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El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, tuvo una rara oportunidad de obligar a los demócratas a realizar amplios recortes presupuestarios y reformas políticas significativas.

Si le preguntas a los miembros conservadores de su conferencia, lo estropeó.

En lugar de salir de las negociaciones del techo de la deuda con el presidente Joe Biden alzando un acuerdo triunfal, McCarthy salió con algo tibio. Una adición limitada de requisitos de trabajo para los beneficiarios de cupones para alimentos entre las edades de 50 y 54. Poner fin a la pausa en los pagos de préstamos estudiantiles federales. Suspensión del límite de endeudamiento hasta 2025. Topes mínimos de gasto por dos años que solo técnicamente recortar el gasto si se tienen en cuenta los aumentos relativos a la inflación.

El acuerdo fue aprobado el miércoles por la noche 314-117, con 149 republicanos y 165 demócratas votando a favor, y 71 republicanos y 46 demócratas votando en contra. Los republicanos controlan la Cámara, pero fueron los demócratas quienes principalmente lograron que la medida cruzara la línea de meta.

A su vez, un puñado de conservadores de la Cámara están ofreciendo a McCarthy algo más acalorado: amenazas de aprovechar un arma parlamentaria, reforzada por el propio presidente del Parlamento para asegurar el mazo, para forzar una votación para expulsarlo del trabajo por el que había luchado tan duro. para asegurar.

Por ahora, pocos en la Conferencia Republicana de la Cámara están tomando esas amenazas tan en serio. Los conservadores más molestos con McCarthy son el mismo grupo que juró que “nunca Kevin” durante la batalla por la presidencia en enero, antes de que finalmente le despejaran el camino después de 15 insoportables rondas de votaciones.

Pero su frustración no carece de sentido. Es emblemático de las grietas en los cimientos de la presidencia de McCarthy, construida sobre montones de miembros que nunca pensaron que él era el hombre para el trabajo.

Y si un acuerdo de deuda que docenas de sus propios miembros no pudieron digerir no es lo que acaba con la presidencia de McCarthy, ciertamente lo habrá dejado más débil. Si no se trata, la herida podría convertirse en un grave dolor político para el líder del Partido Republicano.

Antes de la votación del miércoles, el flanco de extrema derecha del partido no se contuvo al explicar el mal estado de las cosas. Cuando The Daily Beast le preguntó si el acuerdo crearía desconfianza a largo plazo entre McCarthy y los conservadores, el representante Dan Bishop (R-NC), quizás el crítico más obstinado del presidente esta semana, se detuvo durante mucho tiempo.

“Ha hecho añicos la unidad republicana”, dijo finalmente Bishop. “Entonces, puedes poner eso en términos de confianza, si quieres. Es solo algo que está funcionalmente destruido”.

Presionado sobre si respaldaría una maniobra para expulsar a McCarthy, Bishop no lo descartó.

“Lo importante es cómo opera el Partido Republicano para servir al pueblo estadounidense. Y si lo hacemos de manera unificada, se requiere unidad”, dijo. “La unidad debe ser cultivada, forjada y luego preservada… la responsabilidad de la preservación recae en el Portavoz, y él ha fallado por completo en eso”.

La buena noticia para McCarthy es que se necesitaría más de un republicano para destituirlo de su cargo. La mala noticia es que no se necesitaría mucho más de media docena, si los demócratas quieren cooperar con el golpe.

La escasa mayoría republicana en la Cámara significa que McCarthy tiene muy poco margen de maniobra. E incluso si el 95 por ciento de su conferencia está detrás de él, ese último cinco por ciento podría hundirlo.

Si bien hay un claro golpe político para McCarthy al asegurar el acuerdo de límite de deuda, el acuerdo aún puede terminar costándole menos de lo que muchos anticiparon. Después de que ganó la presidencia, la sabiduría convencional sostenía que la necesidad de evitar un incumplimiento lo despojaría del mazo tan poco ceremonioso como lo había ganado.

Con solo una pequeña minoría del flanco derecho del Partido Republicano sugiriendo que McCarthy debería perder el concierto, los aliados del orador insistieron en que su posición en la conferencia no había recibido, y no recibiría, ningún golpe real.

El representante Dusty Johnson (R-SD) dijo: “Kevin McCarthy no está perdiendo mucho tiempo preocupándose por eso en este momento”. La exrepresentante marginada de derecha Marjorie Taylor Greene (R-GA) le dijo a The Daily Beast que cree que la aprobación de McCarthy del acuerdo del techo de la deuda y otros proyectos de ley este período ha demostrado su propensión al liderazgo.

