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El chef e instructor de Portland, Dan Brophy, solía abrir la puerta del Instituto Culinario de Oregón después de entrar él mismo y desactivar la alarma. Entonces, cuando los estudiantes comenzaron a presentarse a clase el 2 de junio de 2018, supieron que algo andaba mal.

La puerta aún estaba cerrada. Sin el conocimiento de los estudiantes que se reunieron afuera del edificio esa mañana, el amado chef estaba muerto adentro: asesinado, alegan los fiscales del condado de Multnomah, por su esposa, la novelista romántica, Nancy Crampton Brophy.

“Esperamos mucho tiempo”, dijo Clarinda Pérez, quien subió al estrado en el juicio de Crampton Brophy, que comenzó el lunes. “Normalmente, el Chef Brophy estaría allí, el café se estaría preparando, las luces estarían encendidas y todo estaría listo para ir a clase… Solo pensé que tal vez nos estaba consiguiendo ingredientes”.

No fue hasta que otro instructor dejó entrar a Pérez y sus compañeros de clase que descubrió la verdad y el cuerpo de su mentor.

“Vi al chef Brophy en el piso”, dijo Pérez, conteniendo las lágrimas y temblando visiblemente en el estrado de los testigos. “Estaba tirado en el suelo junto al fregadero. El agua corría, las luces estaban encendidas”.

Pérez había trabajado como asistente médico, dijo, así que rápidamente llamó a Brophy para ver si podía obtener una respuesta de él, luego corrió hacia una puerta y gritó que alguien llamara al 911, antes de regresar para realizar la RCP. En ese momento, pensó que Brophy podría haberse caído. No tenía idea de que le habían disparado dos veces, una en la espalda y otra en el frente, ambas balas atravesaron su corazón.

“Entró mi amiga Miranda y me tranquilizó. Ella simplemente dijo ‘Haz lo que sabes hacer’ y sacó a todos de la cocina por mí”, dijo Pérez. “Su pecho era realmente blando. Pensé que me había roto una costilla”.

Pérez continuó haciendo compresiones, hasta que la sangre de las heridas de bala de Brophy comenzó a filtrarse en sus manos. Más tarde, escuchó a uno de los paramédicos mencionar una herida de bala y supo que su maestra había recibido un disparo.

Pérez ofreció el testimonio más emotivo en un día por lo demás seco de testigos estatales en el juicio, que se esperaba que durara siete semanas, pero que los fiscales ahora dicen que podría llevar mucho menos tiempo. El estado tiene un conjunto bastante circunstancial de evidencia para presentar, pero dicen que el motivo del pago de un seguro, las imágenes de Crampton Brophy conduciendo hacia y desde la escena del crimen justo antes y después del asesinato, y su compra de un arma idéntica a la del uno utilizado en el tiroteo, junto con un tobogán y un cañón que podrían haber sido intercambiados para disfrazar a los expertos en balística, debería convencer a un jurado de un veredicto de culpabilidad.

La defensa de Crampton Brophy, tal como la presentaron sus abogados el lunes, se basará en gran medida en su interés por escribir y en el feliz matrimonio de la pareja. Su investigación sobre armas y partes de armas se basó en una idea que tuvo para una novela, dijeron sus abogados en sus declaraciones de apertura. Y amaba demasiado a su esposo como para querer matarlo, argumentaron, y agregaron que Crampton Brophy subirá al estrado y hablará por sí misma a medida que avance el juicio. .

Según el testimonio hasta el momento, Dan Brophy solo tenía admiradores, no enemigos. “Él no era un mentiroso”, dijo Pérez. “Él nos empujó a nuestro potencial y es muy cariñoso en todo lo que nos mostró y nos enseñó”. Miranda Bernhard, otra de los estudiantes que testificó el martes, agregó: “Era un gran instructor. Él era todo acerca de la naturaleza y la búsqueda de alimento y hablábamos mucho sobre la jardinería”.