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Las autoridades brasileñas desmintieron el lunes las informaciones según las cuales se habían encontrado los cuerpos del periodista británico desaparecido Dom Phillips y del experto indígena brasileño Bruno Pereira.

“He hablado con el equipo sobre el terreno y no es cierto”, dijo Eliesio Marubo, abogado del grupo indígena UNIVAJA. “La búsqueda continúa”.

Un informe en The Guardian citando al cuñado de Phillips, Paul Sherwood, dijo que las autoridades locales habían descubierto dos cuerpos aún no identificados “atados a un árbol” en la selva amazónica durante la búsqueda de la pareja desaparecida. Citando a la esposa de Phillips, Alessandra Sampaio, el sitio de noticias brasileño G1 informó de que los cuerpos encontrados eran los de Phillips y Pereira, pero la policía federal dijo más tarde que no era el caso.

El sábado, se descubrieron las pertenencias de ambos hombres, incluyendo un documento de identificación y prendas de vestir, durante una búsqueda en la región de Javari. Los hombres, que desaparecieron hace una semana cuando regresaban de una excursión de cuatro días para hacer un reportaje en una zona remota cerca de la frontera con Perú y Colombia, fueron vistos por última vez con vida el 5 de junio.

El lunes, el embajador brasileño en el Reino Unido llamó a la familia de Phillips para decir que se habían encontrado dos cuerpos. “No describió el lugar y sólo dijo que estaba en la selva y que estaban atados a un árbol y que aún no habían sido identificados”, dijo Sherwood a The Guardian. “Dijo que cuando hubiera luz, o cuando fuera posible harían una identificación”.

La pareja ha trabajado junta en expediciones en el Amazonas durante los últimos cuatro años, según The Guardian, donde Phillips era colaborador. Phillips llevaba más de una década informando sobre Brasil para periódicos como The New York Times y El Washington Post. Al parecer, el experto indígena Pereira había recibido amenazas por su trabajo de cobertura de la pesca ilegal antes de su desaparición.

Phillips y Pereira desaparecieron mientras se encontraban en una zona que alberga el mayor número de comunidades indígenas no contactadas del planeta. Se dice que la región ha atraído a contrabandistas de cocaína y a otros grupos que participan en actividades ilícitas, como la minería y la tala ilegales.

Varias fuerzas locales de Brasil, incluidas la marina y el ejército, han desplegado recursos en la búsqueda de la pareja desaparecida. También han participado en la búsqueda voluntarios, entre ellos un gran grupo de indígenas.

La noticia del lunes llega después de un gran llamamiento público para obtener información sobre su paradero. Hay que denunciar la tendencia a atacar, asesinar o desaparecer a los periodistas en las “democracias” de derechas”, tuiteó el jueves el actor Mark Ruffalo. “Tiene que haber una respuesta internacional a esto”.