En medio de dos años ininterrumpidos de estudios de posgrado, hace poco hice algo salvaje. Después de terminar mi último semestre de clases, cogí un libro de la biblioteca y leí durante pleasure. Un libro divertido. Un libro que no tuve que citar, estudiar o incluso entender realmente. Fue sorprendente.
En mi éxtasis literario, reconocí la sensación de vértigo que experimentan mis hijas en edad universitaria cuando devoran alegremente la ficción mientras descubren autores y géneros enteros a través de TikTok. Los libros y la comida van juntos como Proust y las madelinas o Maurice Sendak y la sopa de pollo con arroz. Así que, con ánimo literario, una mañana en el mercado agrícola, cogí unos tomates verdes e hice lo que sabía que tenía que hacer.
Como no he leído el clásico LGBTQ de Fannie Flagg “Tomates verdes fritos en el café Whistle Stop” en varios años, no puedo hablar de lo bien que ha envejecido. Sin embargo, sé que el título por sí solo es suficiente para hacer que los lectores tengan hambre de los clásicos de los comedores del Sur de Estados Unidos, como el cerdo asado, el quimbombó con mantequilla y el pan de cuchara. Y, por supuesto, los tomates verdes fritos. Recubiertos de harina y harina de maíz, los tomates verdes mantienen su forma mejor que sus hermanos rojos, pero siguen siendo jugosos al morderlos. En otras palabras, son un plato barato y humilde que sabe a gloria.
Aprovechando el éxito de la adaptación cinematográfica de su novela, nominada al Oscar, Flagg publicó un libro de recetas en 1995, inspirado en el café de Alabama que había sido su musa. “Una jarra de té helado dulce y un plato de tomates verdes fritos resultaban una cena de verano deliciosamente sabrosa y ligera en las noches en las que hacía tanto calor que no apetecía una comida pesada”, escribió con nostalgia, antes de divulgar no una, ni dos, sino tres preparaciones únicas del plato.
Esta noche, coge unas lonchas de jamón y una ensalada de col del mostrador de la charcutería, prepara un té dulce y deja que lo que suele ser un aperitivo o una guarnición sea la estrella crujiente del espectáculo. La cena estará lista en 15 minutos, lo que te dejará más tiempo para acurrucarte con un buen libro después.
Inspirado por Sarah Quesenberry de Real Simple y el libro de cocina original Whistle Stop Cafe de Fannie Flagg
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Forra una sartén grande con pergamino. Corta los tomates en rodajas de aproximadamente 1/2 pulgada de grosor. Seca suavemente las rodajas por ambos lados con papel de cocina y resérvalas en la sartén. Esto ayuda a evitar que se empapen.
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Coloque la harina, la harina de maíz y los huevos en 3 platos para tartas separados o en cuencos poco profundos.
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Calentar el aceite en una sartén grande a fuego medio-alto.
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Mientras el aceite se calienta, sumergir los tomates primero en la harina, luego en los huevos y después en la harina de maíz, asegurándose de que cada rebanada esté bien cubierta.
- Trabajando en tandas, freír las rodajas de tomate hasta que se doren, aproximadamente 1 o 2 minutos por lado. Transfiera las rebanadas fritas de nuevo a la sartén a medida que avanza.
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Sazone con sal y pimienta y sirva caliente con salsa picante, aderezo ranchero, mayonesa picante o cualquier otra cosa que le guste.
Notas del cocinero
Para obtener el máximo crujido, utilizo harina de maíz gruesa.
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