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Las vidas de los blancos sí importan, y Kanye West lo demostró. No solo afirmándolo verbalmente, y no solo usándolo en una camisa, como si el mundo entero no supiera que las vidas de los blancos importan son un hecho.

Antes de entrar en esto, creo que es razonable reconocer que soy afroamericano y hablo desde mi perspectiva. No sé lo que es ser judío y nunca ofrecería una opinión sobre la respuesta de una persona judía al antisemitismo. Y aunque West mismo es negro, en este caso es la fuente de un dolor de cabeza común para los negros, los judíos y los judíos negros. West, el rapero multiplatino de 45 años y magnate de la ropa y las zapatillas de deporte, tenía un OJ en el Bronco blanco en la semana de circunvalación, después de ser criticado por su camiseta White Lives Matter en el desfile YZY de la Semana de la Moda de París y haciendo una serie de odiosas declaraciones antisemitas (“Voy a morir con 3 sobre el PUEBLO JUDÍO”) este mes.

Las consecuencias comenzaron cuando Ye fue suspendido tanto de Twitter como de Instagram. (Instagram le ha dado la bienvenida). Luego, JP Morgan Chase cortó lazos. LeBron James y Maverick Carter descartaron el episodio de su programa de HBO “The Shop” que presentaba a Ye como invitado. Su agencia, CAA, lo despidió, junto con la casa de moda Balenciaga, que borró su parecido de todo, al igual que GAP. Eso condujo al mayor golpe: la terminación de su asociación con Adidas, que lo eliminó de la lista de multimillonarios de Forbes.

TJ Maxx prometió eliminar los productos de Ye de sus tiendas. (Pero también, ¿quién diablos sabía que TJ Maxx incluso llevaba los diseños de Kanye? Apuesto a que TJ Maxx no sabía que TJ Maxx llevaba los zapatos y la ropa de Ye). Peleton lo eliminó de su lista de reproducción de ciclismo. Incluso Skechers, el OG de los zapatos para papá, que probablemente no podrías haberle pagado a Ye para que los usara antes de la semana pasada, lo acompañó fuera de su oficina de California el miércoles después de que apareció sin invitación, buscando un nuevo hogar para sus diseños.

“Skechers no está considerando y no tiene intención de trabajar con West. Condenamos sus recientes comentarios divisivos y no toleramos el antisemitismo ni ninguna otra forma de discurso de odio”, dijo el comunicado del zapatero. “A la Compañía le gustaría enfatizar nuevamente que West se presentó sin previo aviso y sin invitación a las oficinas corporativas de Skechers”.

Las palabras viles e insensibles de Kanye, sus pensamientos incoherentes, sus puntos de conversación baratos y perdedores de derecha, directamente del libro de Candace Owens, confundida y persiguiendo la influencia, ya han lastimado a muchas personas. Ye tiene un historial de usar discursos de odio o jugar con la sensibilidad racial cuando tiene hambre de los titulares necesarios para llamar la atención sobre un nuevo producto. No olvidemos la vez que cosió una bandera confederada en su chaqueta de vuelo verde de Yeezus Tour, o cuando llamó a Trump su padre, o esa ridícula diatriba de 2018 cuando dijo que la esclavitud era una opción. Los negros deberían haberlo cancelado hace mucho tiempo. Pero Adidas permaneció a su lado después de la diatriba sobre la esclavitud, sosteniendo que “Kanye ha sido y es una parte muy importante de nuestra estrategia y ha sido un creador fantástico”, aunque, como dijo el CEO Kasper Rorsted en una entrevista con Bloomberg TV, “hay Claramente hay algunos comentarios que no apoyamos”.

“Kanye y Yeezy son una parte muy importante de nuestra marca desde el punto de vista de los ingresos”, agregó Rorsted. “Es una parte muy importante de cómo promocionamos nuestros productos, particularmente en los EE. UU. y otras partes del mundo”. Rorsted terminó esa conversación diciendo que la idea de hablar con Kanye sobre su declaración no surgió en una reunión. No es difícil ver por qué: las vidas de los negros no importan. Las vidas blancas sí.

Cuando digo que las vidas de los negros no importan, no estoy pensando en el hashtag #BLM o en la mansión de Black Lives Matter Global Network Foundation comprada con fondos de donantes. Definitivamente no estoy de acuerdo con Kanye. Cuando digo que las vidas de los negros no importan, me refiero a la forma en que Estados Unidos les falla constantemente a los negros con una sonrisa. Podemos ver que las vidas de los negros no importan si observamos las escuelas en los barrios negros pobres y los desiertos alimentarios que rodean esas comunidades. No importamos porque la oportunidad ha estado históricamente limitada a nosotros. Cuando digo que las vidas de los negros no importan, me refiero a la violencia estatal contra víctimas como Michael Brown, Sandra Bland y George Floyd, de quienes Ye afirmó falsamente que habían muerto a causa del fentanilo, diciendo que la rodilla del policía “ni siquiera estaba en su cuello”. como eso.” Kanye está tan ansioso por demostrar que las vidas de los blancos importan que no solo descartó la evidencia que el médico forense compartió con el público, sino que pasó por alto el video real del oficial caído en desgracia Derek Chauvin apoyando su rodilla en el cuello de Floyd. Las vidas blancas son tan importantes para Kanye que ignora la evidencia visual en tiempo real. ¿Y por qué Ye está haciendo esto? Ya sabemos que las vidas de los blancos importan.

