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CHARLESTON, Virginia Occidental, EE.UU. (AP) — Multitudes en el capitolio del estado de Virginia Occidental suplicaron a los legisladores el jueves que mostraran tanta compasión por salvar las vidas de los niños transgénero como la que mostraron por los fetos no nacidos cuando votaron a favor de prohibir el aborto. hace solo unos meses

Una y otra vez, decenas de médicos, padres y personas LGBTQ le dijeron a la gran mayoría republicana durante una audiencia que la decisión de prohibir la atención de afirmación de género para los jóvenes pondría en peligro la vida de los niños. Virginia Occidental se encuentra entre los 26 estados que están considerando prohibiciones para restringir la atención de afirmación de género para menores o adultos jóvenes, con la acción más reciente en Dakota del Sur y en Utah, donde el gobernador republicano acaba de promulgar el proyecto de ley de ese estado. Un juez está revisando si anular la ley de Arkansas después de bloquearla temporalmente el año pasado.

Los niños transgénero y no conformes con el género intentan suicidarse a una tasa desproporcionadamente alta, y Virginia Occidental tiene la mayor población per cápita de jóvenes transgénero en la nación

“A todos ustedes les gusta usar la retórica sobre no matar niños como justificación para aprobar leyes, como lo hicieron este verano. Matarás niños si apruebas esto”, dijo la reverenda Jenny Williams, pastora metodista unida en el condado de Preston. “Si se opone al asesinato de niños como dice que lo hace, espero que aplique sus principios de manera consistente”.

Varias personas dijeron a los legisladores que tendrían sangre en sus manos si avanzan en el proyecto de ley para prohibir los tratamientos de afirmación de género para menores. que ha salido de dos comités de la Cámara y ahora se somete a consideración ante la Cámara de Delegados en pleno. Virginia Occidental tiene un gobernador republicano y una de las mayorías republicanas más grandes en cualquier legislatura estatal del país, y la legislación tiene muchas posibilidades de convertirse en ley.

Algunos del puñado de legisladores presentes observaron con atención, otros miraron sus teléfonos o computadoras portátiles o desviaron la mirada. A las personas se les dio un minuto para hablar antes de que las cortaran y les dijeran que se sentaran. Casi 80 personas se pronunciaron en contra del proyecto de ley. Dos hablaron en apoyo.

Paula Lepp, quien dijo ser madre cristiana de un niño transgénero cristiano, dijo a los legisladores que cree que el proyecto de ley es contrario a las enseñanzas de Jesús de cuidar a los más marginados.

“La conclusión es esta: prefiero tener una hija viva que un hijo muerto, y este proyecto de ley pone eso en riesgo”, dijo.

Los republicanos en otros estados que se han movido para limitar el acceso a los tratamientos para menores a menudo han caracterizado los tratamientos como médicamente no probados y potencialmente peligrosos a largo plazo, como otra batalla política contra las ideologías liberales. También dicen que los adolescentes no deben someterse a cirugías irreversibles.

Braden Roten, una de las dos personas que hablaron a favor del proyecto de ley, instó a los legisladores a mirar más allá de la multitud de personas que se presentaron para hablar en contra y pensar en lo que querrían los conservadores.

“A pesar de la multitud que se opone a este proyecto de ley, este es un estado rojo y hay un gran impulso en el movimiento conservador por este proyecto de ley”, dijo, mientras la gente que miraba desde las galerías y el piso de la cámara abucheaba. “Si no vota en este proyecto de ley, lo expulsaremos”.

Se han presentado al menos 88 proyectos de ley que buscan restringir el cuidado de afirmación de género para menores o adultos jóvenes en 26 estados. La medida de West Virginia prohíbe la cirugía de afirmación de género y la terapia hormonal para jóvenes.

Muchos médicos, especialistas en salud mental y grupos médicos han argumentado que los tratamientos para jóvenes transgénero son seguros y beneficiosos, aunque faltan investigaciones rigurosas a largo plazo. Los funcionarios federales de salud han descrito la atención de afirmación de género como crucial para la salud y el bienestar de los niños y adolescentes transgénero.

La médica pediátrica de Charleston, la Dra. Allison Holstein, habló el jueves en nombre del capítulo de Virginia Occidental de la Academia Estadounidense de Pediatría. Ella dijo que el proyecto de ley interfiere con la capacidad de los médicos para brindar la mejor atención médica a sus pacientes.

“El proyecto de ley es peligroso, es una intrusión en la relación médico-paciente”, dijo. “El intento de insertar la política en la práctica médica es preocupante y muy preocupante”.

Personal del Centro de Salud de la Mujer de Virginia Occidental, anteriormente el único proveedor de servicios de aborto de Virginia Occidental, antes de que el procedimiento fuera prácticamente ilegalizado— también se pronunció en contra del proyecto de ley. La clínica, que ofrece servicios predominantemente a personas de bajos ingresos con Medicaid, comenzó a ofrecer terapia hormonal de afirmación de género cuando se prohibió el aborto.

La directora ejecutiva, Katie Quiñonez, leyó una declaración en nombre de un hombre transgénero que dijo que antes de declararse transgénero, intentó suicidarse cuatro veces. La primera vez tenía 12 años.

“Si eres tan pro-vida, ¿por qué estás tratando de matar a los niños trans?” dijo Quiñónez.

La directora de comunicaciones del Centro de Salud de la Mujer, Kaylen Barker, miembro de la comunidad LGBTQ, dijo que está cansada de tener que venir al Capitolio para justificar su existencia y las experiencias de las personas que ama.

“Déjanos en paz”, gritó Barker. “Encuentra algo útil que hacer con tu tiempo, como arreglar las malditas carreteras”.