inoticia

EL CAIRO (AP) — Al menos 60 bebés, niños pequeños y niños mayores fallecieron en las últimas seis semanas mientras estaban atrapados en condiciones angustiosas en un orfanato en la capital de Sudán mientras continuaban los combates. afuera.

La mayoría murió por falta de alimentos y fiebre. Veintiséis murieron en dos días durante el fin de semana.

El alcance del sufrimiento de los niños surgió de las entrevistas con más de una docena de médicos, voluntarios, funcionarios de salud y trabajadores del orfanato Al-Mayqoma. The Associated Press también revisó docenas de documentos, imágenes y videos que muestran el deterioro de las condiciones en las instalaciones.

El video tomado por los trabajadores del orfanato muestra los cuerpos de los niños envueltos en sábanas blancas que esperan el entierro. En otras imágenes, dos docenas de niños pequeños que usan solo pañales se sientan en el piso de una habitación, muchos de ellos llorando, mientras una mujer lleva dos jarras de agua de metal. Otra mujer se sienta en el suelo de espaldas a la cámara, meciéndose de un lado a otro y aparentemente acunando a un niño.

Un trabajador del orfanato explicó más tarde que los niños pequeños fueron trasladados a la habitación grande después de que los bombardeos cercanos cubrieron otra parte de las instalaciones con polvo pesado la semana pasada.

“Es una situación catastrófica”, dijo Afkar Omar Moustafa, voluntario del orfanato, en una entrevista telefónica. “Esto era algo que esperábamos desde el primer día (de la lucha)”.

Entre los muertos había bebés de hasta tres meses, según los certificados de defunción, así como cuatro funcionarios del orfanato y trabajadores de organizaciones benéficas que ahora ayudan en las instalaciones.

El fin de semana fue particularmente mortal, con 14 niños falleciendo el viernes y 12 el sábado.

Esto generó alarma e indignación en las redes sociales, y una organización benéfica local pudo entregar alimentos, medicamentos y fórmula para bebés al orfanato el domingo, con la ayuda de la agencia de la ONU para la infancia, UNICEF y el Comité Internacional de la Cruz Roja.

Los trabajadores del orfanato advirtieron que podrían morir más niños y pidieron su rápida evacuación de Jartum, devastada por la guerra.

La batalla por el control de Sudán estalló el 15 de abril, enfrentando al ejército sudanés, dirigido por el general Abdel-Fattah Burhan, contra las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido comandadas por el general Mohammed Hamdan Dagalo.

Los combates han convertido a Jartum y otras zonas urbanas en campos de batalla. Muchas casas e infraestructura civil han sido saqueadas o dañadas por proyectiles y balas perdidas.

Los combates se han cobrado un alto precio entre la población civil, en particular los niños. Más de 860 civiles, incluidos al menos 190 niños, murieron y miles más resultaron heridos desde el 15 de abril, según el Sindicato de Médicos de Sudán, que rastrea las bajas civiles. Es probable que la cuenta sea mucho mayor.

Más de 1,65 millones de personas han huido a zonas más seguras dentro de Sudán o han cruzado a países vecinos. Otros permanecen atrapados dentro de sus casas, incapaces de escapar a medida que disminuyen los suministros de alimentos y agua. Los enfrentamientos también han interrumpido el trabajo de los grupos humanitarios.

Según UNICEF, más de 13,6 millones de niños necesitan asistencia humanitaria urgente en Sudán, frente a los casi nueve millones antes de la guerra.

Hasta el lunes, había al menos 341 niños en el orfanato, incluidos 165 bebés de entre uno y seis meses y 48 de entre siete y 12 meses, según datos obtenidos por AP. Los 128 niños restantes tenían entre uno y 13 años.

Entre los que estaban en el orfanato había dos docenas de niños que habían sido enviados de regreso desde los hospitales de Jartum después del estallido de los combates. Los hospitales, donde los niños recibieron tratamiento avanzado, tuvieron que cerrar debido a la falta de energía oa los bombardeos cercanos, dijo Heba Abdalla, quien se unió al orfanato cuando era niña y ahora es enfermera allí.

