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SACRAMENTO, California, EE.UU. (AP) — Los legisladores de California han presentado más de una docena de proyectos de ley que apuntan a abordar la crisis del fentanilo, incluidos algunos que impondrían penas de prisión más severas para los traficantes, antes de la fecha límite crítica de esta semana.

Los legisladores de la Asamblea y el Senado debatieron las medidas el miércoles mientras trataban de concluir varios cientos de leyes antes del viernes, el último día en que un proyecto de ley puede aprobarse en su cámara original y tener la oportunidad de convertirse en ley a finales de este año.

Las sobredosis de fentanilo están matando a aproximadamente 110 californianos cada semana, dijeron las autoridades, y los legisladores están divididos sobre la mejor manera de detener la crisis.

Algunos legisladores demócratas apoyan políticas que se centren en la educación, la prevención y el tratamiento, mientras que los republicanos y los demócratas más moderados quieren más medidas contra los traficantes de fentanilo.

Los legisladores estatales de todo el país, incluidas las legislaturas controladas por los demócratas, como Oregón y Nevada, también han considerado penas más severas. en traficantes de drogas, una táctica que muchos dicen que sería contraproducente.

Pero la mayoría de los 16 proyectos de ley de fentanilo que se presentaron la semana pasada en California se centraron en la educación, la prevención y el tratamiento de la sobredosis de fentanilo.

Uno requeriría que lugares públicos como escuelas, estadios y salas de conciertos lleven naloxona, una droga que puede revertir las sobredosis de opioides. Los estados que han hecho que la naloxona sea accesible, como Massachusetts, están viendo una caída en las muertes por sobredosis, dijo el senador demócrata Anthony Portantino de Burbank, autor del proyecto de ley.

“Nuestras escuelas y otros lugares afectados deben tener las herramientas necesarias para salvar vidas, y los padres no deberían preocuparse si hay tratamientos de emergencia disponibles para ayudar en el momento de la crisis”, dijo Portantino en un comunicado.

Los legisladores de la Asamblea también aprobaron un proyecto de ley que aumentaría las sanciones a los traficantes por poseer más de 1 kilogramo (2,2 libras) de fentanilo. Los demócratas republicanos y moderados han escrito otros proyectos de ley de seguridad pública con el objetivo de imponer sentencias más severas, pero muchos de ellos no lograron salir de los comités.

“Si bien continuamos brindando recursos para el tratamiento y la educación sobre drogas, no podemos descuidar el tráfico que propaga este veneno en nuestra comunidad”, dijo en un comunicado el asambleísta demócrata Carlos Villapudua, autor del proyecto de ley. “Una pastilla mata; solo se necesita una vez”.

El líder republicano de la Asamblea, James Gallagher, un crítico vocal de sus colegas demócratas progresistas sobre el tema del fentanilo, dijo que aprobar los proyectos de ley es “un paso en la dirección correcta”.

“Aún así, se necesita hacer más”, dijo en un comunicado. “Sin la rendición de cuentas de quienes venden veneno en nuestras comunidades, la matanza continuará”.

Los proyectos de ley pasarán ahora a la segunda cámara.

Una mirada a otras acciones tomadas por los legisladores:

HUMANOS EN CAMIONES AUTÓNOMOS

La Asamblea estatal aprobó un proyecto de ley que requeriría conductores humanos en camiones autónomos que pesen más de 10,000 libras. El proyecto de ley es una prioridad para los sindicatos, a quienes les preocupa que los conductores puedan perder sus trabajos. La autora del proyecto de ley, la asambleísta demócrata Cecilia Aguiar-Curry, dijo que el objetivo principal era mantener a las personas seguras. El asambleísta republicano Josh Hoover se opuso al proyecto de ley, argumentando que dificultaría el desarrollo de la tecnología de conducción autónoma. El proyecto de ley ahora se dirige al Senado estatal.

VACUNAS VPH EN ESCUELAS

La Asamblea estatal aprobó un proyecto de ley que requeriría que los distritos escolares informen a los estudiantes que deben vacunarse contra el virus del papiloma humano o VPH, una enfermedad de transmisión sexual que puede provocar cáncer de cuello uterino. El proyecto de ley no requiere que los estudiantes estén vacunados para asistir a la escuela. El asambleísta republicano Joe Patterson se opuso al proyecto de ley y dijo que los padres deberían discutir la vacuna contra el VPH con los médicos en lugar de con los funcionarios escolares. El proyecto de ley ahora se dirige al Senado estatal.

SIMPLIFICACIÓN DEL PROCESO DE PERMISOS DE VIVIENDA

El Senado estatal aprobó un proyecto de ley que eliminaría la expiración de una histórica ley de vivienda para agilizar la construcción en ciudades que no han cumplido con los objetivos de vivienda exigidos por el estado. Desde que el proyecto de ley original entró en vigencia en 2018, ha ayudado a acelerar 18,000 viviendas, de las cuales aproximadamente el 75 % son viviendas asequibles. El nuevo proyecto de ley también eliminaría el requisito de contratar “trabajadores calificados y capacitados”, lo que podría limitar quién podría ser contratado para esos proyectos. El autor del proyecto de ley, el senador demócrata Scott Wiener, optó por un salario prevaleciente en el nuevo proyecto de ley, una medida que enfurece a varios sindicatos poderosos. El proyecto de ley, una de las leyes de vivienda más polémicas de este año, fue aprobado con apoyo bipartidista. El proyecto de ley ahora se dirige a la Asamblea estatal.

PRESERVATIVOS GRATIS EN LAS ESCUELAS

El Senado del estado aprobó una ley que requiere que se proporcionen condones gratuitos en todas las escuelas secundarias públicas del estado. La senadora estatal demócrata Caroline Menjivar, autora del proyecto de ley, espera que ayude a prevenir las infecciones de transmisión sexual entre los adolescentes. El proyecto de ley también prohibiría que las tiendas hagan que alguien demuestre su edad antes de venderle condones. Vermont aprobó una ley en los últimos años que exige que las escuelas tengan preservativos gratuitos disponibles para los estudiantes de secundaria y preparatoria. El proyecto de ley ahora se dirige a la Asamblea estatal.