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HONG KONG (AP) — Los transmisores en vivo chinos han puesto su mirada en los compradores de TikTok en Estados Unidos y Europa, vendiendo de todo, desde bolsos y ropa hasta cristales, con la mirada puesta en un mercado potencialmente lucrativo, a pesar de las incertidumbres sobre el futuro de la plataforma en los Estados Unidos y en otros lugares.

En China, donde se prevé que el comercio electrónico de transmisión en vivo alcance los 4,9 billones de yuanes ($ 676 mil millones) para fin de año, anfitriones populares como “Lipstick King” Austin Li acumulan decenas de millones de dólares en ventas durante una sola transmisión en vivo. Muchas marcas, incluidas L’Oreal, Nike y Louis Vuitton, han comenzado a utilizar la transmisión en vivo para llegar a más compradores.

Pero el mercado de transmisión en vivo altamente competitivo en China ha llevado a algunos anfitriones a mirar hacia los mercados occidentales para hacerse un hueco.

El vicepresidente de China dice que su país está dispuesto a trabajar con Washington para reducir el calentamiento global siempre que se cumplan sus demandas políticas.

En medio de una fuerte recesión en las relaciones con Estados Unidos, China ha buscado una reunión con el exasesor de seguridad nacional y secretario de Estado de Estados Unidos, Henry Kissinger, para revivir un impulso positivo.

El enviado climático de Estados Unidos, John Kerry, le dijo al principal diplomático de China que la administración del presidente Joe Biden está “muy comprometida” con la estabilización de las relaciones entre las dos economías más grandes del mundo.

El joven cardenal a cargo de la pequeña comunidad católica de Mongolia dice que la próxima visita del Papa Francisco a un país con solo 1.450 católicos es evidencia de su voluntad de viajar a los rincones más remotos del mundo para ministrar incluso a un puñado de fieles.

Oreo Deng, una extutora de inglés, vende joyas a clientes de EE. UU. a través de transmisiones en vivo en TikTok y ofrece sus argumentos de venta en inglés durante unas cuatro a seis horas al día.

“Quería probar la transmisión en vivo en TikTok porque se alineaba con mis experiencias como tutor de inglés y mis trabajos anteriores en el comercio electrónico transfronterizo”, dijo Deng.

Desde 2019, las plataformas de comercio electrónico occidentales como Amazon y Facebook han experimentado con el comercio electrónico de transmisión en vivo después de ver el éxito de las plataformas chinas como Tmall y Taobao de Alibaba, y Douyin, la contraparte china de TikTok en China.

TikTok comenzó a probar su función de compras en vivo el año pasado. Los comerciantes registrados de EE. UU., Indonesia, Vietnam y Singapur, entre otros países, ahora pueden vender a través de transmisiones en vivo en línea.

Pero el comercio electrónico de transmisión en vivo aún no ha despegado en los EE. UU. Se espera que el mercado de comercio electrónico de transmisión en vivo en los EE. UU., el mercado de consumo más grande del mundo, crezca a $ 68 mil millones para 2026, según la firma de investigación y asesoría Coresight Research.

La recepción relativamente tibia llevó a Facebook a cerrar su función de compras en vivo el año pasado. En cuanto a TikTok, la plataforma tiene el riesgo adicional de enfrentar restricciones estadounidenses debido a las tensiones entre Beijing y Washington.

TikTok, cuya empresa matriz es la firma de tecnología china ByteDance, ha sido criticado por sus vínculos con China y acusado de ser un riesgo para la seguridad nacional debido a los datos que recopila.

TikTok no proporcionó comentarios para esta historia.

A pesar del escrutinio que enfrenta TikTok, muchos anfitriones chinos ven a EE. UU. como un vasto océano de oportunidades, un mercado emergente que aún no se ha saturado con anfitriones de transmisión en vivo.

“Hay más oportunidades de crecimiento para apuntar a Estados Unidos porque la competencia es muy feroz en China”, dijo Shaun Rein, fundador y director general de China Market Research Group en Shanghái. “La transmisión en vivo en los EE. UU. se encuentra en un punto de partida inicial. Hay más oportunidades de ganar cuota de mercado”.

