inoticia

Rusia está trabajando entre bastidores para ejecutar una importante operación de influencia destinada a desestabilizar el actual gobierno de Moldavia, con el aparente objetivo de instalar un gobierno favorable a Rusia, dijeron funcionarios estadounidenses y moldavos a The Daily Beast.

Las señales de la supuesta operación del Kremlin, que tiene como objetivo subvertir el actual gobierno moldavo y fomentar disturbios artificiales a través de protestas en Moldavia, son evidentes tanto en Moldavia como en Transnistria, la región separatista respaldada por Rusia en Moldavia, un diplomático estadounidense que visitó recientemente ambos esas regiones le dijeron a The Daily Beast.

El esfuerzo se centra en socavar el gobierno pro-occidental de la presidenta moldava Maia Sandu y llevar al país, que declaró su independencia de la Unión Soviética en 1991, de vuelta al redil de Rusia, dijo el embajador estadounidense Michael Carpenter a The Daily Beast.

La operación de información rusa, que se apoya en las redes sociales y los funcionarios del gobierno ruso como portavoces para amplificar las tensiones en Moldavia, tanto en línea como en el ámbito físico, es “intensa” en este momento, dijo Carpenter, representante permanente de EE. UU. ante la Organización para la Seguridad y la Salud. Cooperación en Europa.

“Lo que observé claramente mientras estuve allí fue una operación de información rusa muy intensa” centrada en amplificar las preocupaciones económicas en Moldavia y con el objetivo de “desestabilizar la situación y preocupar a la gente”, dijo Carpenter a The Daily Beast, y agregó que Rusia está “tratando de crear incertidumbre” y “revolver la olla… para crear vientos en contra para este gobierno”.

La campaña es solo el último esfuerzo de Rusia para tratar de difundir el sentimiento prorruso y antioccidental en los estados postsoviéticos, mientras Rusia continúa su guerra en Ucrania e intenta reclamar territorios con vínculos históricos con la Unión Soviética, dijo el embajador de Moldavia. a los Estados Unidos, Viorel Ursu, dijo a The Daily Beast.

Las advertencias de que Rusia está realizando operaciones de información y provocando disturbios en Moldavia se producen pocos días después de que Sandu advirtiera que Moldavia tiene conocimiento de un complot ruso para dar un golpe de estado en Moldavia, con ataques a edificios gubernamentales y planes de toma de rehenes.

“Las autoridades rusas han sido muy claras sobre su deseo de mantener las esferas de influencia”, dijo Ursu a The Daily Beast. “Rusia quiere mantener una mayor esfera de influencia en lo que llaman el ‘extranjero cercano’”.

Durante semanas han estado surgiendo señales preocupantes de que Rusia está interesada en subvertir el statu quo en Moldavia. El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, amenazó el mes pasado con que Moldavia podría convertirse en la “próxima Ucrania”.

El jefe de los Servicios de Inteligencia y Seguridad (SIS) de Moldavia, Alexandru Musteata, sugirió que Rusia podría invadir Moldavia en marzo o abril.

Derrame

La operación de influencia ha consistido en una red de campañas de mensajes, desde la televisión hasta las redes sociales, incluidos Telegram y Facebook, dijo el embajador moldavo.

Moscú ha trabajado a partir de su libro de jugadas típico en las últimas semanas, el mismo que aplicó a los Estados Unidos, de llegar a las tensiones internas en otro país y amplificarlas en línea.

Aunque en este momento existe cierta tensión orgánica en el país sobre el costo de vida, Rusia las está aumentando artificialmente, explicó Ursu, y agregó que muchos de los problemas que estresan a los residentes en Moldavia se remontan a Rusia en primer lugar. Moldavia depende casi por completo de Rusia para el gas, y cuando Rusia cortó el gas en noviembre como parte de sus esfuerzos para armar la energía en la guerra de Ucrania, inició un proceso que ha provocado una inflación masiva en Moldavia.

“Hay un verdadero descontento por los altos precios. Pero también le da a Rusia la oportunidad de infiltrarse en algunos de los elementos más provocadores entre los manifestantes”, dijo Ursu a The Daily Beast.

La operación, que se ha centrado en difundir consignas antigubernamentales y alentar a los manifestantes a exigir que el gobierno pague la electricidad, se ha extendido al ámbito físico. Los manifestantes han tomado las calles de Moldavia en los últimos meses, exigiendo que el gobierno ayude a los residentes con las facturas de energía y la expulsión de Sandu.

Elementos políticos simpatizantes de Rusia con vínculos con el partido pro-Kremlin Shor en Moldavia han respaldado las protestas con financiamiento de Moscú, según el gobierno de Moldavia.

El partido Shor también ha estado ayudando a brindar capacitación a los manifestantes en Moldavia, según los medios locales. El partido envió recientemente a 80 jóvenes de Chisinau y de otros distritos de Moldavia a Turquía para capacitarlos sobre cómo causar desorden durante las protestas, incluso rompiendo los cordones policiales y arrojando piedras y bombas de humo, dijeron fuentes de la policía fronteriza a Deschide.MD.

El Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca confirmó en una llamada el viernes que cree que Rusia podría estar respaldando las protestas en Moldavia.

Problemas en el paraiso

La ardua batalla de Moldavia con las operaciones de influencia se ha complicado por su lucha para lograr que las empresas de redes sociales intensifiquen el monitoreo y el bloqueo de las campañas de influencia en línea.

Ilan Shor, el oligarca detrás del partido Shor, trabajó con entidades con sede en Moscú e individuos rusos para fomentar disturbios en Moldavia y socavar a Sandu en preparación para las elecciones de 2021, según el Departamento del Tesoro de EE. UU. El Tesoro sancionó a Shor el año pasado por interferencia electoral.

