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HOYLAKE, Inglaterra (AP) — Un par de niños acababan de recibir los autógrafos de Nicolai y Rasmus Hojgaard junto al hoyo 18 del Royal Liverpool cuando miraron a cada uno.

“¿Quién es quién?” uno dijo sobre el primer par de gemelos que jugaron en el Abierto Británico.

El otro se encogió de hombros y se rió.

El jefe de R&A, Martin Slumbers, no descarta tomar dinero del fondo nacional de riqueza de Arabia Saudita. Slumbers está preocupado por los grandes aumentos en los premios en metálico en el golf profesional.

Scottie Scheffler es el primer estadounidense en asegurar matemáticamente un lugar en el equipo de la Ryder Cup. Brooks Koepka podría estar justo detrás de él.

El regreso del Abierto Británico al Royal Liverpool no podría llegar en mejor momento para Rickie Fowler. El estadounidense podrá reanudar su búsqueda de un primer título importante con su juego tendiendo en la dirección correcta y en un campo en el que lo ha hecho bien en el pasado.

Scottie Scheffler sabe que la opinión que prevalece sobre él es que es “un poco aburrido”, sin emociones y el epítome de la consistencia mientras acumula ganancias de $ 40 millones en menos de cuatro temporadas completas en el PGA Tour.

Pregúntale a Nicolai, y él dice que tiene una cara un poco más delgada que su hermano. También tiene el pelo más corto en este momento.

De lo contrario, apenas hay nada que distinga a los daneses de 22 años.

Su trayectoria en el golf tampoco es diferente.

Ambos se hicieron profesionales en 2019 y pronto fueron ganadores en la gira europea. Ellos ganó en semanas consecutivas en agosto-septiembre de 2021, otra novedad en la gira para un par de hermanos.

Ahora están compartiendo el mismo escenario en los campeonatos principales. Y fue todo un espectáculo el miércoles mientras caminaban uno al lado del otro por la calle 18 mientras el sol asomaba por detrás de las nubes, ambos con la mano derecha en el bolsillo y sus padres, Ole y Tina, justo detrás.

“Es especial”, dijo Nicolai después de terminar su última ronda de práctica antes de que comience el Abierto Británico, “pero una cosa es jugar juntos y otra competir.

“Somos lo suficientemente buenos para competir y ese es nuestro objetivo: haremos nuestro mejor esfuerzo este año y volveremos los próximos años e intentaremos hacerlo lo mejor posible. Es genial ser los primeros gemelos aquí, pero sería aún más genial si también hiciéramos algo en el campo de golf”.

Rasmus ocupa el puesto 84 y tiene cuatro victorias, todas en la gira europea y la más reciente en su tierra natal en el Hecho en Himmerland evento este mes. Nicolai estuvo allí en Farso en uno de los momentos más emotivos de la temporada y entre los primeros en felicitar a su hermano junto al green del 18.

“Cuando éramos más jóvenes, estábamos peleando”, dijo Nicolai, quien ocupa el puesto 106 y divide su tiempo entre el PGA Tour y la gira europea. “Ahora podemos animarnos unos a otros como viste en Dinamarca.

“Estuve celebrando con Ras y él ha hecho lo mismo por mí. Estamos tratando de ganar cada vez que nos enfrentamos cuando jugamos, pero al mismo tiempo nos animamos mutuamente si uno de nosotros se desempeña realmente bien”.

Se llaman entre sí mejores amigos y hermanos y se divirtieron un poco el miércoles, especialmente cuando se alinearon uno al lado del otro e intentaron una serie de tiros desde un profundo búnker junto al green en el par 3 17.

“Tuvimos un pequeño juego, que fue divertido por un poco de tensión”, dijo Nicolai.

Tuvieron diferentes caminos para clasificarse para el Abierto, con Rasmus sabiendo por un tiempo que estaba en el campo, como uno de los 30 primeros en la Carrera a Dubai del año pasado, y Nicolai solo aseguró su lugar con un top 10 en la carrera escocesa. Abierto en domingo.

Ambos también estuvieron en el campo para el Campeonato de la PGA de este año: Nicolai empató en el puesto 50 y Rasmus falló el corte, pero el objetivo final es jugar juntos en la Copa Ryder.

“Si sucede este año o la próxima vez, no importa”, dijo Nicolai. “Creo que sucederá en algún momento. No estamos tratando de perseguirlo demasiado. Estamos haciendo nuestro trabajo y esperamos que el buen golf se ocupe de la mayoría de las cosas”.

Cuando el Abierto se celebró por última vez en Hoylake, en 2014, los hermanos italianos Edoardo y Francesco Molinari terminaron entre los 15 primeros.

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Steve Douglas está en https://twitter.com/sdouglas80

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