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LANSING, Mich. (AP) – La gobernadora Gretchen Whitmer presentó el jueves las firmas de los votantes para presentarse a la reelección, afirmando que Michigan necesita un liderazgo fuerte y continuado mientras sale de los tiempos difíciles de la pandemia del COVID-19.

La demócrata en su primer mandato agradeció a un centenar de bulliciosos partidarios cerca del Capitolio antes de que ella y el vicegobernador Garlin Gilchrist presentaran las peticiones que los candidatos deben presentar.

“Las sorpresas con las que hemos tenido que lidiar en los últimos años han sido algo de ficción”, dijo. “Y, sin embargo, nos hemos mantenido unidos, nos hemos mantenido firmes y hemos cumplido por la gente de este gran estado. Estamos preparados para presentarnos a la reelección”.

Al mismo tiempo, a 70 millas (112,65 kilómetros) de distancia en Grand Rapids, los miembros del jurado escucharon un tercer día de testimonio contra cuatro hombres acusados de conspirar para secuestrar a la gobernadora por sus órdenes de permanecer en casa y otras restricciones durante la fase inicial de la pandemia.

Tras su acto de campaña, Whitmer no quiso valorar a los más de 10 candidatos republicanos que compiten con ella. Dijo que se mantendrá centrada en tareas clave como la negociación del próximo presupuesto estatal, incluyendo el aumento de la financiación escolar y el apoyo a las pequeñas empresas en medio de un superávit de 7.000 millones de dólares.

Whitmer es la primera gobernadora en funciones en 48 años que se presenta a la reelección mientras su partido controla la Casa Blanca, una dinámica sobre la que el GOP es optimista, ya que las elecciones de mitad de período suelen favorecer al partido opuesto al presidente. Pero el campo republicano de los recién llegados a la política no está probado y ha crecido en los últimos meses sin un claro favorito.

El campo se reducirá después de la fecha límite de presentación del 19 de abril, cuando los contendientes deben entregar entre 15.000 y 30.000 firmas para avanzar a las primarias de agosto, incluyendo al menos 100 de al menos la mitad de los 14 distritos del Congreso de Michigan.

La portavoz del Comité Nacional Republicano, Preya Samsundar, dijo que los votantes están “contando los días hasta que por fin puedan decir adiós a Gretchen Whitmer y a su reino del terror”, señalando la inflación y los bloqueos pasados del coronavirus.

La gobernadora evitó mencionar las peleas partidistas con la Legislatura controlada por el GOP, que bloqueó su propuesta de aumentar el impuesto sobre la gasolina para arreglar las carreteras y más tarde se opuso ferozmente a sus órdenes COVID-19 que cerraron escuelas y negocios.

Hizo hincapié en que los proyectos de ley que firma son bipartidistas, incluidas las leyes para aterrizar la mayor inversión de General Motors, recortar los impuestos a las empresas, impulsar el gasto en educación y proporcionar reembolsos de 400 dólares por vehículo en el seguro de automóviles.

“A pesar de todos los retos, estamos haciendo verdaderos progresos mientras la economía de Michigan sigue fortaleciéndose”, dijo.

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