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Desde el episodio inicial de “The Patient”, la nueva serie limitada de Joel Fields y Joe Weisberg (“The Americans”), Domhnall Gleeson y Steve Carell interpretan la pesadilla de todo profesional de la salud mental.

El psicoterapeuta de Carell, Alan Strauss, es un buen médico y un hombre de principios cuyos clientes no se dan cuenta de que está luchando por mantener el equilibrio tras la reciente muerte de su esposa. Ciertamente, al Sam de Gleeson no le importa mucho eso, dados los impulsos homicidas que está reprimiendo.

Hay más en Sam que simplemente la parte de él que está atrapada en matar-matar-matar, comprender. Le encanta la excelente comida y Kenny Chesney, por ejemplo. Su problema es con las personas que lo ofenden de alguna manera.

Para gran desgracia de Alan, resulta eficaz para ayudar a Sam y, como resultado, Sam secuestra a Alan y lo encadena a una cama en un sótano. De esa forma, Alan estará disponible para Sam cuando lo solicite.

A medida que los impulsos de Sam se intensifican, Alan se vuelve más desesperado por mantener la cordura mientras evita que Sam mate a otra persona, incluido su propio terapeuta. Pero Sam hace que esto sea extremadamente difícil, como señaló Gleeson en una entrevista reciente con Salon, por razones distintas a la deshonestidad de esperar una terapia efectiva de alguien que está siendo retenido en contra de su voluntad.

“El paciente” llega en un momento en el que las preocupaciones sobre la salud mental se han generalizado, requeridas por la pandemia y los crecientes factores estresantes globales que la precedieron y la acompañaron. Buscar terapia se considera un acto responsable y, perversamente, esto informa las acciones drásticas de Sam. Y como muchos de nosotros, no tiene en cuenta el bienestar mental de su terapeuta.

“Creo que obviamente es parte de lo que interesó a los escritores del programa: el peso sobre el terapeuta y las expectativas y demandas del paciente”, observó Gleeson. “Parte del problema de Sam es que le está diciendo a Alan: ‘Es tu trabajo arreglarme. Este es tu trabajo, esto es lo que haces’. El trabajo que debe hacerse lo debe hacer Sam”.

Los papeles más ampliamente reconocidos de Gleeson pueden ser su oficial imperial de mal genio de los Episodios VII, VIII y IX de “Star Wars” y Bill Weasley de las películas posteriores de “Harry Potter”, pero ha interpretado una versión de este escenario físico antes en Alex Garland ” Ex Machina”, en la que compartió principalmente escenas en pequeños cuartos con Alicia Vikander y Oscar Isaac. Pero su personaje en esa película, Caleb, está cuerdo.

Sam se demora enloquecedoramente en la frontera entre la tranquilidad sin pretensiones y la ira asesina, y esa actuación produce una tensión sostenida que lleva el drama. Hablamos con el actor sobre lo que inspiró esa actuación y lo que “El paciente” nos puede decir sobre nuestra visión de la terapia de conversación.

Esta entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.

No, realmente nunca pensé en eso. Bueno, eso no es cierto. Surgió un par de veces, cuando hablábamos de la noción de, ‘Oh, Dios mío, estas son escenas realmente largas’. ¿Alguna vez has hecho tantas escenas largas seguidas con otro actor? Son estos realmente intensos, no interrogatorios, pero ya sabes, manipulación y control, todo eso que está pasando. Y “Ex Machina” fue el único con el que tuve que compararlo.

Pero en términos de cómo me informó, no estoy seguro de que lo hiciera. Tienes que conocer tus líneas de adentro hacia afuera. Fueron igualmente muy, muy bien escritos y estructurados. Entonces, esas escenas largas realmente necesitan tener un flujo y reflujo en la escritura. Y tienes que apegarte a eso, para que cante. Y en ambos trabajos, estaba trabajando con actores bastante impresionantes. Sabes, Alicia fue con quien tuve muchas escenas más largas en “Ex Machina”, esas escenas de sentarse frente a alguien. Y Steve en esto, Oscar también, obviamente. Pero sí. Trabajar con grandes actores es la clave para mantener esas cosas vivas.

Sí, sería genial si dijera: “¡Lo basé en mi mejor amigo cuando era niño!”. y estás como, “¡Oh, Dios!”

No, no lo basé en nadie en particular. Realmente lo que estaba buscando eran las similitudes conmigo mismo, supongo. Porque hay todo un aspecto de su personalidad que no tiene nada que ver con los asesinatos en serie. Incluso si retrocede un poco de eso, sobre cómo se siente acerca de sí mismo, sobre cómo se siente sobre su lugar en el mundo, sobre las cosas que lo frustran y cómo reacciona en esas situaciones. Lo que buscas es tratar de encontrar un puente hacia alguien que sea bastante diferente a ti, pero que no se base en nadie.

Interpreté a un asesino en serie antes en una escena y en una película, y lo encontré realmente perturbador y difícil de hacer. Pero eso fue presentando lo peor de ese personaje desde el principio. Mientras que creo que en este, hay más tiempo para conocer otros aspectos de él.

