Los asesinatos de las Girl Scouts de Oklahoma, quizás el caso de asesinato más desgarrador del estado hasta el momento, se reexamina dolorosamente casi 45 años después en el documental de cuatro partes más nuevo de Hulu, “Keeper of the Ashes”.
En 1977, tres Girl Scouts fueron encontradas brutalmente asesinadas durante un viaje de una semana en Oklahoma, pero los asesinatos siguen sin resolverse hasta el día de hoy. Para ayudar a arrojar más luz sobre lo que realmente sucedió en los campamentos, los expertos, los investigadores y los funcionarios locales recurrieron a tecnologías avanzadas, como las pruebas de ADN, para ayudar a revisar evidencia antigua y descubrir nuevas pistas. Las entrevistas con las familias de las víctimas, los consejeros del campamento, los periodistas, los investigadores privados y, sí, Kristin Chenoweth, que no pudo asistir al viaje debido a una enfermedad, también revelan un puñado de nuevos detalles, lo que demuestra cuán intrincado es todo este caso.
Ninguna cantidad de hallazgos puede disminuir tanto la agonía como el miedo que continúa plagando a la comunidad unida de Tulsa. Al ver cada episodio de la serie, queda claro que la investigación en curso ha reabierto viejas heridas y traumas duraderos con la esperanza de algún día obtener justicia.
Desde un arreglo de cueva ritualista críptico hasta los cuentos míticos que rodean a un sospechoso, estos son los momentos más impactantes de “Keeper of the Ashes: The Oklahoma Girl Scout Murders”:
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En la mañana del 13 de junio de 1977, tres Girl Scouts, Lori Lee Farmer, 8, Doris Denise Milner, 10 y Michele Heather Guse, 9, fueron agredidas sexualmente y asesinadas la primera noche de un viaje de campamento de una semana en Camp Scott en Condado de Mayes. Sus cuerpos, arrugados bajo sacos de dormir ensangrentados, fueron desechados al azar en un sendero a solo 100 metros de distancia de su tienda de campaña compartida.
Luego de una larga investigación, las autoridades arrestaron y acusaron a Gene Leroy Hart, un fugitivo de la cárcel local que había sido condenado previamente por secuestrar y violar a dos mujeres embarazadas junto con cuatro cargos de robo en primer grado. Sin embargo, el caso pronto se reabrió después de que Hart fuera absuelto por un jurado local en marzo de 1979. Absuelto de sus cargos, Hart solo regresó a la prisión estatal para continuar cumpliendo sentencias por sus condenas anteriores.
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“Sea lo que sea, no quería enredarme con eso”.
Carla Sue Wilhite, quien era consejera de campamento en la unidad de Kiowa y solo tenía 18 años durante los asesinatos, recordó su primer día en Camp Scott y dijo cuán húmedo era el clima y que había una fuerte tormenta.
La primera noche del viaje, Wilhite dijo que se despertó dos veces durante la madrugada. La primera ocasión fue para revisar una tienda de campistas cercana y ruidosa. Pero la segunda ocasión fue más revuelta para Wilhite, quien dijo que escuchó un ruido extraño que no se parecía a nada que hubiera escuchado antes.
El ruido provenía de un área cercana a su unidad. Cuando se acercara, el ruido se calmaría. Pero cuando ella se alejaba, el ruido se hacía más fuerte. Según Wilhite, el sonido en cuestión no era un gruñido o un gemido, sino algo intermedio.
“Estaba asustada. No quería que nada saliera del bosque hacia mí”, explica. “Sea lo que sea, no quería enredarme con eso”. Luego dijo que se alejó y se retiró a su tienda.
“Sabes, cuando miro hacia atrás ahora, sin embargo… me arrepiento”, dice Wilhite, haciendo pausas con frecuencia. “Tengo culpa de que yo no… no fui allí”.
El documental no confirma cuáles eran esos ruidos específicos, pero se supone que lo que Wilhite escuchó fue posiblemente uno de los momentos finales de la víctima. A la mañana siguiente, Wilhite dijo que vio un saco de dormir tirado en medio del camino. Cuando se acercó, vio que debajo había un campista sin ropa y fallecido, que luego fue identificado como Milner. Los cuerpos de Farmer y Guse también se encontraron a unos metros de distancia, cubiertos en sacos de dormir y apilados junto a un árbol.
