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Irán lanzó una docena de misiles balísticos contra la ciudad iraquí de Erbil a última hora de la noche del sábado en las inmediaciones de un consulado estadounidense en construcción, según Associated Press.

En un comunicado emitido tras el ataque, el Departamento de Estado dijo: “Condenamos este indignante ataque y muestra de violencia”, y confirmó que ningún personal o instalación estadounidense había resultado dañado.

Lawk Ghafuri, portavoz del Gobierno Regional del Kurdistán, confirmó que 12 misiles habían impactado en Erbil y afirmó que habían sido lanzados “desde fuera de Irak” y no produjeron víctimas.

El primer ministro iraquí, Mustafa al-Kadhimi, no llegó a atribuir el ataque, pero condenó la “agresión que tuvo como objetivo la querida ciudad de Erbil y sembró el miedo entre sus habitantes”. Lo calificó como “un ataque a la seguridad de nuestro pueblo” y se comprometió a investigarlo.

Los usuarios de las redes sociales de Erbil publicaron clips de aparentes ataques con misiles en Erbil seguidos de grandes explosiones. Kurdistan24, un canal de noticias local con un estudio cerca del lugar del ataque, también difundió imágenes de cristales rotos y daños en sus oficinas cerca de lo que, según el medio, fue un ataque con misiles.

Los medios de comunicación de las milicias respaldadas por Irán afirmaron rápidamente que el ataque había sido realizado por Irán con misiles balísticos de corto alcance Fateh-110. Los usuarios de las redes sociales en Irán también publicaron vídeos de lo que parecía ser misiles surcando el cielo en pueblos y ciudades cercanos a la frontera de Irán con Irak.

Irán no ha reivindicado la autoría del ataque, y los medios de comunicación semioficiales iraníes han ampliado las afirmaciones de las milicias respaldadas por Irán en Irak. Fars News, cercano al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, tuiteó clips de Sabreen News, un popular canal de Telegram de las milicias respaldadas por Irán, que señalaba que las imágenes de las cámaras de seguridad mostraban que los misiles habían impactado a la 1:20 de la madrugada, la misma hora en que los misiles de un avión no tripulado estadounidense mataron al comandante de la Fuerza Qods, Qassem Soleimani, en enero de 2020. El pie de foto decía que el momento no era “en absoluto accidental”.

Irán ha lanzado en dos ocasiones anteriores misiles balísticos contra objetivos iraquíes. En septiembre de 2018, la Fuerza Aeroespacial del CGRI lanzó misiles balísticos de corto alcance contra una instalación perteneciente al Partido Democrático del Kurdistán Iraní, un grupo separatista armado que ha reclamado una patria kurda independiente en Irán. En enero de 2020, Irán también atacó a las fuerzas estadounidenses con un ataque de misiles balísticos contra la base aérea de Al-Asad en represalia por el asesinato de Soleimani.