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Después de una serie de vergonzosos reveses al tratar de capturar la capital de Ucrania, Kiev, durante los últimos 40 días, el presidente ruso, Vladimir Putin, finalmente decidió que sus fuerzas se retiraran y se reagruparan para atacar el este de Ucrania. Pero sus compinches parecen no poder aclarar la situación.

El leal a Putin, Ramzan Kadyrov, jefe de la República de Chechenia, también conocido como el “soldado de a pie” de Putin, dijo en su cuenta de Telegram esta semana que Rusia seguirá trabajando para tomar Kiev.

“Tomaremos Kiev y todas las demás ciudades”, dijo Kadyrov.

Sin embargo, la imagen sobre el terreno es muy diferente. Como las fuerzas rusas no lograron tomar Kiev, se fueron y abandonaron ese objetivo, centrándose en cambio en el este. Recientemente, el martes de esta semana, un alto funcionario de defensa de EE. UU. confirmó en una sesión informativa que Rusia todavía se está enfocando en las partes orientales de Ucrania.

Para ser justos, Rusia está trabajando para tomar partes del este de Ucrania, que también mencionó Kadyrov. Pero por el momento, su mensaje parece muy alejado del actual proceso de planificación de Putin.

Pero esto no es una función de una guerra que se prolonga y los mensajes se pierden en la niebla. La lista de contratiempos y comunicaciones que no van según lo planeado se remonta a meses atrás. A mediados de marzo, Kadyrov afirmó que él y las fuerzas chechenas estaban cerca de Kiev, una afirmación que el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, negó rotundamente. Y durante una reunión ahora notoria con el Consejo de Seguridad Presidencial de Rusia en febrero, Putin arremetió contra el jefe del Servicio de Inteligencia Exterior (SVR) de Rusia, Sergey Naryshkin, cuando Naryshkin habló sobre la política de Rusia hacia el este de Ucrania de una manera que aparentemente irritó a Putin. Naryshkin vaciló y tartamudeó mientras pronunciaba sus palabras, amoldándolas a la voluntad de Putin a medida que avanzaban, y mientras Putin lo interrumpía continuamente.

El problema podría ser autoinfligido, al menos en parte. Putin se ha aislado de sus asesores mientras libra una guerra que, a diferencia de cualquier guerra anterior en Europa, está siendo documentada en tiempo real en las redes sociales. Todos los ojos están puestos en cada movimiento de Putin y sus compinches. Y para la Rusia de Putin, que no está construida para la transparencia o la coordinación y el lanzamiento de mensajes, los errores son evidentes.

“Los rusos no practican esto. No es una sociedad abierta, no hablan con la prensa, ni siquiera intentan ser transparentes. Sin duda, debido a que es un sistema tan cerrado y no tienen mucha experiencia ni uso para hablar con la prensa, es inevitable que trabajen con propósitos cruzados”, dijo Douglas London, exjefe de estación de la CIA, a The Daily Beast. “Putin es en gran medida un tomador de decisiones en términos de cómo delega el poder y la autoridad”.

Examinar lo que Putin quiere hacer a continuación en la guerra es como un juego de ruleta rusa, y muchos, incluso en el círculo íntimo de Putin, simplemente arrojan ideas que creen que podrían mantenerse, o que podrían alinearse con lo que Putin quiere, incluso si tienen no tiene idea de lo que está pensando, según Anton Barbashin, un analista político ruso.

“Entre los muchos tomadores de decisiones o élites en Rusia… solo unos pocos tienen una comprensión clara de lo que realmente está sucediendo. [including] cuál es la estrategia y cómo evoluciona. Nunca sabemos quién conoce exactamente la situación”, dijo Barbashin a The Daily Beast. “Hay mucha gente especulando sobre cómo entienden la situación”.

Algunos de los mensajes falsos que provienen de los asesores están relacionados con su interés en competir por la atención de Putin y tratar de mostrarle cuán leales y útiles pueden ser en la guerra.

“Es esencialmente una competencia para demostrarle al Kremlin: ‘Mira, esta versión es mejor para Rusia y estoy listo para ejecutarla. Estoy listo para ser esa institución en la que puede confiar para resolver sus problemas’”, dijo Barbashin. “Están mostrando específicamente su lealtad al Kremlin, a Putin, a la causa. Y están tratando de competir”.