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Tim Stanley, un reportero de asignaciones generales de Tulsa World, dijo que había tres sitios de cuevas principales en lo alto de los acantilados que rodeaban Camp Scott. Un sitio, que se describió como una cueva, era en realidad un sótano y en el interior había una disposición de cuatro lugares para hacer fuego, con leña y leña.
“Pensé: ‘Bueno, eso es simbólico de una ceremonia ritual: cuatro fuegos sagrados'”, dijo Harvey Pratt, exagente y artista indígena de la Oficina de Investigación del Estado de Oklahoma (OSBI). “Lo primero que pensé fue: ‘Oh, no, espero que no sea un indio el que hizo esto'”.
Un par de anteojos de sol, que uno de los consejeros del campamento identificó como robados, también se encontró dentro del sótano junto con cinta plástica, que se usó en una linterna pesada que se dejó en la escena del crimen. Junto a ellas había fotografías de bodas en blanco y negro de tres mujeres no identificadas. Después de que las fotos se compartieron públicamente, los investigadores conectaron los puntos y encontraron a su sospechoso: Gene Leroy Hart, miembro de la nación Cherokee y violador convicto que escapó de una prisión del condado cuatro años antes de los asesinatos.
Se supo que mientras participaba en un programa de liberación laboral en la prisión, según los informes, Hart trabajó como asistente de fotografía para el fotógrafo que capturó esas fotos de la boda.
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Tras la fuga de Hart de la prisión y su posible conexión con los asesinatos, los investigadores y las fuerzas del orden buscaron activamente su paradero, incluso consiguieron la ayuda de las unidades K-9 de la fuerza. Sin embargo, la ayuda adicional resultó ser inútil, ya que los perros solo podían olfatear pequeñas áreas del campamento antes de que desapareciera su olor objetivo. Esto llevó a la policía a creer que Hart era un leñador experto y excepcionalmente hábil para esconderse en la vasta naturaleza salvaje.
Misteriosamente, dos de los caninos que formaban parte de la investigación murieron poco después.
“Y muy pronto, casi se convirtió en un místico”, afirmó Pratt. “Entonces comienzas a escuchar historias sobre cómo puede cambiar de forma. Dijeron que puede convertirse en un pájaro. El rastro simplemente desapareció, y algunos dijeron, bueno, probablemente se deba a que cuando cruzó corriendo ese campo, de repente se convirtió en un pájaro. y se fue volando”.
Misteriosamente, dos de los caninos que formaban parte de la investigación murieron poco después.
“Antes de que te des cuenta, culpaban a Hart por la muerte de estos perros y cosas extrañas que estaban sucediendo”, continuó Pratt. “Las fantasías se estaban volviendo locas. Dijeron que estaba usando la magia de los nativos americanos”.
También se hizo referencia a Hart como “un hombre del saco” y las fuerzas del orden lo describieron como “una persona que no pertenece a lo que aceptamos como la raza humana normal”.
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Sid Wise, el fiscal de distrito del condado de Mayes, estuvo a cargo de enjuiciar a Hart durante su juicio en marzo de 1979. Wise pronto fue criticado cuando mintió bajo juramento, cometió perjurio y negó haber compartido informes OSBI con fuentes ajenas a las fuerzas del orden.
“Descubrimos que Sid Wise había estado compartiendo los informes de la OSBI con un periodista”, dijo Gary Pitchlynn, uno de los abogados que representan a Hart. “Y la razón de eso fue que Wise tenía un contrato para hacer un libro sobre este caso. El fiscal de distrito en realidad tenía un propósito financiero para su enjuiciamiento”.
Cuando Wise fue colocado en el banquillo de los testigos e interrogado, el fiscal confiaba en sus respuestas y afirmó que no cometió ningún delito. Wise finalmente optó por no participar en el caso y Buddy Fallis, el fiscal de distrito del condado de Tulsa, asumió su cargo.
Mire el tráiler de “Keeper of the Ashes: The Oklahoma Girl Scout Murders” a continuación, a través de YouTube: