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RALEIGH, NC (AP) — El gobernador demócrata de Carolina del Norte, Roy Cooper, instó a los legisladores el lunes por la noche a seguir impulsando oportunidades para que los ciudadanos del estado tengan éxito a través de más inversiones monetarias en educación K-12, servicios de salud mental y seguridad pública.

“Nuestro momento para construir una prosperidad duradera es ahora. Y sé que Carolina del Norte está lista”, dijo Cooper mientras pronunciaba lo que probablemente sea su último discurso bienal sobre el estado del estado en una sesión conjunta de la Cámara y el Senado en el Edificio Legislativo.

El estado del estado, agregó el gobernador al final de su discurso televisado de 34 minutos, es “brillante y energizado con la promesa del mañana”.

Pero Cooper, que tiene prohibido por la constitución buscar un tercer mandato consecutivo de cuatro años en 2024, también advirtió a los republicanos a cargo de la Asamblea General que no aprueben medidas que intenten limitar aún más el acceso al aborto. y restringir la votación. Dijo que podrían desacelerar el motor económico del estado. Señaló otras propuestas que limitarían la forma en que los maestros pueden instruir a los estudiantes sobre la raza. y la sexualidad y la identidad de género.

“Desafío a esta Asamblea General a que nos mantenga alejados de esas guerras culturales que dañan a las personas y nos cuestan empleos para que podamos continuar con nuestro exitoso trabajo bipartidista”, dijo Cooper. Se refirió a las consecuencias económicas de una ley estatal de 2016 —posteriormente derogado parcialmente— que limitaba qué baños públicos podían usar las personas transgénero.

Si bien Cooper ha bloqueado con éxito otras medidas con su sello de veto en los últimos cuatro años, las ganancias electorales republicanas en noviembre los colocaron a solo un escaño de tener mayorías a prueba de veto en ambas cámaras.

“Utilice las escuelas públicas para construir un futuro más brillante, no para intimidar y marginar a los estudiantes LGBTQ. No haga que los maestros reescriban la historia”, dijo Cooper. “Mantener la libertad de votar al alcance de todos los votantes elegibles. Deje las decisiones sobre el cuidado de la salud reproductiva a las mujeres y sus médicos”.

El vicegobernador republicano Mark Robinson, quien probablemente se postule para intentar suceder a Cooper el próximo año, dio la respuesta republicana a su discurso. Robinson promovió una marca republicana de responsabilidad fiscal, seguridad en las calles y maestros de escuelas públicas que se enfocaban en la instrucción básica, no en la ideología.

Cooper se atribuyó algo de los éxitos recientes del estado, señalando su enfoque en convertir al estado en un lugar para la economía de energía limpia, particularmente con los recientes anuncios de la industria de vehículos eléctricos. Su administración también se ha beneficiado de fondos federales para impulsar el cuidado infantil, construir Internet de alta velocidad en áreas rurales y renovar la infraestructura. Las arcas estatales limpias también han ayudado.

Cooper agradeció a los legisladores republicanos por aprobar con él una ley de reducción de emisiones de carbono para 2021. También elogió el anuncio republicano la semana pasada de un acuerdo para expandir Medicaid a cientos de miles de adultos de bajos ingresos después de una década de espera.

Aún así, Cooper suplicó a los legisladores que lo promulgaran ahora, en lugar de esperar unos meses más tarde, para aprovechar más dinero federal para los hospitales.

“Cuando tengamos la expansión de Medicaid en la línea de meta, salvará vidas”, dijo Cooper luego de una ovación de pie de los demócratas.

Sobre la educación, Cooper dijo que su propuesta de presupuesto de dos años, que se espera para finales de este mes, financiaría todo el plan de gastos de educación correctiva que un juez de primera instancia aprobó por primera vez en 2021 y propone aumentos porcentuales de “dos dígitos” para maestros y directores.

El plan de remediación fue diseñado para cumplir con los fallos de la Corte Suprema estatal de hace mucho tiempo que encontraron que el estado no está brindando a los niños la “oportunidad de una educación básica sólida”. La legislatura aprobará el propio presupuesto de los legisladores para presentarlo a Cooper.

En noviembre, la Corte Suprema del estado afirmó que el dinero del estado podría transferirse a las agencias para llevar a cabo el plan de remediación sin la aprobación expresa de la Asamblea General. Pero una nueva versión de la corte, que cambió de mayoría demócrata a republicana, dijo el viernes que revisaría el caso conocido como “Leandro”. llamado así por un demandante original de la demanda.

En una audiencia que incluía al presidente del Tribunal Supremo, Paul Newby, y otros jueces sentados cerca, Cooper dijo que “la corte debe respaldar décadas de precedentes bipartidistas de la Corte Suprema que se inclinan del lado de los niños, porque eso es lo que realmente importa: los niños”.

Si bien Cooper dijo que “no se puede ignorar la crisis de salud mental de los jóvenes”, el gobernador también dijo que propondría un plan en los próximos días “que haga inversiones históricas en la salud integral de todos los habitantes de Carolina del Norte”. No proporcionó detalles.

Sobre las mejoras en la aplicación de la ley, Cooper dijo que se necesitan recursos para reclutar y retener a más buenos oficiales, en parte a través de mejores salarios y capacitación. Pero también vinculó ese apoyo a mantener las armas de fuego fuera del alcance de los niños, los delincuentes y las personas en peligro de suicidio.

“En las próximas semanas, avancemos para combatir la violencia armada, no retrocedamos”, dijo Cooper. Si bien los republicanos respaldan la legislación para impulsar el almacenamiento seguro de armas, también han estado presionando para suavizar las leyes de armas este año.

La respuesta del Partido Republicano le dio a Robinson la oportunidad de llegar a los votantes durante un mandato marcado en parte por sus acusaciones de que los niños en las escuelas públicas están siendo adoctrinados mediante conceptos raciales y educación sexual.

Robinson describió las dificultades de un niño que crecía en Greensboro y los desafíos de adulto, incluida la bancarrota y la pérdida de trabajos.

“De la misma manera que superé los desafíos en mi propia vida, tenemos la oportunidad como estado de enfrentar los desafíos que enfrentamos hoy, y podemos enfrentarlos de frente y trabajar por un futuro mejor”, dijo.

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Hannah Schoenbaum es miembro del cuerpo de Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas encubiertos.