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NAIROBI, Kenia (AP) — La primera dama de Estados Unidos, Jill Biden, dijo el viernes que siente una afinidad con los africanos durante su sexta visita al continente, y le dijo a The Associated Press en una entrevista exclusiva que quiere apoyar a las naciones que luchan por la democracia, “al igual que Siento que lo estamos haciendo en los Estados Unidos”.

“No podemos dar las cosas por sentadas, porque es un sistema de gobierno tan valioso”, dijo. “No podemos ser complacientes. Tenemos que seguir luchando por ello”.

La primera dama abrió su viaje a principios de esta semana en Namibia, una democracia joven, donde el viernes pronunció un discurso conmovedor ante más de 1.000 estudiantes. Ella les dijo que la democracia por la que lucharon sus padres y abuelos ahora es suya para defenderla y protegerla.

En la entrevista, Biden dijo que cuando la primera dama Monica Geingos la invitó a visitar, “pensé que no había mejor lugar para ir que ir a Namibia” para “animar a los jóvenes a involucrarse, permanecer involucrados, luchar por su democracia, simplemente como siento que lo estamos haciendo en los Estados Unidos”.

Los 54 países de África son una mezcla de democracias a veces frágiles en lugares como Nigeria, que tiene elecciones este fin de semana; y naciones más problemáticas como Burkina Faso, Guinea, Malí, Chad y Sudán que han visto golpes en los últimos años; o Uganda, Gabón, la República del Congo, Guinea Ecuatorial y Camerún, donde los presidentes se han aferrado al poder durante décadas. Namibia obtuvo su independencia de Sudáfrica en 1990.

La democracia estadounidense se puso a prueba severamente después de la elección del presidente Joe Biden en 2020 cuando el titular, Donald Trump, mintió repetidamente acerca de que le habían robado la elección. Cientos de sus seguidores que creían en sus teorías de conspiración se amotinaron en el Capitolio de los EE. UU. el 6 de enero de 2021, en un violento intento de impedir que el Congreso certificara a Biden como el nuevo presidente en un esfuerzo sin precedentes para frustrar la habitual transferencia pacífica del poder.

En su discurso, Biden dijo que las voces de las mujeres y las niñas deben ser más prominentes en el debate sobre la democracia.

“Como la primera generación que nació en una Namibia libre, el legado que crearon sus padres y abuelos ahora es suyo, suyo para defenderlo y protegerlo”, dijo Biden a una audiencia mayoritariamente estudiantil en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Namibia.

“Tuyo para crecer. Y al mirar hacia adelante, debemos recordar que la lucha por la democracia no tiene fin”.

Biden más tarde el viernes se trasladó a Kenia, la segunda y última parada de su viaje.

Destacó la difícil situación de las mujeres y las niñas en sus escalas anteriores en Namibia. En Kenia, planea usar su estatura para llamar la atención sobre una devastadora sequía en el Cuerno de África que está dejando a la gente hambrienta y poniendo en peligro millones de vidas. Ella había visitado en 2011 durante una hambruna severa.

“Espero que, ya sabes, que la gente preste atención”, dijo Biden en la entrevista con AP. “Ver la sequía y lo que vi antes con, solo, niños que no tienen comida y no pueden tener ganado, no pueden cultivar y se mueren de hambre, así que estoy tratando de crear conciencia y, y solo mira cuán lejos han llegado las cosas en los 10 años, realmente, que me he ido”.

La primera dama, que ha pasado tiempo en más de media docena de países de África, dijo que se siente “realmente cómoda” en el continente.

“Una cosa que aprendí es que cada país es muy diferente: la gente es diferente, la cultura es diferente, la religión es diferente, el idioma”, dijo. “Pero, ya sabes, todos compartimos muchos de los mismos valores.

“Y creo que eso es importante, que estamos buscando estabilidad, un gobierno estable. Estamos buscando, ya sabes, representación de la gente. Estamos buscando líderes que tengan carácter e integridad, y eso es lo que creo que queremos fomentar. Y ellos también.

Ella dijo que la administración de Biden no es “aislacionista como nos estábamos convirtiendo en la última administración”, una referencia a Trump y su postura de “Estados Unidos primero”.

“Nos acercamos y decimos: ‘Oye, somos una sociedad global. Toma nuestras manos. Hagamos esto juntos”, dijo sobre la actual administración.

Biden ha trabajado con jóvenes a lo largo de una carrera docente de 30 años y dijo en su discurso a los estudiantes que deben ejercer sus derechos a estar en desacuerdo y disentir, hablar cuando ven injusticia y apoyar a los líderes que escuchan sus preocupaciones. .

Señaló que, en Estados Unidos, “todavía estamos defendiendo y fortaleciendo nuestra democracia, casi 250 años después de nuestra fundación”.

“No es fácil. La democracia no es fácil. Se necesita trabajo”, dijo durante el discurso conmovedor al estilo de un mitin. “Pero vale la pena, porque la democracia cumple”.

Luego, se abrió paso por el patio de una manera que rara vez lo hace para estrechar la mano y posar para selfies con decenas de estudiantes emocionados. La vitorearon en un momento en que ella bailó brevemente al ritmo de un tambor africano.

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La periodista de Associated Press Evelyne Musambi en Nairobi contribuyó a este despacho.