Recuerdo que las vidas de los blancos importan cuando miro la televisión, cuando camino por las oficinas de las empresas que publicaron mis libros, cuando veo las noticias por cable, cuando corro a la oficina de correos y la encuentro cerrada por el Día de la Raza, cuando Estoy buscando muñecas negras para mi hijo, e incluso cuando miro las caras en mi dinero. Dé un paseo por cualquier universidad importante y verá que las vidas de los blancos importan con solo mirar a las personas que las escuelas eligen para colgar en la pared. Mi ciudad, Baltimore, es una ciudad predominantemente negra y está llena de estatuas de hombres blancos en calles que llevan el nombre de otros hombres blancos, incluso los mismos hombres blancos ya recordados como estatuas. Sabemos que las vidas de los blancos importan.

Y aunque las personas de muchos orígenes tienen sus propios alimentos, culturas, rituales, tradiciones y sistemas de creencias, en Estados Unidos, si comparten el mismo color de piel, son vistos y tratados como blancos. Este es un país blanco, no importa cuán diverso afirmemos ser. Una persona blanca nacida en los EE. UU. se denomina simplemente estadounidense, incluso si conoce bien su linaje irlandés o italiano, mientras que una persona negra nacida aquí es afroamericana, incluso si su familia ha estado en este país desde su origen. Las vidas blancas, la historia blanca y la perspectiva blanca importan. Dinos algo que no sepamos, Ye.

“La identidad racial se convirtió en la principal mediación espacial de la modernidad dentro de la nación recién reunificada. Sin embargo, la raza se convirtió en el medio crucial para ordenar el significado recientemente ampliado de Estados Unidos”, escribió Grace Hale en su libro de 1999 “Making Whiteness: The Culture of Segregation in the South”. , 1890-1940″, que documenta el período posterior a la Reconstrucción cuando los EE. UU. comienzan a cambiar de un crisol étnico europeo a uno blanco:

“Esto sucedió porque los ex confederados, una clase en crecimiento, combatieron a los granjeros, los colonos occidentales, una élite defensiva del noreste, los defensores de los derechos de la mujer y la comunidad científica simultáneamente, pero por diferentes razones, encontraron útil la raza para crear nuevas identidades colectivas para reemplazar las viejas bases del yo. De igual importancia, estos significados raciales masivos se crearon y marcaron en un momento en que el cambio tecnológico hizo posible la producción barata de imágenes visuales y el desarrollo de un mercado masivo proporcionó un incentivo financiero, vendiendo a través de la publicidad, para hacer circular las imágenes”.

Hale señaló que esta nueva forma de publicidad era responsable de exponer productos a bajo precio a las masas, pintando una nueva imagen de Estados Unidos y cómo debería ser. Ella explica la forma en que los blancos adinerados ejecutaron magistralmente esa visión estadounidense al hacer cumplir Jim Crow, practicar blanco contra color y siempre retratar a los negros en los medios como esclavos, sirvientes y payasos.

La creación de estos diferentes tipos de límites raciales fue solo la mitad de la batalla. La otra mitad se puede reconocer en la forma en que los blancos, en el poder o no, nunca desafiaron por completo esos límites, sino que aceptaron fácilmente los linchamientos masivos, se rieron y participaron en blackface y se aferraron a una cultura de discriminación. Ye es un engendro de esa cultura, probablemente tan envenenado y lleno de odio hacia sí mismo que en realidad cree que tiene que salvar a los hombres blancos hablando por ellos.

“No hay nadie que sea más juzgado que un hombre blanco heterosexual”. Kanye le dijo a Piers Morgan en su programa “Uncensored”. “El hombre blanco heterosexual tiene la menor cantidad de plataforma para hablar”.

A los hombres blancos, que siguen siendo el grupo mejor pagado de Estados Unidos, que conformaron 45 de los 46 presidentes estadounidenses, les está yendo bastante bien sin la ayuda de Ye.

Pero esta controversia podría conducir potencialmente a algo bueno de una manera diferente. ¿Qué pasaría si todos tomáramos las muchas declaraciones ofensivas y acrobacias de Ye y realizáramos auto-auditorías sobre cómo reaccionamos? ¿Te enojaste cuando le faltaba el respeto a las mujeres? ¿O cuando celebró la Confederación y denigraba a los negros? ¿O cuando defendió públicamente a R. Kelly y faltó el respeto a los sobrevivientes de abusos, o hizo declaraciones antisemitas y dirigió el odio hacia los judíos, o se alineó con la homofobia?

Tal vez todo esto te molestó por igual todo el tiempo, o tal vez ha sido un proceso gradual para ti, separando tu admiración por su arte de su personalidad pública. Sé que sus comentarios contra los negros y sus elogios a Trump, que claramente es anti-negro, me molestaron más porque soy un hombre negro. Reforzó la realidad de que todavía no hay consecuencias para la antinegritud. Estos sentimientos me hacen culpable de ultraje selectivo. Pero debemos extendernos unos a otros gracias por nuestra indignación selectiva. La mayoría de las personas se identificarán más fuertemente con la alegría y el dolor directamente conectados con su experiencia; sin embargo, todos tenemos la capacidad de reconocer que cada grupo, sin importar cuán relativo percibamos nuestro propio dolor con respecto a otro, necesita ser amado, considerado y apoyado, especialmente cuando eligen la unidad en lugar del odio vacío como el que Ye está difundiendo.

Estoy seguro de que se está preparando una gira de disculpas raciales y religiosas para Ye. La gente tiende a arrepentirse más cuando su dinero desaparece. Pero deberíamos tomar una nota de su libro de jugadas y hacer que este momento sea sobre nosotros, todos nosotros uniéndonos en unidad a través de diferentes razas, géneros, religiones, clases y experiencias vividas, no sobre él y su autodestrucción.