Es un paso que debería, en teoría, prohibir tratos con Shor y entidades relacionadas. Pero los esfuerzos de las empresas de redes sociales para reprimir las operaciones vinculadas a Shor han fracasado.

Aunque Facebook eliminó la capacidad de Shor para publicar anuncios en las aplicaciones de Facebook después de que fue sancionado, algunas publicaciones de Shor todavía se filtran. Facebook ha permitido anuncios de Shor animando a los manifestantes a salir a las calles en Moldavia en las últimas semanas, a pesar de las sanciones.

Facebook, después de detectar alguna actividad y recibir avisos de la sociedad civil en Moldavia, eliminó los anuncios. Un portavoz de Meta enfatizó que Facebook se adhiere a la ley de sanciones de EE. UU. en comentarios a The Daily Beast.

Aún así, el brazo de las redes sociales de la operación de influencia de Rusia ha estado explotando las brechas en la capacidad de las empresas para monitorear y reducir tales operaciones en línea.

En algunos casos, el partido prorruso ha estado tratando de pasar desapercibido creando páginas en Facebook con diferentes nombres, pero usando las mismas imágenes, lo que indica que están vinculados, según una investigación de Digital del Consejo Atlántico. Laboratorio de Investigación Forense (DFRLab) compartido con The Daily Beast.

“Cada vez que Facebook los cierra, crean nuevas páginas”, dijo a The Daily Beast Victoria Olari, que estudia la desinformación en Moldavia para DFRLab. “Es muy difícil rastrear estas páginas”.

El gobierno de Moldavia ha presionado a Facebook para que intensifique los esfuerzos para rastrear y bloquear las campañas de influencia prorrusas dirigidas a Moldavia, pero los problemas persisten, dijo Ursu.

“Continúa colocando anuncios pagados en Facebook, y nos hemos quejado muchas veces con Meta… para que ponga restricciones a estos anuncios”, dijo Ursu, refiriéndose a Shor. “Ha sido un juego de recuperación. Todavía seguimos viendo la proliferación de esos anuncios pagados”.

El viernes, DFRLab identificó un nuevo anuncio activo vinculado a Shor que promueve una fecha de protesta este domingo. Al igual que otros anuncios de Shor, su objetivo es difundir consignas antigubernamentales y alentar a los manifestantes a exigir que el gobierno pague las facturas de electricidad y gas de los residentes.

El anuncio tiene señales reveladoras de que el partido Shor está “absolutamente” detrás, dijo Olari.

El movimiento también tiene una página asociada y varias cuentas falsas asociadas que comentan en la página en un aparente intento de generar atención artificial para la causa, según DFRLab.

“Las granjas de trolls están trabajando en sus páginas, promocionando sus publicaciones”, dijo Olari. “Simplemente están creando actividad en la página”.

Facebook reconoció que las granjas de cuentas de redes sociales han estado intentando adquirir las páginas y cuentas de Shor y dijo que está trabajando para continuar tomando medidas.

Moldavia ha estado trabajando para limitar la desinformación rusa en el país bloqueando los canales rusos. Pero eso no necesariamente ayuda a filtrar la desinformación rusa de todas las generaciones, reconoció Ursu, y señaló que Facebook, Telegram y TikTok son más populares entre los más jóvenes.

Moscú ha estado trabajando para difundir la falsa narrativa de que Ucrania se está preparando para invadir la región separatista de Transnistria respaldada por Rusia en Telegram durante las últimas dos semanas, según la investigación de DFRLab.

Esta misma semana, las autoridades de Transnistria, respaldada por Rusia, acusaron a la inteligencia ucraniana de albergar un complot para asesinar a los líderes de Transnistria. Ucrania ha negado las acusaciones y dijo que son una provocación del Kremlin.

la trama

Junto con las advertencias sobre el complot golpista, los funcionarios moldavos han estado haciendo sonar las alarmas sobre una posible acción militar de Rusia durante semanas. Pero varios funcionarios le dijeron al Daily Beast que la principal preocupación en este momento es que Rusia está intentando un golpe de estado destinado a exacerbar las tensiones, causar caos en las calles de Moldavia y debilitar o eliminar el control del país por parte del gobierno moldavo.

“No veo ninguna amenaza de naturaleza militar en o alrededor de Moldavia”, dijo Carpenter.

Rusia tiene muchos de sus recursos inmovilizados en el este de Ucrania, por lo que la acción militar en Moldavia podría no ser el siguiente paso natural, según el Consejo de Seguridad Nacional.

Es por eso que es probable que dependa de la propaganda que puede provocar disturbios, dijo a The Daily Beast Matthew Orr, analista de Eurasia en la firma de inteligencia de riesgo RANE.

“No le gusta este gobierno moldavo. El problema es que realmente no tiene un camino para hacer mucho al respecto”, dijo Orr. “De eso se trata esta charla golpista”.

Parte de la motivación de Rusia para apuntar a Moldavia puede ser una estratagema para disuadir a los gobiernos occidentales de apoyar a Ucrania. Tal como se piensa, para aquellos que temen la disidencia interna sobre las consecuencias en cascada de la guerra, como la inflación y el aumento de los precios de la energía, ver cómo se desarrolla el caos en Moldavia podría servir como una lección.

“También querían asustar”, dijo Orr. “Moldavia no participa directamente en la guerra. Si están siendo envueltos por un movimiento de protesta por la supuesta caída del nivel de vida y los altos precios de la energía y la electricidad, entonces los gobiernos europeos pueden decir, ‘espera, ¿podría fermentar lo mismo? ¿Estamos realmente preparados para eso?’”.