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EL CAIRO (AP) – Dos importantes grupos de derechos humanos acusaron el jueves a las autoridades egipcias de no haber llevado a cabo una investigación imparcial y transparente sobre la sospechosa muerte de un investigador económico detenido.

En un comunicado conjunto, Human Rights Watch y Amnistía Internacional acusaron a los fiscales egipcios de haber hecho la vista gorda ante las “crecientes pruebas” de que Ayman Hadhoud, de 48 años, desapareció, fue torturado y se le negó el acceso a una atención sanitaria oportuna.

El paradero de Hadhoud fue desconocido durante dos meses antes de que se le declarara muerto en abril. El Ministerio del Interior dijo entonces que había fallecido en el hospital de salud mental Abbasiya de El Cairo, gestionado por el gobierno, al que fue llevado por haber intentado supuestamente entrar en un apartamento del lujoso distrito de Zamalek, en El Cairo, y haber mostrado un “comportamiento irresponsable.”

Su sospechosa muerte había despertado la alarma entre los grupos de derechos locales e internacionales, especialmente después de que su familia alegara que su cuerpo tenía moratones en la cara y el cráneo roto.

“La investigación gravemente viciada sobre las causas y circunstancias de la muerte bajo custodia de Ayman Hadhoud es otro crudo recordatorio de la crisis de impunidad en Egipto”, ha declarado Philip Luther, director de Investigación e Incidencia Política para Oriente Medio y el Norte de África de Amnistía Internacional. “No investigar adecuadamente y garantizar la rendición de cuentas por su sospechosa muerte no hace sino envalentonar a las fuerzas de seguridad para que sigan violando el derecho a la vida de los detenidos sin temor a las consecuencias.”

El mes pasado, un tribunal egipcio rechazó un recurso presentado por la familia de Hadhoud para volver a investigar las pruebas y las circunstancias de su muerte. El tribunal confirmó la decisión de los fiscales de cerrar el caso y descartar cualquier sospecha criminal.

Anteriormente, los fiscales se habían negado a permitir que observadores independientes asistieran a la autopsia del cuerpo de Hadhoud, y finalmente concluyeron que había muerto de una enfermedad cardíaca crónica que le provocó una parada cardíaca y respiratoria.

“Los fiscales se han desentendido sistemáticamente de investigar las denuncias de desapariciones forzadas y torturas, y han admitido como prueba en los juicios confesiones obtenidas bajo tortura”, se lee en la declaración.

Ambos grupos de defensa afirmaron que habían obtenido documentos filtrados del hospital que mostraban que la salud de Hadhoud se estaba deteriorando mientras estaba detenido. Sin embargo, las autoridades no lo trasladaron con prontitud a un centro médico mejor equipado en el que se le podría haber salvado la vida, dijeron los grupos.

La tortura y los abusos de la policía no son inusuales en Egipto. En 2016, Giulio Regeni, estudiante de doctorado italiano, fue encontrado muerto en el arcén de una carretera de El Cairo. Su cuerpo había sido maltratado, lo que hizo sospechar de la participación de la policía. Italia acusó a los agentes de policía de haberlo matado, una acusación que Egipto negó.

El miércoles, Human Rights Watch emitió otra declaración conjunta con el grupo FairSquare, con sede en el Reino Unido, en la que se instaba a las autoridades egipcias a levantar todas las prohibiciones de viaje arbitrarias que se han aplicado en los últimos años para castigar a los activistas de la sociedad civil y los defensores de los derechos humanos.

“Las prohibiciones, que las autoridades no suelen anunciar formalmente y no ofrecen ninguna vía clara para impugnarlas ante los tribunales, han separado a familias, dañado carreras y perjudicado la salud mental de quienes las padecen”, señala el comunicado.

La declaración se produjo un día después del inicio de las conversaciones políticas denominadas “Diálogo Nacional”, en las que el gobierno ha invitado, por primera vez en años, a los opositores políticos a compartir sus puntos de vista sobre cuestiones clave. Las conversaciones, auspiciadas por el presidente Abdel Fattah el-Sissi, se producen tras la liberación de decenas de activistas políticos en los últimos meses.

Desde que llegó al poder en 2013, el-Sissi ha hecho retroceder muchas de las libertades conseguidas tras el levantamiento de la Primavera Árabe de 2011, que derrocó al autócrata Hosni Mubarak. El país se encuentra entre los peores encarceladores de periodistas del mundo, junto con Turquía y China, según la organización sin ánimo de lucro Comité para la Protección de los Periodistas.

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Este artículo ha sido corregido para mostrar que FairSquare tiene sede en el Reino Unido, no en Canadá.