Jeff Zucker, presidente de la CNN durante muchos años, dimitió abruptamente el miércoles tras revelar que no reveló “una relación consentida” con su “colega más cercano” durante la investigación de la cadena sobre el ex presentador Chris Cuomo.
“Como parte de la investigación sobre la permanencia de Chris Cuomo en la CNN, se me preguntó sobre una relación consentida con mi colega más cercano, alguien con quien he trabajado durante más de 20 años”, dijo Zucker en una nota de la compañía. “Se me exigió que lo revelara cuando comenzó, pero no lo hice. Me equivoqué”.
“Ciertamente desearía que mi mandato aquí hubiera terminado de otra manera”, añadió el gigante de los medios de comunicación. “Pero fue una carrera increíble. Y me encantó cada minuto”.
Zucker, de 56 años, es sin duda una de las figuras más poderosas del panorama mediático estadounidense, ya que ha sido el máximo responsable de la cadena durante nueve años. La salida del ejecutivo se produce en medio de la fusión de la cadena entre su empresa matriz, AT&T, y Discovery. Anteriormente, Zucker dijo que su mandato duraría hasta que la fusión estuviera finalizada, lo que podría poner en peligro el acuerdo.
La rápida salida de Zucker sigue a la del ex presentador de la CNN Chris Cuomo, que fue despedido en diciembre por su papel de ayudar a su hermano, el ex gobernador de Nueva York Andrew Cuomo, a contrarrestar un escándalo de acoso sexual en el que estaban implicadas once mujeres diferentes. En mayo, cuando salieron a la luz las acusaciones de que Chris Cuomo había asesorado a los ayudantes de su hermano sobre cómo elaborar una respuesta de relaciones públicas al escándalo, Zucker dijo que el presentador “cometió un error” y le permitió seguir en antena. En diciembre, Zucker dejó de apoyar a Chris Cuomo después de que se revelara que el presentador utilizó sus contactos en los medios de comunicación para avisar con antelación al gobernador Cuomo de las inminentes acusaciones.
Aunque su nota omite este detalle, se dice que Zucker mantiene una relación con Allison Gollust, vicepresidenta ejecutiva y directora de marketing de CNN. Zucker y Gollust se divorciaron de sus cónyuges por separado en 2018. Antes de su papel en CNN, Gollust se desempeñó como directora de comunicaciones de Andrew Cuomo.
“Jeff y yo hemos sido amigos cercanos y socios profesionales durante más de 20 años”, dijo Gollust al Times el miércoles. “Recientemente, nuestra relación cambió durante Covid. Lamento que no lo hayamos revelado en el momento adecuado. Estoy increíblemente orgulloso de mi tiempo en la CNN y espero continuar con el gran trabajo que hacemos cada día.”
Zucker, antiguo director general de NBCUniversal, se incorporó a CNN en 2013. Durante la presidencia de Donald Trump, la CNN fue criticada en repetidas ocasiones por el ex presidente, que afirmaba que la cadena producía “noticias falsas”. Al parecer, Zucker y Trump tuvieron una relación más amistosa durante el mandato de Zucker en NBCUniversal, durante la grabación por parte de las cadenas de “The Apprentice”, la emblemática incursión de Trump en los realities.