robadas. Ese dinero no se puede transferir fácilmente a una campaña presidencial. Pero aún surge la pregunta, ¿qué pretende hacer con este dinero?

Podría usarlo para financiar a sus candidatos favoritos en las próximas elecciones intermedias. “Este no es un hombre que distribuya generosamente dinero en efectivo a nadie”, dice Eisen. “Él cuelga su respaldo a los candidatos favoritos, humillándolos, avergonzándolos, de la forma en que solía hacerlo en El aprendiz”, el programa que presentó y que consolidó su celebridad mundial.

Trump disfruta ver a los candidatos competir entre sí por su aprobación y organizar eventos lujosos en Mar-A-Lago, lo que contribuye a su resultado final.

“Ahora que ya no está en el cargo, si quieres el respaldo de Trump, tienes que llenarle los bolsillos”, dice Ryan. “No hay nada ilegal, pero se siente como Pay to Play”.

O Trump podría usar su cofre de guerra para pagar sus cuentas legales. Tal como van las cosas, es posible que lo necesite para eso.