Greene tampoco sospecha que valga la pena tomar en serio las amenazas de una moción de anulación. “No [take them seriously],” ella dijo. “Creo que es un movimiento poco serio, para ser honesto”.

El representante Tim Burchett (R-TN), quien respaldó a McCarthy para el mazo del Portavoz, aún se ha opuesto constantemente a sus esfuerzos por aprobar un acuerdo de límite de deuda. Le dijo a The Daily Beast que tampoco le da mucha importancia a la moción para anular las amenazas.

“No creo que importe tanto en este momento. No creo que tengan apetito para otras 15 rondas”, dijo.

Pero frente a la votación crítica del miércoles, los conservadores criticaron el manejo de las negociaciones por parte del orador e insistieron en que había perdido la bolsa. Los líderes del House Freedom Caucus esperaban reunir a los miembros en contra del proyecto de ley, calificándolo de una victoria para los demócratas y la Casa Blanca.

Como era de esperar, no tuvieron éxito.

Aún así, esas objeciones prácticamente manifestaron hablar de una moción para anular, la palanca parlamentaria que podría terminar con la vocería de McCarthy. Bishop fue el primero en pedir a los miembros que consideraran retirarlo; El representante Ken Buck (R-CO) se unió a él antes de la votación del miércoles.

“Ganará la votación esta noche, pero después de esta votación tendremos discusiones sobre si debería haber una moción para anular o no”, dijo Buck. CNN Miércoles.

Solo se necesita un miembro para convocar la votación para expulsar al orador, un privilegio que los conservadores ganaron a cambio de sus votos por McCarthy. Para echar a McCarthy a la calle con éxito, la mayoría de los miembros tendría que apoyar la resolución.

A partir de ahora, no hay ni cerca del apoyo necesario para que esa votación tenga éxito. Los conservadores razonablemente lo saben, pero aun así insisten en que las cosas siempre pueden cambiar. Algunos otros no están del todo listos para pedir una moción para anular, pero advierten que hay heridas abiertas.

“Esta votación ciertamente causa fractura en la conferencia y no solo en [the House Freedom Caucus]”, escribió el representante Cory Mills (R-FL) en un texto a The Daily Beast.

El acuerdo de la deuda no será la última gran prueba de McCarthy en este Congreso, ni siquiera este año. El Congreso aún debe aprobar el presupuesto anual, algo que casi siempre termina en un punto muerto o incluso en el cierre del gobierno. Por supuesto, el republicano de California no puede quedarse con el mazo si los demócratas recuperan la Cámara en 2024, y su enfoque cambiará pronto a defender a la mayoría republicana.

Y para empezar, McCarthy es simplemente nuevo en esto. Biden y el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-NY), son negociadores experimentados. McCarthy todavía está aprendiendo las cuerdas, algo que ha quedado muy claro entre aquellos que han visto operar a oradores anteriores.

Y, sin embargo, el núcleo de la conferencia republicana insiste en que lo está haciendo bien y cuestiona a quienes sugieren que alguien podría hacerlo mejor.

“Él es la única persona que puede administrar esta conferencia”, dijo el representante Brian Fitzpatrick (R-PA), líder del bloque moderado del Partido Republicano en la Cámara. “Es muy fácil criticar a una persona dentro de la arena. Él tiene que tomar las decisiones difíciles. Tiene un trabajo muy duro. Está haciendo lo mejor que puede”.

Cuando se le preguntó si sospechaba que algún liderazgo reconocía después de la casi debacle del techo de la deuda, el representante Don Bacon (R-NE), otro moderado, fue menos definitivo. “Oh, no lo sé”, dijo.

“Parece que hay una o dos personas de esa manera”, dijo Bacon, refiriéndose al impulso de una moción para anular. “Así que espero que se les pueda disuadir, porque esta semana, es el equipo”.

Incluso si McCarthy sobrevive a la terrible experiencia, que parece ser el escenario más probable, ciertamente ha sido ensangrentado por la pelea. Veintinueve republicanos votaron en contra de una moción de procedimiento de su propio partido que establecía la consideración del proyecto de ley de límite de deuda. Eso suele ser un no-no para el partido a cargo, y ese voto por sí solo señala el comienzo de muchos más problemas para McCarthy.

Zachary Petrizzo contribuyó a esta pieza.