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ELENA, Mont. (AP) — Un juez de Montana dijo que decidiría el martes si continúa con los límites temporales que impuso a la caza de lobos o restablece las cuotas y los métodos de caza en espera de un juicio sobre los cambios en la forma en que el estado estima el tamaño de la población de lobos, lo que informa la caza. cuotas

La audiencia judicial del lunes en Helena se produce cuando Montana y otros estados liderados por republicanos se han movido en los últimos años para que sea más fácil matar a los depredadores.. Las reglas relajadas de caza de lobos de Montana generaron fuertes críticas después de que 23 lobos del Parque Nacional de Yellowstone fueran asesinados. el invierno pasado, incluyendo 19 por cazadores y tramperos en Montana.

Los grupos ambientalistas demandaron al estado en octubre por sus regulaciones para esta temporada, que autorizó la matanza de 456 lobos en todo el estado, casi el 40% de la población estimada, incluida una nueva cuota de solo seis lobos al norte de Yellowstone.

El método de estimación de población actual del estado sobreestima la cantidad de lobos en el estado, lo que lleva al estado a permitir que los cazadores maten una mayor cantidad de lobos, dijo Francisco Santiago-Avila, gerente de ciencia y conservación del Proyecto Coyote, uno de los demandantes junto con Guardianes de la Tierra Salvaje. También argumentó que las cuotas más altas conducen a más caza furtiva que no se contabiliza con precisión en los modelos de población.

Los grupos ambientalistas también argumentan que el estado no ha actualizado su plan de conservación de lobos para incluir datos recientes y estudios científicos y que no tomó adecuadamente en consideración los comentarios públicos que instaban a disminuir la caza de lobos esta temporada.

Sarah Clerget, asesora legal principal del Departamento de Pesca, Vida Silvestre y Parques, argumentó que la agencia estaba siguiendo una ley aprobada por la Legislatura de 2021 que decía que la Comisión de Vida Silvestre “deberá” establecer temporadas de caza y captura “con la intención de reducir la población de lobos”. en este estado a un nivel sostenible”, sin permitir que la población disminuya por debajo de 15 parejas reproductoras.

La abogada Jessica Blome dijo que la cuota estatal que permite matar hasta 456 lobos es una amenaza para la población de lobos, que el Departamento de Pesca, Vida Silvestre y Parques estima en unos 1.160.

Quentin Kujala, jefe de personal de la agencia de vida silvestre, dijo que la comisión propuso una cuota equivalente al 40 % de la población estimada de lobos, que creían que conduciría a la disminución del número de lobos en Montana ordenada por la legislación, incluso después de nuevas camadas. de los cachorros nacen en primavera. También dijo que los números de caza furtiva, que dijo que eran de un solo dígito cada año, se tienen en cuenta al estimar la población de lobos.

Abbott el 16 de noviembre concedió una orden de restricción temporal limitar la caza de lobos a solo dos animales fuera de Yellowstone y reducir temporalmente la cantidad de lobos que una persona puede matar durante la temporada de 20 a cinco. También limitó el número de personas que podrían morir cerca del Parque Nacional Glacier y prohibió temporalmente el uso de trampas para el cuello durante la temporada de captura que comenzó el lunes.

Su orden temporal vence el martes.

Blome argumentó que los demandantes presentaron evidencia adecuada para justificar una orden judicial permanente que bloquea algunas de las reglas de caza del estado.

“Una amenaza para el 40% de la población es suficiente”, dijo, y agregó que los demandantes creen que matar incluso a un lobo causa un daño irreparable.

En sus comentarios finales, Clerget dijo que la matanza de lobos no alcanza el nivel de daño irreparable a menos que afecte a la población en su conjunto.

Hasta el lunes, los cazadores de Montana habían matado a 69 lobos desde que comenzó la temporada en septiembre.

Se informó que un total de 273 lobos murieron en Montana el invierno pasado, de una población estimada de alrededor de 1,100 lobos. La cuota estatal había sido de 450 la temporada pasada.

El superintendente del Parque Nacional de Yellowstone, Cam Sholly, pidió el invierno pasado al gobernador republicano Greg Gianforte que detuviera la caza de lobos en las afueras del parque después de que los cazadores mataran a casi dos docenas de lobos, principalmente en Montana. Gianforte argumentó en ese momento, y el estado continúa argumentando en su respuesta a la demanda, que si los lobos abandonan Yellowstone y entran en Montana, pueden ser cazados según la ley estatal.

Gianforte atrapó y mató a un lobo con collar de radio de Yellowstone el año pasado en un terreno privado cerca del parque. Más tarde recibió una advertencia por violar las normas estatales de caza al no tomar un curso obligatorio de educación para cazadores antes de matar al lobo.

Gianforte criticó al juez y dijo que Abbott “se excedió en sus límites para alinearse con activistas extremos” cuando otorgó la orden de restricción.

Los lobos fueron exterminados en la mayor parte de los EE. UU. en la década de 1930 bajo campañas de envenenamiento y captura patrocinadas por el gobierno. Fueron reintroducidos desde Canadá en las Montañas Rocosas del norte de EE. UU. en la década de 1990 y se han recuperado en áreas de los Grandes Lagos.

Las montañas y los bosques de Idaho, Montana y Wyoming se han convertido en baluartes para las poblaciones de lobos desde la reintroducción, lo que ha ayudado a impulsar la expansión de la especie en los últimos años en partes de Oregón, el estado de Washington y California.

Los animales fueron retirados de la lista federal de especies en peligro de extinción en la región en 2011.

Montana e Idaho relajaron sus reglas de caza de lobos a instancias de los cazadores y ganaderos que querían menos lobos deambulando.

El año pasado, los defensores solicitaron al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. que restableciera las protecciones en peligro de extinción para los lobos en el oeste de los EE. UU. La administración Biden dijo en un hallazgo preliminar en septiembre pasado que es posible que sea necesario restablecer las protecciones para los lobos. porque las nuevas leyes en Idaho y Montana representaban una amenaza potencial para los lobos en toda la región.