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Cuando el ciclo de noticias se acelera como lo hizo el lunes, cuando se anunciaron los despidos de Tucker Carlson y Don Lemon, es natural que la audiencia busque encontrarle sentido a todo esto a través de tonterías.

El despido de Carlson fue un regalo especial para la comedia nocturna, con todos los sospechosos habituales interviniendo excepto Stephen Colbert, el presentador del que más nos hubiera gustado escuchar. Por desgracia, “The Late Show” tuvo la semana libre.

Sin embargo, los colegas anteriores de Colbert en Comedy Central en “The Daily Show” dieron un paso al frente, con la corresponsal Desi Lydic tomando fotos desde la silla del presentador. Su baile de tumbas se extendió hasta el martes a medida que surgieron más detalles y especulaciones relacionadas con el despido de Carlson. “Era el presentador más popular de Fox, ¡y aun así lo despidieron!”. ella se maravilló. “Eso sería como si MSNBC despidiera… Um… Bueno, imagina si hubiera un programa que la gente viera en MSNBC. ¡Sería como despedirlos!”

El nombre que Lydic fingió no poder recordar es Rachel Maddow.

De acuerdo, “The Rachel Maddow Show” se ha reducido a un evento semanal. Afortunadamente para los espectadores que buscan más contexto que remates, aunque con un sesgo liberal, su horario de máxima audiencia se transmite los lunes. Desde que se supo la noticia sobre ambos presentadores esa mañana, Maddow tuvo todo el día para preparar su sermón sobre el tema.

Con 20 minutos, Maddow comenzó con un vistazo a un mitin político de 1936 que atrajo a más de 100.000 personas para ver al locutor de radio más popular de la época: el padre Charles Coughlin. Coughlin era un racista rabioso y antisemita que dominaba una audiencia semanal que se estimaba en una cuarta parte de la población del país. La Iglesia Católica le dio un amplio margen, dijo Maddow, hasta que no lo hizo.

A continuación, Maddow señaló a Rush Limbaugh y le dio crédito por haber cambiado el papel del medio de comunicación estadounidense conocido como radio AM. “En su apogeo, realmente parecía que… su influencia seguiría creciendo y creciendo y creciendo, hasta que dejó de hacerlo”. Luego vino Glenn Beck, a quien le fue bien en Fox News, y la cadena estuvo muy feliz con él, “hasta que no lo estuvieron”. Beck se fue antes de que su pase de empleado dejara de funcionar en 2011.

La leyenda de Fox, Bill O’Reilly, fue una vez “la voz más dominante en la televisión de derecha, hasta que dejó de serlo”. En 2017, Fox también lo despidió.

¿Cuál es exactamente el punto de Maddow? Carlson es simplemente el último de una línea de “figuras episódicamente dominantes”.

“Si puedes verlos como una secuencia en lugar de solo como individuos independientes… Creo que es más fácil cuando los miras como un grupo para llegar a lo que importa sobre ellos para el país”, dijo. “Porque de lo que te das cuenta si miras esto en un período de tiempo de 90 años… quienquiera que sea dominante en su tiempo se vuelve más y más pequeño con el tiempo”.

Maddow probablemente mantuvo el nombre de Lemon fuera de su boca durante su apertura del 24 de abril, ya que el ímpetu para el despido del presentador de CNN, aunque tampoco está claro, no se parece de ninguna manera a las razones informadas por las que Fox apuñaló a su presentador de mayor audiencia.

Volviendo al tema de las figuras mediáticas conservadoras episódicamente dominantes, el propósito de Maddow era menos ofrecer un contexto real que una honestidad contundente con un dedal de comodidad. “El éxito en los medios conservadores es una cosa. Siempre hay alguien”, dijo, haciéndose eco de la sabiduría comúnmente aceptada de que Carlson no será el último de su calaña.

Fue cuando Maddow agregó: “No tiende a traducir el éxito en ningún otro lugar que no sea en los medios conservadores”, que su argumento se desvió hacia el territorio del bálsamo adormecedor.

