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DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Era música adecuada para los tiempos difíciles.

Con su voz llena de angustia y tierna determinación, la diva del pop iraní e ícono nacional Googoosh entregó viejos éxitos y canciones de su nuevo álbum en un estadio repleto el jueves en Dubai, justo al otro lado del Golfo Pérsico de su casa que le había prohibido cantar durante 21 años. años y donde las autoridades hasta el día de hoy continúan protestando por sus actuaciones.

“Cuando nuestras vidas pasen en una triste soledad, ¿dónde encontraremos estos hermosos momentos de nuevo?” cantó en farsi desde el escenario de la Expo 2020, la feria mundial de Dubái. “Que mis sueños no se queden para siempre sin cumplir”.

Vestida al principio con un sencillo vestido blanco y luego cambiando a un vestido negro brillante, balanceó sus caderas suavemente y dijo que esperaba que la gente recordara la noche para siempre.

La audiencia enloqueció.

Las canciones clásicas de Googoosh anteriores a la Revolución Islámica de 1979 provocaron vítores y gritos de reconocimiento, mientras los asistentes iraníes al concierto cantaban cada palabra de las baladas estilo cabaret y bailaban al ritmo de sus melodías de discoteca.

“No puedo decirte cuánto la amo”, dijo efusivamente Sarah Ali, de 35 años, una fan iraní que viajó desde Omán para el concierto y llegó a la Expo nueve horas antes para estar lo más cerca posible del escenario. “Mi país tiene tantos problemas, la economía es terrible, el gobierno es, ya sabes, no hay libertades. Pero tenemos nuestra leyenda”.

La vida de Googoosh, de 71 años, nacido en Teherán como Faegheh Atashin, se ha hecho eco de los tiempos de agitación de Irán antes y después de la Revolución Islámica.

Bajo el sha Mohammad Reza Pahlavi, respaldado por Occidente, Googoosh saltó a la fama en las décadas de 1960 y 1970 como una estrella de cabaret de Teherán. Pero la revolución que derrocó al sha e instaló una teocracia chiíta la silenció más tarde: los clérigos prohibieron la música pop y las actuaciones femeninas.

Cuando el gobierno reformista de Irán le otorgó permiso para viajar en el año 2000, salió de su hogar y se encontró con millones de fervientes admiradores en todo el mundo que esperaban su regreso al escenario: aquellos en el exilio que recordaban el apogeo y aquellos en Irán ansiosos por escucharla a través de casetes de música pirata. .

Su nuevo álbum, “Twenty One”, salió hace un año, y su gira actual la llevará de Los Ángeles a Toronto. La electrificada audiencia de Dubái señaló el jueves que las últimas décadas de ninguna manera han disminuido su popularidad.

“Ella es simplemente asombrosa”, dijo Aida Mohammadi, una iraní de 13 años que vive en Dubai. “Mi madre y yo crecimos bailando Googoosh todos los días”.

Los miles de iraníes que saludaban y se balanceaban, muchos de ellos expatriados para quienes Googoosh ha sido durante mucho tiempo una invocación poderosa, si no dolorosa, de sus vidas pasadas en Irán, también dieron testimonio de la profunda relación entre Dubai e Irán.

Los Emiratos Árabes Unidos, con su resplandeciente centro financiero, sus hedonistas hoteles y playas en bikini a solo 160 kilómetros (100 millas) de la República Islámica, ha sido durante décadas el hogar de cientos de miles de iraníes. Una fuerte comunidad de empresarios iraníes construyó empresas en auge aquí después de 1979 y Dubai se convirtió en un punto de transbordo clave para Irán para bienes y suministros.

Pero esa relación ha estado bajo tensión. Los Emiratos Árabes Unidos, con su enérgica política exterior dirigida desde Abu Dabi, se convirtieron en un partidario entusiasta de la campaña de máxima presión del expresidente Donald Trump sobre Irán. Las aplastantes sanciones y la decisión de Trump de retirarse del acuerdo nuclear aún deteriorado de Teherán con las potencias mundiales intensificaron las hostilidades en las aguas del Golfo.

Las tensiones políticas afloraron cuando Expo anunció que Googoosh actuaría aquí como parte de su gira 2021-2022. Los pabellones de la mayoría de los 192 países que exhiben en la feria mundial están financiados principalmente por el gobierno y, según se informa, Irán esperaba que la Expo mostrara entretenimiento del Irán actual.

En cambio, Expo eligió presentar Googoosh, una metáfora cultural perdurable de la era del sha en Irán.

La Fundación Roudaki, una destacada institución cultural estatal iraní, envió una carta de protesta al comité organizador de la Expo. La carta, que circuló ampliamente en los medios iraníes, insultaba a Googoosh como la “amante” de Pahlavi y condenaba la decisión de Expo de elevarla como un “símbolo cultural” iraní.

Expo no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la carta.

Abundan otros críticos iraníes del concierto de Googoosh, con muchos islámicos de línea dura todavía indignados por su video musical de 2014 sobre el amor homosexual: la homosexualidad sigue siendo un delito punible con la muerte en Irán.

Pero esos detractores no se veían por ningún lado en Dubái cuando las notas finales de “Kavir” o “Desierto” flotaban en el extenso recinto ferial. El público coreó su nombre y gritó: “¡Te amo!”. mientras llovía confeti.

De un estado de ánimo de pérdida nostálgica, la canción se hinchó en las últimas notas desafiantes y triunfantes.

“Solo espero ver esto algún día en Irán”, dijo Ali, señalando a la gran multitud de parejas mayores y niñas, algunas con chador negro islámico y otras con tirantes finos, cantando a todo pulmón.