Durante décadas, el movimiento del poder blanco ha ganado un impulso constante en los EE. UU. Kathleen Belew es una experta en la historia del movimiento del poder blanco y su impacto actual en la sociedad y la política estadounidenses. Su libro “Bring the War Home: The White Power Movement and Paramilitary America” examina cómo las secuelas de la Guerra de Vietnam llevaron al nacimiento del movimiento del poder blanco.
En marzo de 2023, Belew habló en la Conferencia Imagine Solutions en Naples, Florida, sobre cómo la narrativa del actor del “lobo solitario” distrae la atención de la amenaza más amplia del movimiento del poder blanco en Estados Unidos. The Conversation le preguntó a Belew sobre su trabajo. Sus respuestas editadas están a continuación.
Kathleen Belew habla en la Conferencia Imagine Solutions de 2023.
El movimiento del poder blanco es una variedad de activistas que es, en todos los sentidos menos en la raza, notablemente diversa. Desde fines de la década de 1970, ha convocado a personas de una amplia variedad de sistemas de creencias, incluidos miembros del Klan, neonazis, separatistas blancos, defensores de las teologías religiosas supremacistas blancas y, a partir de fines de la década de 1980, skinheads racistas y miembros del movimiento de milicias. Estos activistas representan una amplia gama de posiciones de clase. El movimiento ha incluido durante mucho tiempo a hombres, mujeres y niños; delincuentes y líderes religiosos; desertores de la escuela secundaria y titulares de títulos avanzados; civiles y veteranos y personal militar en servicio activo. Han vivido en todas las regiones del país, incluidos los suburbios, las ciudades y las zonas rurales.
Después de cada gran guerra estadounidense, el registro histórico muestra un aumento en la membresía y la actividad entre grupos extremistas como el Ku Klux Klan. En cada ejemplo, estos grupos también adoptan elementos de la actividad militar, como uniformes, armas y las últimas tácticas militares. Pero esto no significa que estas oleadas estén compuestas en su totalidad por veteranos. Todas las medidas de violencia aumentan después de la guerra, incluidos los actos realizados por mujeres, niños y personas mayores. Grupos como el Ku Klux Klan han sabido aprovechar esta oportunidad de posguerra para sus propios fines: reclutamiento y radicalización.
El movimiento del poder blanco se unió a fines de la década de 1970 en torno a una narrativa compartida de la Guerra de Vietnam. En esta narrativa, la guerra ejemplifica el fracaso del gobierno, la traición del pueblo estadounidense por parte del gobierno y la traición de los hombres estadounidenses por parte del estado.
Veteranos y civiles desilusionados por igual se movilizaron en torno a una serie de otros agravios sociales, como la insatisfacción con los cambios causados por el feminismo, el Movimiento por los Derechos Civiles y otros movimientos internos, así como la frustración con los cambios económicos como la crisis de las granjas y el movimiento general hacia la financiarización. en la década de 1970 que hizo más difícil encontrar y mantener un trabajo de clase trabajadora.
Esta desafección permitió que el movimiento del poder blanco reclutara de dos maneras diferentes: fuerza narrativa: la historia que se utilizó para mantener unidos a estos activistas; y la fuerza contextual: los agravios sociales que muchos de ellos tenían en común.
La gente a menudo piensa en el poder blanco y los movimientos de las milicias como movimientos de hombres. Es cierto que la mayoría de los informes de los medios presentan en gran medida a los hombres; eso se debe a que los que participan en manifestaciones públicas y los que son arrestados por actividades clandestinas suelen ser hombres. Pero este es un movimiento que ha dependido de manera extraordinariamente fuerte de las mujeres.
A las mujeres se les ha encomendado la tarea de normalizar y legitimar la violencia, orquestar el reclutamiento y mantener las relaciones que permiten que este movimiento opere como una red social. Tomemos, por ejemplo, el Congreso Mundial de las Naciones Arias, una reunión de 1983 en la que el movimiento del poder blanco declaró la guerra a los Estados Unidos. Esta reunión contó con discursos de hombres y actividades ideológicas, una quema de cruces y una esvástica. Pero también contó con emparejamientos y una gran cena de espagueti, que unió socialmente a los activistas para permitir la organización de la violencia. Las mujeres eran indispensables para organizar este tipo de actividades y para mantener fuertes relaciones entre los grupos.
Los veteranos son el objetivo específico para el reclutamiento en grupos de poder blanco porque ellos y los miembros del servicio activo tienen un conjunto de experiencias y conocimientos muy solicitados por estos grupos. Los veteranos tienen entrenamiento táctico, experiencia en municiones y entrenamiento en armas que el movimiento del poder blanco quiere porque está tratando de librar una guerra contra el gobierno estadounidense; de hecho, este movimiento ha dirigido el reclutamiento dirigido específicamente a veteranos y tropas en servicio activo.
Si bien muy pocos veteranos que regresan de la guerra se unen a los grupos de poder blanco, los grupos aún cuentan con un enorme porcentaje de personas que son veteranos o están en servicio activo, o falsamente afirman serlo. Esto se debe a que esos roles militares tienen una gran demanda entre estos grupos, y su estructura de mando dentro del movimiento refleja la organización militar.
El movimiento del poder blanco es un ejemplo de un fracaso social más amplio para apoyar a los veteranos y tener en cuenta el costo de la guerra. Este movimiento es capaz de movilizar de manera oportunista a las personas descontentas después de la guerra porque nuestra sociedad carece de estructuras sociales sólidas para reintegrar a las personas después de la guerra y para tener un discurso público real sobre el precio de la guerra.
Antes de la caída de Kabul en Afganistán, mis estudiantes de pregrado en Northwestern y la Universidad de Chicago habían estado en guerra durante todo su recuerdo. Estos son niños que no recuerdan el 11 de septiembre. Y, sin embargo, esa guerra no ha ocupado un lugar destacado ni siquiera en la lista de las cinco o diez principales crisis que enfrenta nuestra nación. En el pasado reciente, la guerra no ha estado en el centro de nuestra conversación política. No contamos con el impacto masivo que las personas que sirven en nuestras fuerzas armadas tienen para la nación.
De todas estas maneras, la guerra global contra el terrorismo ha continuado el ciclo de generar una oportunidad de reclutamiento para los grupos extremistas. Ahora estamos en medio de una oleada masiva de actividad del poder blanco y de la derecha militante, tanto en acciones clandestinas como públicas.
Mi próximo proyecto parte del movimiento del poder blanco para examinar la violencia armada en Estados Unidos, específicamente el tiroteo en Columbine, que ocurrió cuando estaba en la escuela secundaria, no muy lejos de donde estaba en la escuela secundaria, como un punto de apoyo entre el siglo XX y el siglo XX. 21 Hubo tiroteos masivos en escuelas y otros lugares antes de Columbine. Pero Columbine realmente marca el momento en que se normalizaron los tiroteos masivos. Creo que el evento señala importantes fisuras en el tejido social y refleja otros cambios masivos en la forma en que la sociedad piensa sobre el lugar, la política y la violencia, no solo en Colorado sino en la nación en general.
Kathleen Belew, Profesora Asociada de Historia, Northwestern University
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.