Eso es parte del trabajo de Maddow. MSNBC se posiciona como la respuesta liberal a Fox News y, al igual que Fox, sus anfitriones tienden a validar el punto de vista de la audiencia. Por lo tanto, MSNBC es el más exitoso de los competidores de Fox en el ciclo de noticias de 24 horas. Ciertamente fue el lunes, cuando MSNBC superó por poco a Fox News durante el horario estelar en el grupo demográfico 25-54, según datos de Nielsen. “Maddow” atrajo a un total estimado de 2.734.000 espectadores a la audiencia de 2.531.000 de “Hannity” de Fox. (CNN regularmente ocupa el tercer lugar en las calificaciones, uno de los muchos dilemas que su nuevo jefe Chris Licht tiene la tarea de resolver).

Al ver el historial de décadas de los medios conservadores, Maddow tiene razón.

Refiriéndose a la incursión de corta duración de Limbaugh en la televisión, Maddow dijo que “no puedes narrar partidos de fútbol en la televisión para la NFL”. Hablando de la estatura mediática reducida de Beck, observó que “no lideras avivamientos religiosos mesiánicos de 100 años”. Su último ejemplo no requería contexto: “No persuades a los estadounidenses para que comiencen a broncearse los testículos en masa”.

Cierto, pero si usted es un hombre rico con una moneda masiva en la derecha, especialmente entre sus miembros más jóvenes, es posible que su perfil no disminuya necesariamente después de ser desalojado por un gigante de los medios. En cambio, la relativa falta de visibilidad diaria podría beneficiar a Carlson.

Aquí es donde los caminos de Carlson y Lemon divergen aún más de lo que ya lo hacían.

Ambos hombres han trabajado en la industria de las noticias durante décadas, como resurgió el clip de 2004 de la era de “Daily Show” Jon Stewart criticando a Carlson poco antes de que fuera expulsado de “Crossfire” de CNN. A diferencia de Carlson, Lemon fue periodista televisivo antes de convertirse en experto. Fue copresentador en la estación afiliada de NBC en Chicago antes de unirse a CNN en 2006 como corresponsal. Ocho años después, fue nombrado presentador de “CNN Tonight” en 2014. “Don Lemon Tonight” debutaría un año después, en 2015, y lo mantuvo hasta 2022.

Ese programa también fue una broma hasta que Lemon encontró su lugar al confrontar la intolerancia de Donald Trump durante su presidencia. Para hacer eco de lo que dijo Maddow sobre los hombres episódicamente dominantes de los medios conservadores, la dirección de Jeff Zucker lo amaba. Bajo el Licht recientemente instalado, no tanto.

El despido de Lemon se atribuyó a “una decisión comercial” y se vinculó a acusaciones de comportamiento sexista, algunas de las cuales se derramaron frente a la cámara y otras se desarrollaron detrás de escena. Lemon nunca congenió con sus coanfitriones de “CNN This Morning”, Poppy Harlow y Kaitlan Collins, lo cual fue evidente pocos días después de su lanzamiento hace seis meses.

Pero al punto de Maddow, las posibilidades de Lemon de continuar su carrera con una plataforma de medios más grande son mucho mayores que las de Carlson, sin mencionar que tiene aliados como su ex colega Sunny Hostin que lo defiende en “The View”, uno de los más influyentes. plataformas en la radiodifusión.

“Puedo decir que mi experiencia con Don no fue una experiencia con un misógino”, dijo Hostin en una entrevista reciente de Salon Talks, y agregó: “Sé que hizo algunos comentarios que eran claramente sexistas y sexistas, pero se disculpó. Nunca escuché a Tucker Carlson disculparse por nada”.

La compañera de trabajo de Hostin en ABC, Whoopi Goldberg, secundó esa noción en el aire: “Si le preocupa que alguien sea un misógino, ¿por qué lo pondría con dos mujeres para hacer un programa?” Especialmente porque la audiencia televisiva matutina es femenina, deberíamos agregar.

Donde sea que Lemon aterrice a continuación, sus nuevos jefes serían inteligentes si tuvieran en cuenta que no es una persona madrugadora. Pero puede tener otra oportunidad de llegar a una audiencia mayoritaria por cable o transmisión.

Carlson ya ha sido despedido de CNN y MSNBC, aunque considerando su toxicidad con los anunciantes, no es como si ninguno de los dos lo quisiera. Probablemente sea demasiado caro para Newsmax y OAN, los cuales también enfrentan la ira legal de Dominion. También ya tropezó con sus dos pies izquierdos en “Dancing with the Stars”.

