Hay un número sorprendente de formas en que una cena en sartén puede salir mal.
Algunos ingredientes pueden quedar crudos mientras otros se carbonizan; sus sabores y texturas pueden confundirse en una papilla singular. O, al evitar todo eso, pueden colarse tantos pasos y cuencos que la sartén parece un caballo de Troya para un revoltijo de platos en el fregadero.
Desde que las cenas en sartén despegaron alrededor de 2015, he visto de todo (¿tú también?). Sé que escribir una verdaderamente fácil, eficiente y -quizá lo más complicado- alegre es un arte.
Estos ñoquis en sartén que la autora Hetty McKinnon creó para el libro de cocina “Simply Genius” podrían ser su máxima expresión. Es la cena en sartén que quiero comer (y que realmente tengo tiempo de hacer), semana tras semana.
¿Cómo hace Hetty para conseguir tanto sabor y textura con poco tiempo y problemas? Para empezar, pone a trabajar a dos superhéroes de la despensa -los ñoquis italianos envasados y el crujiente de chile chino- de formas inesperadas.
Aunque el paquete de los ñoquis dice que hay que hervirlos durante dos minutos, Hetty los pone directamente en la sartén para que se hinchen y queden crujientes en el horno. Según Hetty, esta técnica rebelde también funciona bien con raviolis, albóndigas y pierogies congelados o refrigerados -como en su receta del New York Times Cooking con coles de Bruselas y kimchi que inspiró esta-, todo ello sin hervir primero.
En lugar de cubrir los ñoquis sólo con aceite de oliva para asarlos, añade un par de cucharadas de chile crujiente, como el de Fly By Jing, para darle calor y mucho más. “El picante es casi secundario respecto a las otras cosas que añade, como la textura y el umami”. dice Hetty. “Y cada vez que hablo de sabor, viene de un lugar para mí que soy vegetariano y he sido vegetariano durante mucho tiempo”.
Mientras los ñoquis se tuestan, hay que hacer algo más: Mezclar trozos de baby bok choy y cebolletas en más chile crujiente y aceite de sésamo tostado para apilarlos en la sartén durante los últimos 10 minutos. Y bate más cebolletas en crema agria para rociar los ñoquis calientes y crujientes y las verduras brillantes en la sartén. La cena está hecha.
“Para todas las familias trabajadoras, esto es algo que cambia la vida”, me dijo Hetty. “Permitir que otra persona cocine tu cena. Y en este caso, es un horno y a fuego alto”.
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