Los portavoces del ejército, RSF, el ministerio de salud y el ministerio de desarrollo social, que supervisa el orfanato, no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre el orfanato.

La situación fue particularmente angustiosa en las primeras tres semanas del conflicto, cuando los combates eran más intensos. En un momento durante este tiempo, los niños fueron trasladados al primer piso lejos de las ventanas, para evitar ser alcanzados por fuego o metralla, dijo otra enfermera, conocida como la hermana Teresa.

“Parecía una prisión… todos éramos como prisioneros que ni siquiera podíamos mirar por la ventana. Todos estábamos atrapados”, dijo.

Durante este período, los alimentos, las medicinas, la fórmula para bebés y otros suministros escasearon porque los cuidadores no pudieron salir a buscar ayuda, dijo Abdalla.

“Muchos días, no pudimos encontrar nada para alimentarlos”, dijo Abdalla. “Ellos (los niños) lloraban todo el tiempo porque tenían hambre”.

A medida que la instalación se volvió inaccesible, la cantidad de enfermeras, niñeras y otros cuidadores disminuyó. Muchos de los cuidadores eran refugiados de Etiopía, Eritrea o Sudán del Sur que huyeron de los combates como cientos de miles, dijo Abdalla.

“Terminamos teniendo una o dos niñeras que atienden a 20 niños o más, incluidos niños discapacitados”, dijo Moustafa, el voluntario.

Los niños comenzaron a morir. Al principio, había entre tres y seis muertes por semana, luego el número de víctimas aumentó rápidamente, dijeron las enfermeras. El pico llegó el viernes, con 14 muertes, seguidas de 12 el sábado.

La AP obtuvo 11 certificados de defunción de niños del orfanato, incluidos ocho con fecha del domingo y tres con fecha del sábado. Todos los certificados mencionaron el colapso circulatorio como causa de muerte, pero también mencionaron otros factores contribuyentes, como fiebre, deshidratación, desnutrición y retraso en el crecimiento.

Incluso antes del estallido de los combates, el orfanato carecía de la infraestructura y el equipo adecuados, dijo Moustafa. Veinte a 25 niños estaban hacinados en cada habitación, muchos durmiendo en el suelo. Bebés doblados en cunas de metal rosa.

El orfanato se estableció en 1961. Aunque recibe fondos del gobierno, depende en gran medida de las donaciones y la asistencia de organizaciones benéficas locales e internacionales.

El orfanato fue noticia en el pasado, más recientemente en febrero de 2022 cuando al menos 54 niños fueron reportados muertos en menos de tres meses. En ese momento, los activistas lanzaron un pedido de ayuda en línea y el ejército envió ayuda alimentaria y otro tipo de asistencia.

La instalación administrada por el gobierno se encuentra en un edificio de tres pisos con un parque infantil en el área de Daym en el centro de Jartum. El área ha experimentado algunos de los combates más feroces, con proyectiles y balas perdidas golpeando casas cercanas y otra infraestructura civil, según trabajadores y un fotógrafo independiente que trabaja con AP que vive cerca del orfanato.

La noticia de las muertes provocó protestas públicas, y los activistas pidieron ayuda para los niños.

Nazim Sirag, un activista que dirige la organización benéfica local Hadhreen, ha liderado los esfuerzos para proporcionar voluntarios y suministros al orfanato.

A partir del domingo, alimentos, medicinas y fórmula para bebés llegaron a las instalaciones, dijo. La organización benéfica también reparó el equipo, las líneas eléctricas y un generador de respaldo.

Sirag dijo que la situación sigue siendo difícil y los trabajadores del orfanato pidieron que los niños fueran trasladados fuera de Jartum. De lo contrario, dijo Abdalla, “no sabes lo que pasará mañana”.