Rein también dijo que los comerciantes chinos a menudo pueden poner precios más altos a los artículos en los EE. UU., donde los clientes están acostumbrados a pagar precios más altos en comparación con China, donde los márgenes de los productos suelen ser muy reducidos.

“El formato va a funcionar, porque ha sido probado”, dijo Jacob Cooke, CEO de la consultora de comercio electrónico WPIC.

Las empresas más pequeñas, incluidas las de China que intentan vender en TikTok, podrían carecer de suficientes datos sobre lo que quieren los clientes en mercados como Estados Unidos, dijo. “Una vez que lo averigüen, comenzarán a tener un gran éxito”, dijo Cooke.

Para algunos compradores estadounidenses, el formato de transmisión en vivo es una forma fascinante de entretenimiento.

Freisa Weaver, una mujer de 36 años que vive en Florida, se topó con una transmisión en vivo de TikTok que vendía cristales hace 10 meses. Empleó una táctica popular llamada “primicia de la suerte” en la que los compradores pagan un precio fijo para recibir varios artículos al azar extraídos de un gran contenedor de cristales. TikTok a principios de este año prohibió esta práctica de las transmisiones en vivo para cumplir con las leyes de juego, aunque algunos vendedores todavía ofrecen bolsas de sorpresas que parecen sacadas de la cámara.

“Lo encontré desplazándome por TikTok y al principio me entretuvieron las primicias de la suerte”, dijo Weaver, describiendo las compras en vivo como un pasatiempo adictivo. “Ahora soy un comprador habitual en algunas de las transmisiones en vivo de TikTok”.

“Personalmente, disfruto las interacciones con el anfitrión y la posibilidad de encontrar algo especial y único solo para mí”, dijo.

Su canal favorito es Meow Crystals, una cuenta operada por presentadores de transmisión chinos que a menudo realiza ventas flash vendiendo cristales por tan solo $ 2 y compra bolsas de cristales desde $ 10. TikTok aún tiene que implementar su función de compras integrada a gran escala, por lo que muchos transmisores, incluidos los de Meow Crystals, a menudo redirigen a los espectadores para realizar pedidos en un sitio web externo.

“El anfitrión está dispuesto a ir al almacén por usted y obtener artículos especiales, o recordar lo que le gusta y ofrecérselo tan pronto como esté en línea”, dijo Weaver.

Los anfitriones de transmisión en vivo chinos prueban varias tácticas para destacarse y construir una base de clientes leales. Para algunos, se trata de un servicio de atención al cliente personalizado, mientras que otros usan eslóganes extravagantes e inventan personalidades extravagantes en línea para mantener entretenidos a sus clientes.

“Cada anfitrión siempre está experimentando y desarrolla sus propias tácticas”, dijo Deng, la presentadora de la transmisión en vivo, y se negó a compartir los secretos de su propio enfoque.

Han surgido campamentos de entrenamiento para enseñar a los transmisores en vivo chinos cómo aumentar sus ventas, incluido uno popular organizado por Yan Guanghua, uno de los primeros transmisores en vivo de TikTok en China.

Al igual que Deng, Yan es un extutor de inglés que recurrió a la transmisión en vivo de TikTok después de una represión del gobierno contra la industria de la educación privada.

Yan comenzó vendiendo ropa de yoga, productos electrónicos y ropa en línea. Al descubrir que tenía una habilidad especial para vender a los clientes a través de la transmisión en vivo, en ocasiones acumuló ventas de 5,000 libras (6,510 dólares) por transmisión vendiendo a clientes en Gran Bretaña.

Ahora cobra alrededor de $ 1,000 por campamentos de entrenamiento de dos días que realiza dos o tres veces al mes, enseñando a las personas cómo vender más en transmisiones en vivo.

Yan dice que ha capacitado a más de 600 personas, en su mayoría de China, pero también de EE. UU. y África.

Al igual que muchos otros anfitriones de transmisión en vivo de TikTok, espera que el mercado de comercio electrónico de transmisión en vivo en el extranjero despegue como lo ha hecho en China.

“Es difícil decir cuál es el futuro de esta industria. Es difícil de predecir”, dijo Yan. “Pero lo que sabemos es que TikTok es la plataforma más popular en este momento y todavía hay oportunidades aquí”.