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Un favorito progresivo. El héroe del hashtag Resistencia. La conciencia liberal de Capitol Hill. El aspirante a heredero del movimiento de Bernie Sanders.

Es posible que Hollywood mismo no pueda elegir un mejor conjunto de personajes para la próxima atracción principal del Estado Dorado: la carrera en desarrollo por uno de sus codiciados escaños en el Senado de los EE. UU.

Después de cuatro décadas en el cargo, se espera que la senadora Dianne Feinstein (D-CA), de 89 años, anuncie que se jubilará cuando finalice su mandato en 2024. una oportunidad única en una generación.

La oportunidad es tan tentadora, de hecho, que uno de los personajes principales saltó lo antes posible para participar en la carrera. La representante Katie Porter (D-CA), la favorita de izquierda, lanzó su campaña para el Senado la semana pasada y prometió postularse independientemente de los planes de Feinstein. En 24 horas, Porter dijo que recaudó más de $1 millón y obtuvo el respaldo de la senadora Elizabeth Warren (D-MA), su mentora y una fuerza influyente en la política demócrata.

Mientras tanto, otros tres pesos pesados ​​están haciendo sus propios movimientos.

El representante Adam Schiff (D-CA), quien lideró el impulso anti-Donald Trump de los demócratas desde el Capitolio, se está preparando para una candidatura. Detrás de escena, su equipo está armando un equipo de campaña. Según una fuente, Schiff se está comunicando con la delegación del Congreso de California y otras figuras de California sobre su campaña, con miras a desplegar una impresionante lista de respaldos cuando se lance.

Otra fuente familiarizada con esas conversaciones dijo que varios demócratas han ofrecido su apoyo de manera proactiva a Schiff.

Mientras tanto, la representante Barbara Lee (D-CA), la decana de facto de los progresistas de la Cámara durante mucho tiempo, supuestamente les dijo a sus colegas que se postula, pero aún no ha hecho un anuncio oficial. Y el representante Ro Khanna (D-CA), el ambicioso aliado de Sanders, también está considerando seriamente una campaña, aunque fuentes cercanas a él no están seguras de lo que hará.

Otros, por supuesto, también pueden unirse.

No importa cómo se desarrolle el campo eventual, los políticos de California se preparan para una dura batalla real dentro del partido. En el sistema electoral del estado, los dos principales ganadores de votos en las primarias avanzan a las elecciones generales, independientemente del partido, lo que significa que en este estado profundamente azul, un enfrentamiento demócrata contra demócrata en noviembre de 2024 no solo es posible, es probable.

En cualquier caso, California no afectará el equilibrio de poder partidista en el Senado, pero puede convertirse en un agujero negro para los dólares de la campaña demócrata. Algunos demócratas especulan que tener $30 millones en el banco es simplemente la barrera de entrada para realizar una campaña ganadora en un vasto estado con 40 millones de habitantes.

“Uno podría imaginar que esta es una carrera increíblemente costosa, que probablemente rompa todos los récords”, dijo un funcionario demócrata, y agregó que Schiff y Porter, dos de los recaudadores de fondos más prodigiosos del partido, probablemente podrían romper récords incluso si fueran los únicos dos en la carrera. .

También es seguro que la batalla dividirá las lealtades demócratas y presentará una competencia feroz y amarga entre algunas de las figuras más queridas del partido nacional. Ya ha habido un acto de apertura para el próximo drama.

Porter lanzó su campaña no solo antes de que Feinstein hiciera un movimiento, sino en medio de una serie de tormentas severas que azotaban el estado.

Deliberadamente, Schiff aprovechó su enorme lista de recaudación de fondos por correo electrónico para recaudar dinero para las víctimas de la tormenta. Una fuente anónima cercana al congresista le dijo a NBC News fue un “error increíble” para que Porter comience su campaña contra el telón de fondo de las tormentas. En privado, en los círculos políticos de California, algunos diseccionaron el ostentoso lanzamiento de Porter y se preguntaron si no había calculado mal el tiempo.

Por su parte, Porter tuiteó que trabajaría en el Congreso para asegurar los recursos federales de recuperación. En una entrevista dominical en Fox TV local, Porter argumentó que las tormentas históricas y mortales son un reflejo del cambio climático y subrayan la “urgencia de este momento”, diciendo que el Senado necesita miembros “que estén dispuestos a abordar el cambio climático y hacer frente a los grandes petróleo.”

A pesar de las diferencias de los contendientes en lo que respecta a sus antecedentes, bases geográficas y estilos de política, la contienda no se perfila como un referéndum sobre el tipo de demócrata que los votantes leales al partido están ansiosos por apoyar en 2024.

Cada uno de los contendientes principales representa sabores ligeramente diferentes de progresismo, desde la buena fe anti-Trump de Schiff y el populismo al estilo de Elizabeth Warren de Porter hasta el posicionamiento al estilo Sanders de Khanna y el progresismo antibélico de la vieja escuela de Lee.

Las contiendas con poca luz ideológica entre los candidatos, sin embargo, a menudo pueden terminar en lo más amargo y personal. “Todas estas pequeñas microfracturas se convertirán en grandes diferencias”, dijo el funcionario demócrata, “pero estos son demócratas bastante similares”.

