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PARÍS (AP) — No pudo dormir la noche antes de su partido de primera ronda en el Abierto de Francia. contra Aryna Sabalenka de Bielorrusia, cabeza de serie No. 2 del torneo de Grand Slam, Marta Kostyuk de Ucrania revisó su teléfono a las 5 am del domingo y vio noticias inquietantes en su casa en Kiev.

Al menos una persona murió cuando la capital del país de Kostyuk fue objeto del mayor ataque con drones de Rusia desde el comienzo de su guerra.lanzado con una invasión asistida por Bielorrusia en febrero de 2022.

“Es algo que no puedo describir, probablemente. Trato de dejar mis emociones a un lado cada vez que salgo a la cancha. Creo que estoy mejor que antes, y no creo que me afecte tanto a diario, pero sí, es solo que, no sé”, dijo Kostyuk, sacudiendo la cabeza. “No hay mucho que decir, de verdad. Es solo parte de mi vida”.

Esa es, entonces, la razón por la que Kostyuk ha decidido que no intercambiará las bromas habituales posteriores al partido con oponentes de Rusia o Bielorrusia. Y es por eso que evitó un apretón de manos, incluso evitó cualquier contacto visual, después de perder ante la campeona del Abierto de Australia Sabalenka 6-3, 6-2 en el Día 1 en Roland Garros.

Lo que sorprendió el domingo a Kostyuk, de 20 años y 39° del ranking mundial, fue la reacción que recibió de los espectadores en la cancha Philippe Chatrier: la abuchearon en voz alta y le silbaron burlonamente mientras se acercaba directamente para saludar al juez de silla en lugar de felicitar al juez de silla. ganador tras el resultado desigual. La respuesta negativa se hizo más fuerte cuando recogió sus pertenencias y salió de la cancha hacia el vestuario.

“Tengo que decir,” dijo Kostyuk, “No me lo esperaba. … La gente debería estar, honestamente, avergonzada”.

Kostyuk vive ahora en Mónaco, y su madre y su hermana también están allí, pero su padre y su abuelo todavía están en Kiev. Quizás los fanáticos presentes en el estadio principal del evento de tierra batida desconocían la historia de fondo y pensaron que Kostyuk simplemente no siguió la etiqueta habitual del tenis.

Inicialmente, Sabalenka, que se había acercado a la red como si anticipara algún tipo de intercambio con Kostyuk, pensó que el ruido estaba dirigido a ella.

“Al principio, pensé que me estaban abucheando”, dijo Sabalenka. “Estaba un poco confundido y pensé, ‘Está bien, ¿qué debo hacer?

Sabalenka intentó preguntar al juez de silla qué pasaba. También miró a su séquito en las gradas. Luego se dio cuenta de que, si bien sabe que Kostyuk y otros tenistas ucranianos se han negado a saludar a los oponentes de Rusia o Bielorrusia después de un partido, es posible que los espectadores no lo supieran, por lo que respondieron de una manera que Sabalenka no consideró merecida.

“Lo vieron”, supuso, “como una falta de respeto (para) mí”.

En general, si el tenis en sí no fue particularmente memorable, toda la escena, incluida la falta de la habitual foto previa al partido de los jugadores después del lanzamiento de la moneda, se convirtió en el acontecimiento más notable del Día 1 en París.

La jugadora mejor cabeza de serie que se fue a casa fue la No. 7 Maria Sakkari, quien perdió 7-6 (5), 7-5 ante Karolina Muchova, número 42 del ranking mundial, en lo que no fue necesariamente una sorpresa tan trascendental. Ambas han sido semifinalistas importantes, y Muchova ha ganado sus últimos cuatro partidos de Slam contra jugadoras clasificadas entre las 10 mejores, incluida la victoria sobre Sakkari en el Abierto de Francia el año pasado. También fuera: la No. 21 Magda Linette, semifinalista en el Abierto de Australia, quien fue derrotada 6-3, 1-6, 6-3 por la subcampeona del US Open 2021 Leylah Fernandez, y la No. 29 Zhang Shuai.

El primer sembrado en retirarse fue el No. 20 Dan Evans, eliminado 6-4, 6-4, 6-4 por el comodín Thanasi Kokkinakis. El No. 11 Karen Khachanov, semifinalista en los últimos dos majors, remontó todo el camino después de perder los dos primeros sets para vencer a Constant Lestienne, un jugador francés que alguna vez fue sancionado por apostar., por un marcador de 3-6, 1-6, 6-2, 6-1, 6-3 frente a una bulliciosa multitud en Court Suzanne Lenglen. El dos veces finalista de Slam, Stefanos Tsitsipas, estuvo a punto de verse obligado a un quinto set también, pero superó a Jiri Vesely 7-5, 6-3, 4-6, 7-6 (7). El No. 24 Sebastian Korda, quien se perdió tres meses después de lastimarse la muñeca en el Abierto de Australia, ganó en dos sets en un enfrentamiento estadounidense contra Mackenzie McDonald, el último jugador en enfrentar y vencer a Rafael Nadal.. El 14 veces campeón del Abierto de Francia ha estado fuera de juego por una lesión en la cadera desde ese partido en enero.

Sabalenka dijo que el domingo fue “emocionalmente duro”, por razones mundanas relacionadas con el tenis, como los nervios que acompañan a cualquier partido de primera ronda, pero más significativamente por las circunstancias inusuales relacionadas con la guerra.

“Juegas contra (un) ucraniano y nunca sabes lo que va a pasar. Nunca se sabe cómo lo hará la gente, ¿te apoyarán o no?”. explicó Sabalenka, quien perdió un quiebre temprano y perdía 3-2 antes de acumular seis juegos consecutivos con un poderoso golpe de primer golpe. “Estaba preocupado, como si la gente estuviera en mi contra, y no me gusta jugar cuando la gente está tan en mi contra”.

Un periodista de Ucrania le preguntó a Sabalenka cuál es su mensaje para el mundo con respecto a la guerra, particularmente en este contexto: puede superar a Iga Swiatek en el puesto número 1 en la clasificación según los resultados de las próximas dos semanas y, por lo tanto, sirve como un modelo a seguir.

“Nadie en este mundo, atletas rusos o atletas bielorrusos, apoya la guerra. Nadie. ¿Cómo podemos apoyar la guerra? Nadie, la gente normal, nunca lo apoyará. ¿Por qué (tenemos) que gritar y decir esas cosas? Esto es como: ‘Uno más uno (es) dos’. Por supuesto que no apoyamos la guerra”, dijo Sabalenka. “Si pudiera afectar de alguna manera la guerra, si pudiera detenerla, lo haríamos. Pero desafortunadamente, no está en nuestras manos”.

Cuando un reportero le leyó una parte de esos comentarios a Kostyuk, ella respondió en un tono tranquilo y mesurado que no entiende por qué Sabalenka no sale y dice que “ella personalmente no apoya esta guerra”.

Kostyuk también rechazó la idea de que los jugadores de Rusia o Bielorrusia podrían estar en una situación difícil al regresar a esos países si hablaran sobre lo que está sucediendo en Ucrania.

“No sé por qué es una situación difícil”, dijo Kostyuk con una sonrisa.

“No sé a qué le temen otros jugadores”, dijo. “Vuelvo a Ucrania, donde puedo morir en cualquier segundo por drones o misiles o lo que sea”.

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