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HOYLAKE, Inglaterra (AP) — Alex Fitzpatrick ha tenido un asiento de primera fila para los momentos más importantes de su hermano mayor en el golf.

Estaba en el greenside en el No. 18 en Brookline cuando Matt ganó el US Open el año pasado por su primer título importante. Hace diez años, estuvo en la bolsa de Matt por su victoria en el US Amateur en el mismo campo en Massachusetts.

Están juntos de nuevo esta semana en el Abierto Británicopero esta vez más o menos de igual a igual.

Cameron Smith nunca se emociona por nada. Eso cambió el lunes cuando tuvo que devolver la jarra de clarete como el campeón defensor del Abierto Británico.

Para un campo antiguo, Royal Liverpool ofrece un nuevo acabado. Los jugadores comenzaron a llegar el domingo para el Abierto Británico. Solo 38 jugadores en el campo estuvieron en Hoylake en 2014.

El Abierto Británico regresa al Royal Liverpool en Inglaterra por decimotercera vez. A pesar de haber albergado el Abierto desde 1898, los enlaces de Hoylake nunca han tenido un ganador repetido.

Rory McIlroy finalmente es un ganador en Escocia. McIlroy hizo birdie en los últimos dos hoyos con un viento azotador para un 68 para vencer a Robert MacIntyre por un golpe en el Abierto de Escocia.

al pasar clasificación local Hace dos semanas, Alex, de 24 años y en el puesto 559, se aseguró de unirse a Matt, de 28 años y en el puesto 9, en el campo para el último Major del año en Hoylake.

Comparten una casa durante la semana con sus padres, Susan y Russell. Están compartiendo rondas de práctica sobre los enlaces en Royal Liverpool. Son los primeros hermanos ingleses en jugar en el mismo Open Británico desde Geoffrey y Bernard Hunt en la década de 1960.

“La gente pregunta, ‘¿Qué harías si estuvieras en el grupo final el domingo?’”, dijo Matt el lunes. “Y dije: ‘Bueno, esa sería mi peor pesadilla, para ser honesto’”.

Para Alex, es una oportunidad de salir de la sombra de su hermano en su primer año como profesional y en el que será su primer campeonato importante.

Ya era hora, también, según Matt.

“Sin embargo, recuerdo que hace muchos años, cuando salí de gira por primera vez”, dijo, “Alex todavía estaba en mi club de golf, Hallamshire (en Sheffield), y los miembros se le acercaban todo el tiempo. (Preguntaron) ‘¿Cómo está Matt? ¿Dónde está Matt? y no, ‘¿Cómo estás? ¿Cómo va tu juego? Siempre estaba preguntando por mí. Bueno, entiendo completamente cómo se siente ahora porque es al revés. Literalmente, la mayoría de las preguntas son, ‘¿Cómo está Alex?’

“Entiendo totalmente cómo es, y estoy seguro de que para él crecer probablemente fue muy molesto. Es difícil para él tener su propia identidad y tener su propio juego. La gente dice: ‘Oh, tiene que ser como su hermano’, cuando en realidad somos polos opuestos”.

Matt lo conduce largo y patea bien, mientras que los puntos fuertes de Alex son su juego corto.

¿Y fuera del curso?

“Soy como un fanático del control, TOC, organizado”, dijo Matt. Y no lo es.

Lástima de los padres, entonces, si los hermanos son sorteados para jugar a la misma hora en la primera ronda del jueves. Parece que ya han elegido a quién seguirán.

“Dijeron que me vigilarían porque es el primero”, dijo Alex. “Estoy seguro de que los organizadores no nos juntarán. Normalmente ponen a los mejores jugadores en los mismos grupos y eso es lo correcto”.

Matt está firmemente en ese grupo como un gran ganador, incluso si no está jugando como tal en este momento.

Se perdió el corte en el PGA Championship en mayo, y viene de un T47 en el Travelers Championship y otro corte fallido en el Scottish Open la semana pasada.

Es el jugador mejor clasificado de Inglaterra, pero está minimizando sus posibilidades de convertirse en el primer inglés desde Nick Faldo en 1992 en ganar el Abierto Británico. Es aún más largo, Tony Jacklin en 1969, desde que un inglés ganó un Abierto en Inglaterra.

“A todo el mundo le gustaría estar jugando al golf como Rory McIlroy y Scottie Scheffler en este momento, pero eso es bastante raro para el resto de nosotros”, dijo Matt.

“Para mí, un buen final, bromas aparte, sería una especie de top 30 esta semana. Realmente lo hago.

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