Simplemente en virtud de sus perfiles nacionales y su capacidad de recaudación de fondos, los expertos creen que Porter y Schiff serían los candidatos más formidables, con Schiff quizás como uno de los primeros candidatos.

“El poder de estrella de Schiff, su experiencia única, el hecho de que ha sido probado y puesto a prueba de una manera que nadie más lo ha hecho, eso lo convierte en el favorito”, dijo el funcionario demócrata.

El premio por la victoria es codiciado y raro. Han pasado décadas desde que California vio unas primarias para el Senado llenas de gente y muy disputadas. Representar al populoso estado fuertemente demócrata en el Senado ha sido tradicionalmente una posición privilegiada de considerable influencia y poder. Feinstein ha ocupado su escaño durante décadas y se convirtió en una de las legisladoras más importantes de la era moderna. Kamala Harris saltó del Senado a la vicepresidencia.

Si bien los cuatro principales contendientes para el escaño no son sorprendentes (cada uno es legislador conocido con ambiciones conocidas de un cargo más alto), no está claro quién más podría participar. El conjunto de funcionarios estatales de California, desde gobernador hasta vicegobernador y abogado. en general, no se cree que estén interesados ​​en el puesto.

Tampoco lo son otros demócratas de California ambiciosos: el representante Eric Swalwell (D-CA), quien se postuló para presidente en 2020, confirmó a The Daily Beast el viernes que no tiene planes de buscar el cargo en el Senado.

Sin embargo, hay algunos vacíos en el campo emergente. California es un estado de mayoría-minoría y el estado más latino del país, tanto por tamaño como por porcentaje de población, pero ningún demócrata latino ha surgido en el nivel superior de candidatos. (El senador Alex Padilla, designado por el gobernador Gavin Newsom en 2021 y elegido en 2022, es el primer senador latino del estado).

Schiff y Porter también son del sur de California, Schiff del área de Los Ángeles y Porter del condado de Orange. Pero el centro de poder político de California ha sido durante mucho tiempo el Área de la Bahía de San Francisco, donde históricamente los votantes y las organizaciones cívicas han estado más involucrados.

Desde la década de 1960, al menos uno de los dos senadores del estado, ya menudo ambos, ha sido del Área de la Bahía. Khanna representa parte de Silicon Valley y South Bay en el Congreso, mientras que Lee ha representado los baluartes liberales de Oakland y Berkeley desde 1998.

Esos dos demócratas resultan ser los mayores interrogantes del campo actual. Lee les dijo a sus compañeros del Caucus Negro del Congreso que tiene la intención de postularse, según Politico, y muchos creen que tiene hambre de una oportunidad en el Senado después de que Newsom consideró nombrarla para la vacante dejada por Harris, una mujer negra.

Pero Lee terminó el ciclo electoral de 2022 con poco más de $50,000 en el banco. Eso significa que tendría que realizar un gran esfuerzo de recaudación de fondos para llevar a cabo una campaña en todo el estado, y mucho menos cerrar la brecha con Porter, que tiene casi $8 millones en su cuenta de campaña de la Cámara, y Schiff, que está sentada en una guerra de $20 millones. tórax.

Mientras tanto, Khanna es tan ambicioso que parece estar considerando postularse para el Senado o para postularse para presidente en el futuro. El copresidente de la campaña 2020 de Sanders, Khanna, se ha posicionado como un heredero potencial de su movimiento. Es un recaudador de fondos comprobado y llega al ciclo electoral de 2024 con $5.4 millones en el banco.

Una fuente cercana a Khanna le dijo a The Daily Beast que el congresista todavía está considerando sus opciones y planes para tomar una decisión en los próximos meses. En una entrevista con CNN el viernes, Khanna dijo que estaba esperando para ver si Lee, de quien habló con admiración, entraría en la carrera.

Algunos demócratas cercanos a Khanna generalmente esperan que se postule para el Senado, pero podrían verlo abandonar la contienda si Lee se postula. Un funcionario demócrata dijo que se sorprendería si Khanna lanzara una campaña.

Al ingresar a la carrera tan temprano, Porter podría estar intentando asustar a los posibles rivales, particularmente a los que se ven más a la izquierda. Más allá de superar la marca del millón de dólares en su primer día, Porter recibió el respaldo del Comité de Campaña de Cambio Progresivo, una organización estrechamente alineada con Warren, que también se comprometió a recaudar fondos para ella. La propia Porter ha realizado entrevistas selectas en la televisión local y nacional, como MSNBC, hablando de la posibilidad de llevar su pizarra blanca de la sala de audiencias al Senado.

Si bien Porter actualmente tiene el campo para ella sola, no lo tendrá por mucho tiempo. Feinstein ha dicho que hará su anuncio “en el momento apropiado”, pero es poco probable que otros candidatos esperen la palabra de la senadora de mucho tiempo antes de articular sus propios planes.

A medida que los aspirantes demócratas se preparan para el polémico camino hacia las elecciones primarias de marzo de 2024, los observadores ven que surgen fallas clave. Si bien Schiff y Porter tienen registros de votación y posiciones políticas similares, sus marcas son distintas, dijo un agente demócrata que ha participado en carreras en California.

“Es la lucha de Porter contra las corporaciones y por la clase media versus la lucha de Schiff contra Trump y por la democracia”, dijo el operativo. “Esa es la verdadera batalla”.

Úrsula Perano contribuyó a este despacho.