Sin embargo, un Putin cada vez más aislado y lleno de ira se vio rodeado de asesores demasiado asustados para decirle que las cosas no iban bien en el campo de batalla, lo que lo llevó a tener una imagen inexacta de la guerra, lo que también puede contribuir a los malos mensajes, según a los principales funcionarios de la administración de Biden.

“Creemos que Putin está siendo mal informado por sus asesores sobre el mal desempeño del ejército ruso y cómo la economía rusa está siendo paralizada por las sanciones, porque sus asesores principales tienen demasiado miedo de decirle la verdad”, dijo la directora de comunicaciones de la Casa Blanca, Kate Bedingfield. dijo a los periodistas en una sesión informativa el mes pasado.

Putin se ha acordonado tanto en los últimos meses que no está claro que nadie sepa cuál será el próximo movimiento de Moscú.

“En términos generales, es muy difícil de entender, incluso para ellos, cuál es la decisión… porque el Kremlin aún no lo sabe”, dijo Barbashin. “Eso ha sido una cosa del Kremlin durante décadas para trabajar varias opciones al mismo tiempo. [and] dependiendo de las circunstancias elegir uno.”

Los mensajes de Kadyrov deben tomarse con cuidado porque esencialmente opera como una especie de aliado vasallo de Rusia, uno con sus propios objetivos personales e interés en mantener un punto de apoyo en los círculos de poder rusos.

“Es un tipo de pato muy especial en esta mezcla”, dijo Barbashin. “La forma en que se ha involucrado en esta guerra, la forma en que participa, es como si estuviera actuando por su cuenta”.

La guerra de Putin se ha encontrado con una gran cantidad de otros problemas que han hecho tropezar a Putin y sus compinches. Las fuerzas de Putin, por ejemplo, lucharon por tomar Kiev, una situación que “frustró” a Putin, según un análisis de la CIA compartido con los legisladores estadounidenses. Un alto funcionario de defensa dijo en sesiones informativas el mes pasado que una columna de las fuerzas rusas se estaba estancando fuera de Kiev debido a fallas en los recursos y la falta de combustible. El comando y control ruso ha sido un desastre. Y los funcionarios se han estado rascando la cabeza por qué Rusia lanzó una serie de ataques cibernéticos en bancos y sitios web ucranianos antes de la invasión, pero en gran medida no lograron ejecutar una ráfaga de hacks exitosos mientras libraban la guerra en Ucrania, un movimiento que algunos analistas dicen podría han hecho que su invasión sea más caótica para los ucranianos y le han dado una ventaja a Rusia.

Los funcionarios de inteligencia de EE. UU. finalmente se dieron cuenta de que no estaba claro si Putin tenía un alto comandante militar a cargo de dirigir la guerra en Ucrania, según CNN. Las unidades que ejecutaban diferentes operaciones en Ucrania no se comunicaban entre sí, lo que generaba una mala distribución de los recursos y falta de coordinación, dijeron las autoridades.

Putin parece saber que podría necesitar más coordinación si va a irse con alguna noticia “positiva” para llevar a Rusia. A medida que Rusia se retiró de Kiev y trabaja para reagruparse y volver a centrarse en las partes orientales de Ucrania, Rusia está eligiendo a Aleksandr Dvornikov, el jefe de personal del Distrito Militar Central de Rusia, para que sea el máximo comandante en Ucrania. Y un convoy militar al norte de Izyum podría estar listo para brindar más apoyo logístico a la ofensiva en el este de Ucrania, como una forma de compensar la falta de preparación anterior, dijo un alto funcionario de defensa de EE. UU. en una sesión informativa el martes.

Pero este pequeño juego de óptica, anunciar un nuevo líder, probablemente no cambie la forma desorganizada en que se desarrolla la guerra para Rusia, en particular porque el ejército simplemente no está equipado para una estructura de mando general en este momento, dijo London.

“No creo que sea una solución inmediata a muchos de los problemas que están teniendo, particularmente en términos de logística, control de mando y… moral”, dijo London a The Daily Beast. “Es posible que ahora hayan dicho que tienen este comandante general del campo de batalla… No necesariamente sé que vaya a funcionar de esa manera porque no están organizados para trabajar de esa manera. No están organizados para funcionar en esta cadena de mando muy organizada en general”.