inoticia

La llamaban Pequeña Señorita Nadie.

Los restos parcialmente enterrados de una niña de 4 años que un maestro y su familia encontraron en el desierto de Arizona en una búsqueda de rocas no fueron identificados durante seis décadas hasta que las pruebas de ADN revelaron su nombre.

El martes, la policía anunció que la niña asesinada era Sharon Lee Gallegos, quien fue secuestrada en 1960 mientras jugaba con otros dos niños en un callejón detrás de la casa de su abuela en Alamagordo, Nuevo México.

La oficina del alguacil del condado de Yavapai dijo que la cuestión de si el cuerpo podría ser el de Sharon se planteó a los pocos días del descubrimiento.

Pero los investigadores habían estimado que los restos descompuestos pertenecían a una niña de 7 años, mayor que la desaparecida Sharon, y vestía ropa diferente.

Aún más importante, el FBI realizó una comparación de huellas y concluyó que no coincidían.

“Obviamente, las comparaciones de huella no son la forma en que hacemos las cosas ahora, pero esa fue probablemente la mejor tecnología disponible para ellos en ese momento”, dijo el teniente Tom Boelts.

El ADN se descubrió en 1953 y estuvo a muchos años de ser utilizado como una herramienta de aplicación de la ley en 1960. La investigación en Arizona finalmente fracasó y los residentes locales recaudaron dinero para enterrar a la niña en una tumba que decía: “PEQUEÑA MISS NADIE. ”

En 2015, la tecnología había progresado hasta el punto de que la oficina del alguacil pensó que valía la pena exhumar los restos. Una reconstrucción facial produjo un boceto. Pero, dijo Boelts, “desafortunadamente, la ciencia del ADN en ese momento no estaba lo suficientemente avanzada como para darnos una identificación”.

Ingrese a una compañía de pruebas de ADN llamada Othram, que dice que puede extraer información clave de cantidades muy degradadas o muy pequeñas de material genético. Se recaudaron unos 4.000 dólares para volver a examinar el ADN de Little Miss Nobody.

Cuatro semanas, dijo Boelts, Othram llamó con la noticia: la niña enterrada en Arizona era la niña que había sido secuestrada en Nuevo México en 1960.

Ray Chavez, sobrino de Sharon de 56 años, dijo que la familia estaba “encantada” de saber que parte del caso se había resuelto. Su madre, la hermana mayor de Sharon y su madre han muerto desde entonces, dijo.

Pero el secuestro se había cernido sobre la familia durante años; Chávez incluso escribió un trabajo de investigación en la escuela secundaria sobre el misterio.

“Ni siquiera había nacido cuando se la llevaron… pero fue algo con lo que creció nuestra familia”, dijo, y luego agradeció a los investigadores. “Es increíble el trabajo que hiciste para que nuestra familia esté en paz”.

También agradeció a los residentes de Prescott, Arizona, quienes dieron un entierro a Sharon y cuidaron su tumba durante tanto tiempo.

“Gracias por nunca olvidarla”, dijo.

Boelts señaló que la identificación es solo el comienzo.

“Todavía tenemos trabajo que hacer en este caso”, dijo. “Todavía nos gustaría identificar a las personas que se la llevaron. Todavía nos gustaría poder responder a la pregunta: ¿Qué pasó en los 10 días [between] la hora en que se la llevaron y la hora en que la encontraron”.

El alguacil David Rhodes dijo que la historia de Little Miss Nobody también era un recordatorio para las víctimas y los criminales.

“Cada vez que existe un crimen horrible como este, no importa cuánto tiempo haya pasado, nunca podemos rendirnos, nunca dejar de buscar”, dijo.