La transmisión puede ser su próximo capítulo, pero, contrariamente a la evaluación de Maddow, no necesariamente lo disminuirá al borde de la irrelevancia. Piense en todo el daño que sufrió Alex Jones, y luego imagine a Carlson, un hombre que pasó años puliendo su imagen de prepster conservador para las cámaras de televisión y afinando el nivel de su intolerancia, sexismo y odio para adaptarse al maestro al que sirvió.

Desde el abrupto despido de Carlson el lunes, ha habido varias teorías sobre el motivo. Su prominencia en el caso de Dominion Voting Systems contra la red, que le costó a Fox Corp. $787.5 millones, podría haber sido una razón suficiente, especialmente con la demanda de Smartmatic aún por venir. Una demanda presentada por la ex productora de Carlson, Abby Grossberg, acusando al presentador de fomentar un lugar de trabajo sexista donde la palabra C se lanzaba casualmente, también podría haber influido en la decisión de Fox.

El miércoles por la noche, The New York Times informó que el día antes de que comenzara el juicio de Dominion, el liderazgo de Fox se enteró del contenido de los textos previamente redactados en documentos legales que mostraban a Carlson “haciendo comentarios muy ofensivos y crudos que iban más allá de lo comentarios incendiarios, a menudo racistas, de su programa en horario estelar y cualquier cosa revelada en el período previo al juicio”.

En resumen, Carlson pensó que podría salirse con la suya como el presentador mejor calificado de Fox, pero olvidó que estaba trabajando para Rupert Murdoch, un hombre que no se lleva bien con las personas que piensan que son más grandes que él.

“Carlson no es un jugador de equipo y, de hecho, es incontrolable”, dijo el analista de medios de CNN Oliver Darcy en un boletín reciente. “Lleva equipaje legal, y los Murdoch están tratando de poner fin a las disputas legales en las que se encuentran. Regularmente da a luz ciclos de noticias negativas sobre la red que empañan la marca, y Fox News está desesperado por salir de la nube de noticias negativas”. prensa de la que ha sido objeto”.

Carlson también habla a un segmento más joven de la audiencia de Fox News y a los derechistas de MAGA que sus ex colegas Sean Hannity y Laura Ingraham.

Las noticias por cable y por radio siguen siendo las plataformas más consumidas en los medios, como lo demuestran las ondas de choque que produjeron estos despidos. Durante los últimos ocho lunes, Carlson promedió 3,3 millones de espectadores en vivo, según The Hollywood Reporter. Dondequiera que vaya no ofrecerá ese nivel de exposición concentrada. Sin embargo, sin restricciones editoriales, seguirá ejerciendo un peso político considerable detrás de escena y le pagarán millones por hacerlo.

Después de todo, Beck no desapareció. The Blaze es un sitio web de noticias y videos que promedió alrededor de 11,5 millones de usuarios en marzo. O’Reilly, dijo Maddow con desdén, “creo que hace videos de YouTube desde su casa”. Ambos tienen podcasts y el de Beck es relativamente popular, según Chartable. Actualmente ocupa el séptimo lugar en las listas de podcasts de noticias de EE. UU. de Apple, algunos espacios detrás de otra ex personalidad de Fox, Megyn Kelly, cuyo podcast es el segundo más popular de Apple en la categoría.

Maddow entiende este punto. En el monólogo del lunes, dijo que los medios conservadores y el movimiento conservador “tienden a arrastrar al Partido Republicano real como un muñeco de trapo al que le falta una o dos extremidades. Quiero decir, el Partido Republicano es comparativamente muy débil, muy desorganizado y no tiene idea de cómo para hablar con la gente”.

Luego aterrizó en la pregunta de si los medios conservadores corren el riesgo de perder “su poder, su capacidad, lo que es más importante, para arrastrar al Partido Republicano a su paso, sin importar cuán desafortunado sea y siga siendo ese partido”.

Vale la pena preguntar eso a medida que nos acercamos al ciclo de la campaña presidencial de 2024.

Lo que Carlson haga a continuación es fundamental para responder a esta pregunta, y ahora que está fuera del centro de atención, es posible que no lo sepamos durante algún tiempo. Como lo resume el presentador de “Late Night”, Seth Meyers, eso es genial pero también inquietante. “Al menos cuando tenía un espectáculo, sabíamos dónde estaba”, dijo Meyers. “Es espeluznante tratar de quedarte dormido con un muñeco de ventrílocuo en tu habitación, pero es mucho más espeluznante cuando te despiertas y ya no está allí”.

A veces las tonterías tienen más sentido.