Eso es interesante. Realmente no sé lo que era, pero realmente lo disfruté. Realmente disfruté la experiencia de encontrar el lugar donde se sentía como si estuviéramos siendo responsables de cómo presentamos a alguien así. No mitificar a un asesino en serie porque ha habido mucho de eso, y es aburrido y no es bueno para nadie, y presentarlo como una persona en mal estado que siente que su propia situación es patética y por debajo de él, y está actuando como un resultado.

Creo que mucho de eso también tiene que ver con el control, ya sabes. Es el control de la propia imagen de uno, pero también es que le resulta difícil controlar sus impulsos en general. Entonces, si le gusta una banda, solo escuchará esa banda todo el tiempo e irá a ver a esa persona tocar todo el tiempo. Si es así con la comida, sabrá todas las formas correctas de pronunciar todo. Él va a despreciar a las personas que no lo hacen. Se va a obsesionar con eso. Y, ya sabes, creo que mucho de eso es identificable. Creo que todo el mundo piensa que es una buena persona que está luchando, ya sabes. Siente que ha hecho todo lo posible. Y siente que es culpa de otra persona que él sea así. Y creo que probablemente todos nos hemos sentido así también, con razón o sin ella.

No lo he pensado en esos términos. Ya sabes, y no sé si es una cita real, ¿pero es Freud quien dijo que los irlandeses eran los únicos incapaces de psicoanálisis? Que el pueblo irlandés es de alguna manera impermeable a ello.

Pero de lo que estás hablando, en términos de la cultura que te rodea y cómo eso influye en la forma en que te sientes contigo mismo, creo que eso es muy, muy cierto de Sam. Y tanto en lo que respecta a la terapia, como también en lo que piensa sobre su posición en las cosas.

Ya sabes, tiene un matrimonio fallido detrás de él. Él está viviendo en casa. Probablemente no tiene mucho dinero, no se siente respetado por el mundo. Siente que merece más respeto y, sin embargo, no ha hecho nada para ganárselo. Creo que lo que te prometen en la televisión, o lo que te prometen que te mereces en la publicidad, no se alinea con cuánto cuestan las cosas y lo que es realista que todo el mundo tenga. Y creo que la disparidad entre esas dos cosas puede enojar mucho a mucha gente. Y culpan al mundo.

Sí, no estoy muy seguro de cómo hablar de eso. Creo que cualquiera que conozca que alguna vez haya hablado sobre ir a terapia o lo esté considerando, lo único que puedo decir es Jesucristo, absolutamente deberías hacerlo. Porque todos los que conozco que lo han hecho se han beneficiado enormemente. Y todavía hay un estigma adjunto en algún nivel, que no debes estar bien.

Escuché a alguien decir razonablemente que si alguien va al gimnasio para asegurarse de no perder el ritmo físico, la gente lo considera realmente saludable. La idea de hacerlo por tu mente. . . debe ser exactamente igual. Es básicamente solo mantenimiento y ser responsable.

Creo que la pregunta que me interesa, y creo que podría ser la misma pregunta, es ¿cuánto estás dispuesto a trabajar para mejorar? La noción de estar arreglado es diferente a la noción de mejorar. Y la noción de hacer el arduo trabajo de mirarte a ti mismo verdadera y claramente, y comprender tus propios problemas, así como las cosas buenas de ti. Eso es, creo, lo más interesante.

Esta serie es una forma divertida de verlo, porque en realidad, la relación que Alan tiene con su terapeuta es mucho más real sobre lo que puede hacer, qué es y cómo se usa mejor. Me encanta esa relación con David Alan Grier. Creo que es maravilloso. Y creo que él y Steve absolutamente cantan juntos en esas partes. Esa es la verdadera terapia.

En lo que Sam ha entrado es en un malentendido de lo que es la terapia, porque como señala Alan en varios puntos, si el terapeuta está encerrado y corre peligro, y todo el control lo tiene el paciente, eso no es terapia.

Creo que será imposible no quedar impresionado por la actuación de Steve. Me encantó. A medida que se desarrolla, se vuelve más profundo. Encuentras más sobre dónde estaba Alan antes de que esto comenzara, encuentras más sobre con qué está luchando en su cabeza, y ese aspecto de las cosas es lo que encuentro tan interesante y tan bien hecho. Y realmente me hizo pensar en muchas cosas, como la pérdida, el sufrimiento, el dolor y cosas con las que no esperaba enfrentarme cuando comencé a leer la serie. Espero que eso sea lo que la gente se quede al final. Pero también espero que se diviertan viéndolo y espero que también se rían un poco, porque pensé que en realidad era muy divertido.

No sé. No tengo idea si lo haría. Sí, no tengo ni idea de cómo se sentirá al respecto. Pero les diré que saben, los Beatles escribieron “Helter Skelter” y no es su culpa que algún imbécil la usara incorrectamente. De manera similar, creo que Kenny Chesney permanece sin culpa en toda la situación. Así que si lo ve, espero que lo disfrute.

Los primeros dos episodios de “The Patient” se estrenan el martes 30 de agosto en Hulu, con nuevos episodios transmitidos semanalmente. Ver un tráiler a través de YouTube.